Novavis reprend la biotech britannique Myricx Bio pour jusqu'à 1,5 milliard de dollars

Structure du deal et paiements d'étapes

La finalisation du rachat est attendue au second semestre 2026. Elle reste soumise aux autorisations réglementaires habituelles. Si la transaction se déroule comme prévu, Myricx Bio recevra l'essentiel de la somme convenue sous forme de paiement initial ; des versements supplémentaires deviendront exigibles si les programmes de développement atteignent des objectifs intermédiaires préalablement définis.

Au cœur du rachat se trouvent deux candidats principaux précliniques de Myricx Bio, dirigés contre les cibles cancéreuses B7-H3 et HER2. Les conjugués anticorps-médicament sont considérés comme une technologie prometteuse, car ils permettent d'acheminer des substances de type chimiothérapique de manière ciblée dans les cellules cancéreuses tout en épargnant davantage les tissus sains que les thérapies classiques. Les programmes de Myricx en sont encore à la phase préclinique, c'est-à-dire avant les premiers tests sur des patients.

Programmes de recherche de Myricx Bio

Myricx développe une nouvelle classe de principes actifs qui pourrait également aider dans les tumeurs devenues résistantes aux thérapies existantes, ainsi qu'une plateforme technologique applicable à d'autres types de cancers. Cette approche plateforme est particulièrement attractive pour Novartis : si la technologie sous-jacente peut être étendue à des molécules cibles et des indications supplémentaires, la valeur du rachat pourrait dépasser les paiements d'étapes déjà prévus.

L'entreprise avait levé 90 M£ en 2024 lors d'une levée de fonds. Parmi les investisseurs figurent notamment Novo Holdings, Eli Lilly et Sofinnova Partners. Avec la vente à Novartis, ces bailleurs de fonds obtiennent une sortie de leur engagement, tandis que Myricx, en tant que partie d'un groupe pharmaceutique mondial, accède à des capacités de développement nettement plus importantes.

Contexte de marché et stratégique

Sur le plan stratégique, ce deal s'inscrit dans une vague de rachats et de partenariats dans le domaine des ADC qui caractérise le secteur pharmaceutique depuis des années. Pour Novartis, qui dispose déjà de produits en oncologie comme Kisqali et Pluvicto, Myricx Bio représente un complément dans le domaine des thérapies anticancéreuses ciblées. Les Suisses avaient par ailleurs récemment cédé leur participation dans Sandoz pour se concentrer davantage sur les médicaments innovants soumis à prescription.

Des risques subsistent : si les programmes précliniques venaient à échouer lors des prochains essais cliniques, certaines parties des paiements d'étapes seraient perdues. À l'inverse, la technologie ADC est considérée dans le secteur comme mûre pour de nouvelles percées – le marché de ces thérapies anticancéreuses est estimé à plusieurs dizaines de milliards de dollars, et Novartis entend, avec cette acquisition, consolider sa position dans ce segment.

Avec la transaction, la structure de propriété de Myricx Bio évolue également : l'entreprise sera désormais dirigée comme une filiale au sein du groupe Novartis. Cela s'accompagne d'un changement de reporting et d'un accès accéléré aux équipes de développement de Novartis à Bâle et Cambridge.

L'annonce a eu lieu le 6 juillet 2026, la finalisation du rachat – sous réserve de l'accord des autorités de régulation – étant prévue pour le second semestre 2026. Novartis a qualifié ce rachat de pierre angulaire importante de sa stratégie de croissance à long terme dans le segment de l'oncologie.