ORF face à un grand carrousel du personnel : 13 postes de directeurs et des recours contre le directeur général

Clemens Pig recherche des directeurs et directrices pour les domaines « Programmes et Marques », « Audience et Plateformes », « Finances et Administration » ainsi que « Technologie et Innovation ». S'y ajoutent neuf directeurs et directrices régionaux pour la période 2027 à 2031, que Pig doit proposer au conseil de fondation de l'ORF pour nomination. La date limite de candidature pour les postes de directeurs de l'ORF expire le 14 août. Pig entend examiner les lettres de candidature, qui devraient être nombreuses, avec le soutien de deux conseillers externes en ressources humaines venus d'Allemagne et de Suisse, afin d'obtenir un « regard aussi équidistant que possible », comme il l'avait déjà déclaré fin juin.

Recours et critiques à l'encontre de l'élection du directeur général

Parallèlement aux nominations en cours, une opposition politique se forme contre l'élection du directeur général. Peter Westenthaler, membre du conseil de fondation de l'ORF envoyé par le FPÖ, avait annoncé dès le jour de l'élection du directeur général un recours en contestation de cette élection. C'est désormais la voie du recours populaire qui est choisie, lequel doit être soutenu par au moins 120 cotisants et cotisantes de l'ORF pour pouvoir être déposé. Le président du conseil de fondation de l'ORF, Heinz Lederer, considère en tout cas la nomination – qui s'est étendue sur une réunion du conseil de fondation durant un peu plus de quinze heures – comme « juridiquement sécurisée », comme il l'a déclaré au « Standard ».

Le candidat Johannes Larcher a également formulé des critiques, se montrant passablement contrit dans une tribune invitée publiée par « profil ». L'ancien manager de HBO avait obtenu six voix sur 35 des membres du conseil de fondation de l'ORF et déplorait qu'on lui ait fait comprendre « sans détour » qu'il était certes très qualifié, mais malheureusement « pas suffisamment en phase » et « pas assez manipulable ». Il n'a pas précisé de qui il tenait ces propos, mais a affirmé : « Wenn Top-Talente von außerhalb merken, dass die Chancen für Insidernetzwerke ungleich besser sind, bleiben sie weg, und ersparen sich den byzantinisch anmutenden Weg durch den Wiener Bestellungsreigen. » Il souhaite au futur patron de l'ORF du courage pour « jene Strippenzieher, die für ihn – aus Eigeninteresse oder Sideletter-Pakttreue – intrigiert haben, in die Schranken zu weisen und mit einem eigenen, rein nach Kompetenz bestellten Führungsteam einen neuen, starken ORF zu bauen ».

Babler annonce un processus de réforme

Andreas Babler (SPÖ) a parlé d'une « farce » et d'une « attribution de postes par le rouge et le noir » dans un entretien au « Falter », évoquant les événements en cours. Il a souligné dans le même temps qu'il s'agissait de « den ORF so abzusichern, dass er von den Menschen als essenziell für ihr Leben wahrgenommen wird ». Interrogé sur l'existence éventuelle d'un sideletter concernant l'élection du directeur général, Babler a répondu : « Dazu gibt es keinen Sideletter. »

Pour la refonte structurelle et de contenu, Babler a annoncé un « echtes Arbeitsforum mit fünf Gruppen », qui devra aboutir à un résultat. Un mois après que l'équipe de direction à partir de 2027 sera constituée, le coup d'envoi d'une réforme d'envergure de la loi sur l'ORF sera donné dans le cadre d'un « ORF-Zukunftsforum », qui pourrait bien remettre en cause certains plans ou concepts, mais offrir aussi de nouvelles possibilités aux managers et manageuses de l'ORF. Concernant une éventuelle suppression de la direction unique de l'ORF, on pourrait « gerne reden, wenn wir den öffentlich-rechtlichen Auftrag der Zukunft definiert haben ».

Candidatures et candidats

Parmi les candidats et candidates aux postes mis au concours, les premiers contours se dessinent. Une candidate a déclaré au « Standard » qu'elle postulait pour « Audience et Plateformes ». Une autre candidate a rendu publique sa candidature pour « Programmes et Marques » ainsi que « Audience et Plateformes » sur les réseaux sociaux. Pig lui-même a formulé son ambition en ces termes : « Ich will, dass der ORF eine dieser Apps ist, die man aufmacht, wenn man wissen will, was los ist und was wirklich stimmt. » Il a qualifié de prioritaires la poursuite de la numérisation de l'ORF, la lutte contre les abus de pouvoir et une réforme des instances.

Le report de la nomination initialement prévue pour juillet au 11 août est considéré dans le secteur comme une décision pragmatique. Le « Standard » a été le premier à rapporter la nouvelle date, qui laisse à Pig nettement plus de temps pour examiner soigneusement les candidatures reçues. Le conseil externe en ressources humaines venu d'Allemagne et de Suisse doit aider à intégrer un éventail aussi large que possible de qualifications et de perspectives.

Avec l'expiration du délai de candidature le 14 août, le nombre de candidats et candidates pour les quatre postes de directeurs centraux ainsi que les neuf directeurs régionaux ne sera pleinement connu qu'à ce moment-là. Ce n'est qu'ensuite que débutera la phase de tri proprement dite, durant laquelle Pig établira, avec les conseillers externes, des listes restreintes et mènera les entretiens de sélection. La nomination par le conseil de fondation interviendra ensuite lors d'une nouvelle séance.

Report et nouvelle procédure

Les observateurs et observatrices considèrent le recours populaire comme une voie sérieuse, mais formellement lourde, puisque le seuil de 120 cotisants et cotisantes soutenants doit d'abord être franchi avant que la procédure puisse être lancée. Westenthaler avait annoncé cette démarche dès immédiatement après l'élection, afin de soumettre les circonstances de l'élection du directeur général à un examen indépendant.

Les événements autour de l'élection du directeur général ont ravivé le débat sur l'ingérence politique au sein de l'ORF. L'évocation par Babler du « rouge et du noir » indique que les critiques contre la décision en matière de personnel sont formulées de manière transpartisane, même si l'attaque contre l'élection vient principalement du côté du FPÖ. L'annonce simultanée d'un vaste processus de réforme traduit une pression au changement à plus long terme, qui dépasse la simple valse des postes actuelle.

L'ingérence politique au cœur des préoccupations

Dans l'ensemble, la direction de l'ORF reste dans une phase d'incertitude, où les questions de personnel sont étroitement liées aux choix stratégiques pour l'avenir du service public de radiodiffusion en Autriche. Les prochaines semaines, jusqu'au report de la nomination des directeurs et au lancement du forum d'avenir, montreront dans quelle direction la chaîne évoluera – et quelle sera réellement la marge de manœuvre de la nouvelle direction.

Avec l'élection de Pig, l'attribution imminente de 13 postes de direction et la réforme législative déjà annoncée, l'ORF se trouve dans une phase de refonte globale. La question de savoir si la mission de service public restera sous sa forme actuelle ou sera redéfinie par le forum d'avenir dépend largement de l'issue des débats et décisions en matière de personnel à venir.

Pour les mois à venir, le secteur s'attend à des discussions intenses sur les plans de programmes, la numérisation et le rôle des studios régionaux. Le report des dates de nomination donne à toutes les parties prenantes plus de temps pour coordonner leurs positions, mais accroît aussi la pression sur la nouvelle direction pour mettre en place rapidement des structures solides.