Neos sous pression : conflits internes autour de la discipline de groupe, départs du parti et accusations de direction autoritaire

Le déclencheur fut un vote sur le budget de la Chancellerie fédérale, dans lequel le financement des partis est ancré. Dengler était gêné que les moyens destinés au financement des partis devaient être augmentés d'environ trois pour cent. Comme il l'a expliqué, les subventions de l'État aux partis – financement des groupes parlementaires, financement des partis et académies confondus – représentent un « Bundesanteil von insgesamt 80 Millionen Euro », le montant total étant chiffré à 340 millions d'euros. « Aber wenn man es aufsummiert, sind es 340 Millionen Euro », a déclaré Dengler lors de l'entretien.

Les événements de vendredi au Conseil national se sont déroulés rapidement du point de vue des acteurs. « Es dürfte am Freitag relativ schnell gegangen sein », peut-on lire dans la couverture médiatique. Encore pendant la séance, Dengler a déposé la demande de retirer un chapitre du budget – « unverschämt mitten in der Sitzung », comme l'a formulé oe24.TV. Son intention initiale de voter contre n'a finalement pas été mise en œuvre : « Aber Sie wollten dagegenstimmen und sind dann umgefallen. »

Lors de l'émission d'oe24.TV, on a demandé à Dengler s'il se sentait désormais libéré ou accablé. Le rapport déjà tendu avec la direction du parti a également été évoqué : « Das Verhältnis war ja schon etwas gespannt, würde ich sagen, zwischen Veit Denker und der NEOS-Führung. » Avec le recul, Dengler a déclaré que le travail de ces 1,5 dernières années avait été « eher beengend », parce que le Parlement n'est pas un « wirkliches Arbeitsparlament ». Le conflit a culminé avec son exclusion du parti.

Le vote budgétaire comme déclencheur

La cheffe du parti a elle-même contre-attaqué. Meinl-Reisinger a déploré une « Vertrauensbruch » de Dengler et a rejeté ses critiques. Elle aussi a été confrontée à des questions sur sa gestion lors de l'émission d'oe24.TV : « Hat Beate Meinl-Reisinger, das was Sie und der Matthias Strolz aufgebaut haben, diese Art Neos, hat Sie das ruiniert? » – et elle a répondu notamment en faisant valoir que le comportement de Dengler avait mis en danger la capacité d'action du groupe parlementaire. Les événements ont laissé, selon le journal, une « katastrophale Außenwirkung », comme le rapporte la couverture.

Dengler, à son tour, a repris les critiques sur la participation au gouvernement des NEOS et a déclaré : « Vor 14 Jahren haben wir das aus der Taufe gehoben » – faisant allusion au mouvement NEOS qu'il avait contribué à fonder en tant que cofondateur. À la question de savoir s'il avait été favorable à l'entrée des NEOS au gouvernement avec l'ÖVP et le SPÖ, il a répondu de manière évasive ; l'évolution actuelle aurait « wahrscheinlich noch ihre schlimmsten Befürchtungen übertroffen ».

Les incidents ont déclenché un débat de fond sur la discipline de groupe et le mandat libre en Autriche. Le politologue Laurenz Ennser-Jedenastik, professeur de politique autrichienne à l'Université de Vienne, comprend dans un entretien avec le STANDARD que les députés des mêmes partis votent de manière uniforme : « Leute aus ähnlichen ideologischen Lagern sehen die Dinge auf der Welt ähnlich. » Dans le même temps, il met en garde contre une image exagérée du « Klubzwang » : « Denn dass einzelne Abgeordnete dagegen stimmen, gefährdet dank der komfortablen Mehrheit nicht per se die Regierung. » En résumé, « der sogenannte Klubzwang hat einen viel schlechteren Ruf, als ihm eigentlich gerecht wird », déclare Ennser-Jedenastik.

