Léon XIV visite la tombe de Gaudí à la Sagrada Família pour le 100e anniversaire de la mort de l'architecte

La première pierre de la Sagrada Família a été posée en 1882, mais c'est Antoni Gaudí, décédé en 1926, qui a marqué le projet de son langage formel inimitable. « Mon client n'est pas pressé », aurait répondu Gaudí aux questions sur la durée des travaux – et il avait raison : à sa mort, le 10 juin 1926, l'église n'était achevée qu'à environ 15 pour cent. Il mourut trois jours après une collision avec un tramway dans un hôpital pour les pauvres ; personne n'avait d'abord porté secours au blessé grave, car ses vêtements modestes le faisaient passer pour un mendiant.

De l'hôpital des pauvres au ciel

Pendant la guerre civile espagnole, à partir de 1936, son atelier fut en outre détruit, et les plans de construction, les modèles en plâtre et les dessins furent en grande partie perdus. Des architectes ayant travaillé avec Gaudí reconstruisirent les projets à partir de fragments des modèles et de photographies, aidés par les plans mathématiquement déterminés de Gaudí. Aujourd'hui, un siècle après sa mort, le monument approche de son achèvement : la fin des travaux est attendue dans les années 2030.

Comme Robert Prevost, Antoni Gaudí était marqué par l'humilité et une foi profonde. Gaudí avait conçu l'église à l'origine comme une « Bible de pierre », afin de réconforter les ouvriers et leurs familles, qui souffraient des conditions de l'industrialisation et souvent ne savaient pas lire. L'apparence suit elle aussi son credo selon lequel la ligne droite, car elle « appartient à l'homme, la ligne courbe appartient à Dieu » – c'est pourquoi il a renoncé volontairement aux lignes droites dans l'édifice.

Forêt de pierre et lumière mystique

L'intérieur de la basilique ressemble à une forêt de pierre : des colonnes se ramifient vers le plafond comme des arbres, tandis que des vitraux colorés transforment la lumière du vert (naissance) au rouge (souffrance et mort). Gaudí parlait de « lumière mystique ».

L'église la plus haute du monde

En février 2026, la tour centrale de Jésus a atteint sa hauteur définitive de 172,50 mètres avec l'installation d'une double croix accessible. La Sagrada Família devient ainsi l'église la plus haute du monde, titre qui appartenait auparavant à la cathédrale d'Ulm. La double croix en acier et en verre, visible de loin, a été fabriquée en Allemagne. La croix, qui pèse environ 100 tonnes, devrait être ouverte au public à partir de 2027.

Le pape, qui l'inaugurera et la bénira symboliquement après la messe, n'est pas encore autorisé à monter dans la tour. Lors de sa visite, c'est toutefois avant tout l'hommage à Gaudí qui est au centre, fidèle à la devise de la visite papale en Espagne (« Élevez le regard »). Léon XIV, le chef de 1,4 milliard de catholiques, avait rappelé en avril, lors d'un voyage en Afrique, la dignité de tout être humain et exigé que les migrants ne soient pas traités moins bien que des animaux domestiques.

Boom touristique et éviction

La visite intervient à un moment de tensions croissantes entre tourisme et habitants. Une Catalane de 55 ans nommée Nuria, qui vit à proximité de la Sagrada Família, a déclaré : « Quand j'étais enfant, j'allais souvent à la Sagrada Família avec mes parents, mais aujourd'hui c'est beaucoup trop difficile à cause du nombre de touristes ». Une commerçante nommée Carmen s'est plainte : « Il me faut une demi-heure pour faire les quelques pâtés de maisons jusqu'à un supermarché, tellement il y a de touristes en permanence ». Les marchands de souvenirs, en revanche, en profitent : un vendeur népalais nommé Alex a rapporté : « Justement en ce moment, les gens achètent plus que d'habitude ».

Moins favorisées sont des personnes comme George, venu de Roumanie, qui dort sur du carton dans un parc et tire de la mendicité environ sept euros par jour. « Si j'ai de la chance, j'arrive à sept euros par jour », a-t-il dit. Les fidèles qui souhaitent participer aux messes gratuites doivent aussi s'attendre à faire la queue pendant des heures. Des visiteurs comme Lace, venu du Vietnam avec sa femme et sa fille, viennent surtout pour l'architecture et pour des raisons religieuses : « Nous sommes catholiques et sommes ici avant tout pour la grandiose architecture, mais aussi pour des raisons religieuses ».

L'affluence transforme le quartier : les loyers augmentent, les habitants sont chassés, des appartements sont transformés en hébergements touristiques, des petits commerces remplacés par des boutiques de souvenirs. La visite du pape se déroule ainsi dans un lieu qui, pour des millions de personnes, est une destination de rêve – mais qui, pour le voisinage, devient une charge croissante.

Barcelone commémore cet été le 100e anniversaire de la mort de Gaudí. Avec la tour de Jésus, la Sagrada Família a atteint, après 144 ans de travaux, une étape décisive, même si l'achèvement se fait encore attendre – tout à fait dans l'esprit de l'architecte qui disait un jour : « Mon client n'est pas pressé ».