Onze morts et dix-neuf disparus dans l'incendie d'Almería alors que l'Espagne lutte contre des feux alimentés par la chaleur

L'incendie s'est déclaré dans une zone semi-aride près des montagnes de la Sierra de Los Filabres et a ravagé Bedar, un petit village du district de Los Gallardos, au nord-est d'Almería. Des témoins ont déclaré qu'une ligne électrique tombée pourrait avoir enflammé la garrigue, déclenchant un feu qui s'est rapidement propagé dans la forêt voisine. Les victimes ont tenté de fuir à travers un terrain difficile et boisé ; certaines ont été retrouvées à l'intérieur de véhicules calcinés, et Sanz a déclaré que sept personnes étaient mortes à pied après avoir abandonné leurs voitures. "One group fled via a dry riverbed which turned into a death trap," a ajouté Sanz. Les autorités ont indiqué que beaucoup des victimes étaient peut-être des touristes étrangers en visite à Bedar, et que le travail d'identification se poursuivait.

La vague de chaleur amplifie le risque d'incendie à travers l'Europe occidentale

Quelque 400 pompiers et militaires luttaient contre les flammes, dont 150 pompiers et 220 soldats de l'unité militaire d'urgence espagnole. L'incendie a consumé plus de 3 200 hectares (7 900 acres) de forêt et de terres agricoles, selon le Système européen d'information sur les incendies de forêt. Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a exprimé ses condoléances sur X, écrivant : "Immense sadness and desolation in the face of the terrible consequences of the fire affecting the province of Almeria." Un autre grand incendie dans les Pyrénées orientales, près de la frontière espagnole, a diminué d'intensité après avoir brûlé environ 5 000 hectares (12 000 acres) et forcé l'évacuation de plus de 10 000 personnes.

La catastrophe survient alors que l'Europe occidentale fait face à sa troisième vague de chaleur en six semaines, avec des températures en Espagne et en France prévues pour atteindre 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit) vendredi. La France est au pic de sa troisième vague de chaleur de l'été, avec 40 °C enregistrés dans les zones ouest et centrale et environ 37 °C (98 °F) à Paris ; le mois dernier a été le mois de juin le plus chaud jamais enregistré en France, avec une augmentation des décès de près d'un tiers pendant la semaine la plus chaude. En juin, l'Espagne a connu plusieurs jours de chaleur record, avec plus de 1 000 décès excédentaires attribués aux températures élevées.

Comparaisons avec des catastrophes méditerranéennes précédentes

Les scientifiques du service Copernicus sur les changements climatiques de l'Union européenne affirment que l'Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde, avec des températures qui augmentent deux fois plus vite que la moyenne mondiale depuis les années 1980. L'Espagne a connu des vagues de chaleur fréquentes et sévères ces dernières années, dépassant souvent 40 °C, et sa saison des incendies 2024 a brûlé plus de 393 000 hectares, une superficie deux fois plus grande que Londres, faisant quatre morts. À l'échelle mondiale, 2025 a été la troisième année la plus chaude jamais enregistrée.

L'ampleur des pertes a suscité des comparaisons avec des catastrophes méditerranéennes précédentes. En 2017, un incendie de forêt à Pedrogao Grande, au Portugal, à 200 kilomètres (120 miles) au nord-est de Lisbonne, a tué 66 personnes, dont 47 sont mortes sur une seule route en tentant de fuir dans leurs voitures. Les feux de forêt continuent de faire rage en Espagne et en France, et les services d'urgence à travers la région se préparent à de nouveaux foyers alors que la vague de chaleur persiste.

Cause sous enquête et identification des victimes en cours

Vendredi matin, 19 personnes étaient toujours portées disparues et huit avaient été blessées. L'incendie d'Almería fait partie des incendies de forêt les plus meurtriers jamais enregistrés en Espagne, et la perte de vies souligne la difficulté de protéger les communautés rurales lorsque des flammes à propagation rapide rencontrent un terrain boisé sous une chaleur extrême. Les responsables ont exhorté les résidents et les visiteurs à respecter les ordres de confinement plutôt que de tenter de conduire ou de fuir à pied, des leçons reprises par l'enquête sur Pedrogao Grande il y a dix ans.

Les enquêtes sur la cause de l'incendie d'Almería se poursuivent, les premiers témoignages pointant vers une défaillance de ligne électrique. Les autorités travaillaient toujours pour confirmer l'identité et la nationalité des victimes, et les fonctionnaires consulaires étaient informés. Le gouvernement espagnol n'a pas encore annoncé de mesures supplémentaires, mais les autorités régionales ont déclaré que d'autres renforts pourraient être déployés si le feu s'étend.