Les politologues sur la discipline de groupe en Autriche

Le politologue souligne en outre les incitations structurelles à la discipline de groupe : « Es gibt wenige starke Anreize für Abgeordnete, dass man abweicht. » Après tout, pour obtenir un siège au Parlement, il faut aussi être inscrit « weit oben » sur une liste de candidats par un parti en vue d'une élection. C'est pourquoi : « Das bedeutet ja nicht, dass Abgeordnete sich nicht koordinieren oder sanft absprechen können. » Dans un parlement de 183 députés, une certaine forme de coordination est nécessaire : « Wenn da alle als Individuen agieren würden, würde gar nichts passieren. »

Michael Imre, de l'Institut de sciences politiques de l'Université de Vienne, qui étudie notamment les gouvernements, partage cette analyse. Il demande : « Wie soll man ein Koalitionsabkommen umsetzen, wenn man nicht damit rechnen kann, dass alle mitstimmen? » Une discipline élevée des députés – c'est-à-dire un comportement de vote aussi uniforme que possible – mène « zu einer höheren Stabilität von Koalitionen », déclare-t-il au STANDARD. Toutefois, la discipline de groupe, comme il l'appelle, est plus prononcée en Autriche que dans d'autres pays européens.

Les deux experts renvoient à la logique du système partisan : « Bis auf ein paar pazifische Inselstaaten gibt es eigentlich keine demokratischen Systeme ohne Parteien. » Les partis risquent un « gewissen Reputationsverlust » s'ils ne respectent pas les accords. « Die Verhandlungsmacht von Regierungsparteien seien die Stimmen ihrer Abgeordneten im Parlament », déclare Ennser-Jedenastik : « Und wenn ich mir nicht sicher sein kann, ob die Stimmen wirklich da sind, bin ich nicht Pakt-fähig. » Un consensus de base existe : « Es kann nur effizient agiert werden, wenn die Leute miteinander agieren. »

Les NEOS se trouvent donc face à un double problème : en interne, ils ont dû gérer le conflit avec Dengler ; en externe, ils doivent préserver l'image d'un parti gouvernemental fiable. Dans le cas concret, un seul dissident n'aurait pas pu faire tomber la coalition avec l'ÖVP et le SPÖ – la majorité est confortable. Mais le signal envoyé vers l'extérieur, à savoir qu'un député vote contre la ligne du parti, est considéré comme politiquement délicat. « Für eine Partei ist das das Schlimmste, was passieren kann », peut-on lire dans la couverture à ce sujet.

Wolfgang Routil quitte le parti

« In Österreich würde das wohl immer zu einem Regierungsbruch führen », déclare Ennser-Jedenastik, évoquant un scénario de violations de discipline plus importantes. Dans d'autres pays comme le Danemark, on est « schmerzbefreiter ». La question est de savoir si les partenaires de coalition, l'ÖVP et le SPÖ, dénonceraient publiquement le comportement de Dengler : « Die Frage ist aber, ob sie das riskieren wollen. » Car enfin, on ne veut pas endommager inutilement le partenaire de négociation dont on a besoin pour sa propre majorité.

La science souligne en outre une particularité remarquable des NEOS : seuls les NEOS ont inscrit explicitement le principe de la discipline de groupe dans leurs statuts. Tous les autres partis s'appuient sur le fait que les députés au Conseil national « bei der Ausübung dieses Berufes an keinen Auftrag gebunden » sont – ce qui soulève la question de savoir pourquoi précisément le parti qui met le plus en avant le mandat libre exclut maintenant un député qui a fait usage exactement de ce droit. « Nicht bei den Neos, die das explizit in ihre Parteisatzung geschrieben haben, nicht bei den anderen Parteien, die sich darauf berufen, dass Nationalratsabgeordnete „bei der Ausübung dieses Berufes an keinen Auftrag gebunden" sind. »

Le deuxième départ notable est celui de Wolfgang Routil. Comme le rapporte la « Kleine Zeitung », l'ancien président de l'Ordre des médecins de Styrie, qui avait rejoint les NEOS en 2024, a annoncé son retrait dans une lettre adressée au parti.