ÖBB teste un bus autonome à Alpbach et Wolfurt

Parallèlement, un second véhicule a été déployé à Wolfurt, dans l'Industrialpark, sur une piste d'essai dédiée. Là aussi, le bus a circulé sans intervention humaine au volant, piloté par des capteurs et des logiciels. Les deux sites ont ainsi testé l'utilisation de la mobilité automatisée en milieu rural comme en environnement professionnel.

La classe politique voit du potentiel

Le ministre des Transports Peter Hanke (SPÖ) a souligné la portée politique de cette expérimentation. La mobilité automatisée est une composante importante d'un système de mobilité plus moderne, plus sûr et plus efficace, et constitue en même temps une grande chance pour l'Autriche en tant que place économique et innovatrice. Je vois un potentiel particulièrement important dans les transports publics, a déclaré Hanke mot pour mot.

Le patron des ÖBB, Andreas Matthä, voit dans cette technologie une réponse à la pénurie de personnel dans les transports locaux et aux besoins croissants de liaisons flexibles en dehors des grands axes. Les véhicules automatisés pourraient à l'avenir combler des lacunes y compris dans les régions où l'offre est faible, selon Matthä. Le test doit montrer quelles conditions-cadres sont nécessaires pour un futur service régulier.

Otokar comme partenaire véhicule

Le constructeur Otokar fournit la plateforme du véhicule et assure l'exploitation sur place. À Alpbach, le bus circulait entre les sites du Forum ; à Wolfurt, sur un circuit défini dans l'Industrialpark. Sur les deux itinéraires, le bus n'avait ni à croiser d'autres véhicules ni de piétons.

Des observateurs considèrent cet essai comme faisant partie d'une stratégie plus large des chemins de fer européens visant à intégrer la mobilité automatisée dans les transports publics. Des projets pilotes comparables sont également en cours dans d'autres pays, notamment à Madrid. Les ÖBB soulignent que de tels tests sont une condition préalable pour obtenir ultérieurement les autorisations nécessaires à un service régulier.

Analyse et prochaines étapes

À l'issue de la phase de test, les données collectées devront être analysées et un rapport établi, qui fournira des informations sur la fiabilité technique, l'acceptation par les passagers et les éventuels obstacles opérationnels. Ce n'est qu'ensuite que la prochaine étape sera décidée, selon les ÖBB.

Pour la commune tyrolienne d'Alpbach, cet essai représente une extension temporaire de l'offre de mobilité pendant le Forum. Wolfurt obtient, grâce au test réalisé dans l'Industrialpark, des enseignements sur l'utilisation de navettes automatisées en environnement professionnel. Les deux sites doivent profiter des données recueillies.