Les Eisbären Berlin recrutent l'attaquant U-23 Rihards Griva en provenance de l'USHL

Le directeur sportif des Eisbären, Stéphane Richer, a qualifié ce recrutement d'étape de développement dans un communiqué : "Rihards ist ein junger und talentierter Stürmer, der unseren U-23-Bereich verstärken wird. Zugleich freuen wir uns darauf, ihn auf seinem weiteren Weg in Richtung Profieishockeykarriere zu unterstützen und zu begleiten."

Planification de l'effectif des Eisbären : d'autres arrivées dans le secteur U-23

Dans le cadre de la planification actuelle de leur effectif, les Berlinois avaient déjà réalisé d'autres opérations : avec le gardien Jonas Neffin et Noel Saffran, également concerné par le statut U-23, deux autres jeunes joueurs avaient été recrutés précédemment. De plus, le centre Gabriel Fontaine fait son retour à la Spree en provenance du concurrent de la DEL, le RB Munich.

Le club prépare la nouvelle saison sous la houlette de son nouvel entraîneur principal, Éric Dubois. Dubois s'était présenté publiquement début juin, scellant ainsi sa prise de fonctions à la barre des Eisbären. La direction sportive voit en Griva une pièce supplémentaire du puzzle pour faire avancer le renouvellement générationnel au sein de l'effectif.

Perspectives pour la saison sous l'entraîneur-chef Dubois

Pour Griva himself, le transfert à Berlin marque un retour dans un environnement hockeyistique qui lui est familier. Après ses passages à Mannheim et aux États-Unis, le jeune homme de 19 ans apporte une expérience issue de deux systèmes de formation différents. Les Eisbären espèrent qu'il pourra transposer son style de jeu acquis en Amérique du Nord dans le quotidien de la DEL.

Avec ce recrutement, les Berlinois répondent également aux exigences structurelles du championnat, qui prévoit un certain nombre de joueurs U-23 dans l'effectif. Griva remplira ce rôle tout en visant en parallèle une place dans l'effectif professionnel régulier.

Ni la durée du contrat ni les modalités financières du transfert n'ont été communiquées par le club. À Berlin, la préparation de la nouvelle saison de DEL débutera dans quelques semaines ; le coup d'envoi officiel est attendu pour le mois de septembre.

L'USHL, d'où provient Griva, est considérée aux États-Unis comme une ligue de développement centrale pour les talents en route vers le milieu universitaire et professionnel. De nombreux joueurs de la NHL y ont fait leurs premières armes dans le hockey sur glace organisé – un environnement qui sert également de référence à la fédération allemande.