Lindsey Vonn en deuil de son compagnon de longue date Thomas Lanning

Thomas Lanning, également connu au sein de l'équipe de ski des États-Unis sous le nom de TJ Lanning, est mort subitement et de manière inattendue selon la fédération. La cause exacte du décès n'est, selon l'équipe de ski des États-Unis, pas encore connue. Sur son profil officiel, la fédération lui a rendu hommage en tant qu'ancien skieur alpin et entraîneur „dessen Einfluss auf unseren Sport weit über seine aktive Wettkampfzeit hinausreichte“. La fédération a ajouté : „Unsere Gedanken sind in dieser schweren Zeit bei seiner Familie, seinen Freunden und seinen Kindern.“

Sur les réseaux sociaux, les messages de condoléances se sont multipliés sous la publication, notamment de la part d'anciens collègues et rivaux prestigieux du ski. Les légendes norvégiennes du ski Kjetil Jansrud et Aksel Lund Svindal, ainsi que le Suisse Carlo Janka, tous spécialistes de la Coupe du monde, ont exprimé leur sympathie sous le post. Cela a montré à quel point Lanning était intégré dans la scène internationale du ski – y compris au-delà des frontières américaines.

Carrière d'un spécialiste de vitesse

Au cours de sa carrière active, Lanning était considéré comme un spécialiste de vitesse et a disputé au total 42 courses de Coupe du monde. Il a réussi à trois reprises à se hisser dans le top dix. En 2008, il a remporté le titre de champion des États-Unis de descente. Il a mis fin à sa carrière de coureur à l'âge de 25 ans en raison d'une blessure. Il est ensuite passé du côté des entraîneurs et a continué à travailler au sein de l'équipe de ski des États-Unis.

Pour Vonn, qui selon ses propres déclarations a récemment subi une grave chute au cours de laquelle une amputation a failli être nécessaire, cette perte survient dans une phase déjà difficile. L'athlète, qui a lutté à plusieurs reprises contre des blessures ces dernières années et avait même envisagé à un moment de mettre fin à sa carrière, travaille selon ses propres déclarations à un retour en Coupe du monde. La mort d'un proche aussi intime pèse particulièrement lourd dans cette situation.

Condoléances de la scène internationale du ski

Les réactions de la scène du ski montrent que Lanning était apprécié bien au-delà de son parcours sportif. Jansrud, Svindal et Janka appartiennent à une génération de coureurs de vitesse qui étaient actifs en parallèle ou peu après Lanning et qui connaissaient et appréciaient son travail en coulisses. D'anciens coéquipiers et des athlètes actuels ont également pris la parole sous la publication de Vonn.

L'équipe de ski des États-Unis a annoncé qu'elle rendrait hommage au défunt dans des formats internes et qu'elle continuerait à soutenir sa famille. Aucune cérémonie funéraire concrète ni hommage public n'a pour l'instant été communiqué. Il est clair que Lanning a laissé des traces, en tant qu'athlète et entraîneur, au sein de l'équipe de ski des États-Unis, qui perdureront au-delà de sa période active.

La nouvelle du décès de Lanning s'inscrit dans une série de coups durs personnels que Vonn a dû subir ces dernières années. Il semble d'autant plus remarquable qu'elle se soit tournée immédiatement et avec une compassion explicite vers le public, en mettant au centre du message son amitié de longue date avec Lanning.