Les images satellite montrent une fuite de pétrole croissante d'un pétrolier au large d'Oman

L'organisation environnementale appuie sa description sur des images prises depuis l'espace qui montrent une nappe de pétrole en expansion à la surface de la mer. Greenpeace n'a pas chiffré la quantité exacte de pétrole déjà répandue. L'organisation n'a pas non plus fourni d'informations sur l'état de l'équipage ni sur la cause de l'avarie.

Le « Caroline Bezengi » est considéré comme faisant partie de la flotte fantôme russe, que la Russie utilise apparemment pour contourner les sanctions et transporter du pétrole en évitant les restrictions occidentales. Le navire aurait précédemment été amarré dans le port de Novorossiïsk, sur la mer Noire. Aucune information confirmée n'est disponible dans la couverture médiatique concernant sa route actuelle et son dernier port d'attache officiel.

Risques pour l'environnement dans le golfe d'Oman

Greenpeace exige, face à la situation, une intervention rapide des autorités compétentes et de la communauté internationale. L'organisation met en garde contre des dommages massifs pour les écosystèmes sensibles du golfe d'Oman, qui compte parmi les régions marines les plus biologiquement productives au monde. Une fuite de pétrole de cette ampleur pourrait menacer aussi bien les récifs coralliens, les stocks de poissons que les régions côtières.

Selon l'évaluation des défenseurs de l'environnement, la récupération ou le colmatage du pétrolier endommagé serait la seule possibilité d'empêcher une catastrophe. L'ampleur des chances d'un tel sauvetage reste ouverte. Il reste également incertain de savoir qui porte concrètement la responsabilité du pétrolier en avarie et quels États disposent des capacités de sauvetage nécessaires.

La flotte fantôme sous surveillance renforcée

L'incident jette en même temps un éclairage sur les risques liés à la flotte fantôme. Les navires qui opèrent en dehors des contrôles internationaux sont souvent soumis à des assurances obsolètes, à une maintenance douteuse et à des propriétaires flous. Les organisations environnementales y voient un risque croissant de graves catastrophes maritimes, selon des schémas comparables à d'autres incidents tels que la marée noire en Alaska.

Les États riverains du golfe d'Oman, dont Oman lui-même, mais aussi l'Iran, le Pakistan et l'Inde, seraient directement touchés en cas de fuite de pétrole à grande échelle. La région abrite d'importantes zones de pêche et des voies maritimes par lesquelles transite une part considérable du commerce pétrolier mondial. Une pollution pourrait donc également avoir des conséquences économiques pour plusieurs pays.

Greenpeace a annoncé qu'elle continuerait de suivre l'évolution et de la documenter à l'aide de données satellitaires indépendantes. L'organisation a appelé les autorités à ne pas traiter l'incident comme un cas isolé, mais à renforcer considérablement les contrôles sur la flotte fantôme. Il s'agit d'empêcher qu'un accident de cette ampleur ne se reproduise.

Parallèlement, la pression s'accroît sur la Russie, qui n'a jusqu'à présent pris aucune position sur l'incident. Selon les informations de Greenpeace, la guerre en Ukraine intensifie le transport de pétrole en contournant les sanctions occidentales et donc le recours à des pétroliers à risque.

Les prochains jours seront décisifs. Si la fuite de pétrole devait s'aggraver davantage, une catastrophe dont les conséquences resteront visibles pendant des années, voire des décennies, menace, selon l'évaluation des experts en environnement.