Otto Waalkes présente douze parodies de maîtres anciens à l'Albertina de Vienne

Lors de la conférence de presse mardi à Vienne, outre Waalkes, la directrice générale par intérim de l'ORF, Ingrid Thurnher, était également présente. Elle a rejoué avec le comédien une interview légendaire de ZiB datant de près de 30 ans. Waalkes a ouvert la séance avec l'un de ses poèmes typiques sur la question « L'homme descend-il du singe ? » et a terminé par un hommage chanté à « Skifoahn » de Wolfgang Ambros. À propos de Thurnher, il a dit en plaisantant : « Vous êtes dans les sphères supérieures de l'ORF et j'expose à l'Albertina. » Thurnher a souri : « Nous étions un peu distants. »

Dialogue d'un genre extra-frison

L'exposition est organisée par le directeur de l'Albertina, Ralph Gleis, qui a décrit le projet comme une carte blanche pour Waalkes. « Mais une grande maison avec une grande collection peut aussi supporter beaucoup d'humour », a déclaré Gleis. L'exposition se veut un « dialogue d'un genre extra-frison », comme le formule le musée lui-même. Waalkes lui-même a parlé d'une « chose unique » et a qualifié sa présence dans cette vénérable institution de « folie totale ».

Du morceau de gazon au portrait de femme

Sur le plan du contenu, les parodies sont au centre : à côté du célèbre aquarelle d'Albrecht Dürer « Le grand morceau de gazon », un Ottifant raccourcit l'herbe avec une tondeuse. Devant un dessin Art Nouveau de Gustav Klimt du début du XXe siècle, Waalkes présente sa propre version de 2026, qui ne se distingue de l'original que par une longue trompe d'éléphant. Un hommage à Egon Schiele montre une femme souriant à un petit animal à trompe sur ses genoux.

Formation académique et thé de Frise orientale

Le fait que l'interaction avec les maîtres anciens soit plus qu'un gag pour Waalkes est souligné par sa biographie : il a étudié pendant huit semestres à la Hochschule für bildende Künste de Hambourg dans les années 1970, notamment auprès du réaliste fantastique viennois Rudolf Hausner. Pour les parodies, il a fait analyser avec précision les valeurs de couleur et la qualité du papier des originaux, selon ses propres dires, afin d'imiter les œuvres aussi fidèlement que possible. Pour une adaptation de Dürer, il a utilisé du thé de Frise orientale pour vieillir artificiellement la surface.

Waalkes, né en 1948 à Emden en Frise orientale, considère l'appropriation artistique comme la forme d'hommage la plus honnête – c'est ainsi que l'Albertina le caractérise également. Interrogé sur la question de savoir si une institution aussi riche en traditions pouvait supporter l'humour, l'homme de 77 ans a répondu : « Je crois qu'une si grande maison peut supporter un peu d'humour. » Il a simplement décrit sa marque de fabrique, l'Ottifant, comme « le résultat d'une tentative ratée d'autoportrait ».

Séance d'autographes et perspectives

Après l'inauguration, Waalkes reste encore un peu à Vienne : mercredi, les fans pourront obtenir un autographe du comédien à l'Albertina de 12h à 14h. L'exposition se déroule jusqu'au 10 du mois et fait partie d'une stratégie plus large du directeur Gleis, qui souhaite rendre l'institution, en place depuis 2025, « plus drôle et plus accessible ». Le succès de l'expérience dépendra probablement du nombre de visiteurs – l'humour, du moins, est déjà arrivé dans les salles.

Pour Waalkes, l'exposition est à la fois un retour et une première : il a déjà réalisé des parodies d'œuvres célèbres par le passé, mais une exposition individuelle dans un musée de ce rang est nouvelle. L'Albertina, qui, avec ses collections allant du XVe siècle à nos jours, compte parmi les institutions les plus importantes d'Autriche, mise sur cette coopération pour attirer un public au-delà du public artistique classique – et sur un comédien qui tend maintenant la trompe de son Ottifant vers la collection.