Nothing annule un nouveau smartphone CMF : les prix de la mémoire rendent le modèle budget impossible

Evangelidis a cité comme raison principale la forte hausse des prix des modules de RAM. Le cofondateur Carl Pei avait déjà rendu public que les prix de la mémoire avaient augmenté de façon spectaculaire en quelques mois. « Pour le Phone 4A, les prix de la mémoire ont doublé entre la décision de fabriquer l'appareil et sa sortie. Depuis, ils ont encore doublé », a déclaré Pei. Selon Pei, la mémoire est désormais le composant le plus cher du smartphone, et les appareils sont en moyenne environ 100 dollars US plus chers que leurs prédécesseurs depuis février 2026.

Contexte : pourquoi la mémoire est soudainement si chère

En arrière-plan de cette hausse des prix se trouve l'actuel boom de l'IA : les grands fabricants de semi-conducteurs concentrent leurs capacités sur les puces RAM et Flash pour les centres de calcul, parce que les marges bénéficiaires y sont plus élevées qu'avec les composants pour appareils grand public. Conséquence : les modules pour smartphones, PC et autres produits matériels sont moins disponibles et plus chers. Les prévisions actuelles tablent sur des pénuries qui dureront au moins jusqu'en 2027, voire 2028. Les analystes de marché d'IDC s'attendent à ce que les ventes de PC reculent de dix pour cent cette année.

Nothing est particulièrement touché par cette évolution, parce que la gamme CMF se situe dans le segment milieu de gamme et offre des marges relativement faibles. Même une réédition du CMF Phone 2 Pro existant ne serait, selon Evangelidis, pas économiquement réaliste : pour une réédition, Nothing devrait se procurer de nouveaux composants, ce qui pousserait le prix de vente à 30 000 à 35 000 roupies indiennes (environ 277 à 323 euros). Le modèle actuel était sorti en mai 2025 au prix de 250 euros.

Nothing avait présenté la sous-marque CMF en août 2023, le premier CMF Phone avait suivi en juillet 2024. La gamme de produits comprend, outre des smartphones, des écouteurs intra-auriculaires et des montres connectées. Nothing prévoit également de publier d'autres appareils sous la marque CMF au cours de l'année en cours, possiblement même dans de nouvelles catégories de produits. Mais pour les smartphones eux-mêmes, le propre portefeuille sera nettement plus restreint cette année que les années précédentes, où Nothing avait parfois présenté jusqu'à trois nouveaux téléphones par an.

Conséquences sur l'ensemble du marché du smartphone

Nothing n'est pas seul à subir la pression sur les prix des composants mémoire. Le PDG d'Apple, Tim Cook, a également annoncé que les prix actuels de l'iPhone ne pourront pas être maintenus ; Apple a en outre retiré le Mac Mini le moins cher de sa gamme. Les observateurs du secteur s'attendent à ce que l'iPhone 18, un iPhone pliable attendu pour l'automne 2026, qui pourrait selon des rapports dépasser la barre des 2 000 euros, soit lui aussi nettement plus cher que la génération actuelle.

Perspectives : ce que les clients de Nothing peuvent attendre en 2026

Carl Pei conseille aux consommateurs, vu la situation, de ne pas attendre pour un achat de smartphone prévu : quiconque envisage un nouvel appareil devrait l'acheter maintenant. Pour Nothing lui-même, 2026 est ainsi une année de transition : de nouveaux smartphones sous la marque principale restent prévus, mais l'entreprise n'a pas encore annoncé de modèles concrets. Une courte vidéo sur le compte X indien de Nothing, qui se termine par un stylo portant l'inscription « 4B » et porte le titre « (b)usted », est interprétée par les observateurs comme un indice d'un Nothing Phone (4b), qui pourrait apparaître comme une variante plus abordable du Phone (4a).

La décision contre un nouveau CMF Phone illustre un changement fondamental sur le marché du smartphone : alors que les fabricants premium peuvent répercuter plus facilement la hausse des coûts des composants sur les clients, ce levier manque aux marques budget comme CMF. Les experts du secteur partent du principe que la pression sur les appareils bon marché va plutôt s'accentuer que s'alléger dans les années à venir, tant que la pénurie de mémoire persistera.

L'article de fond repose sur les informations fournies par Nothing, les cofondateurs Akis Evangelidis et Carl Pei, ainsi que sur des analyses de marché d'IDC.