Le VKU exige des règles plus strictes pour les prélèvements d'eau en Allemagne

Contexte : pression sur les ressources en eaux souterraines

Le vice-président du VKU, Karsten Specht, a déclaré à la Neue Osnabrücker Zeitung : « Wegen der häufigeren Trockenperioden und knapper werdenden Grundwasservorkommen müsse die genehmigungsfreie Nutzung so weit wie möglich eingeschränkt werden. » « Dazu gehöre auch die private Nutzung. » Concrètement, l'association exige que l'arrosage des jardins privés en période de sécheresse ne puisse plus continuer à se faire sans aucune restriction.

Le VKU justifie sa demande par la pression que le changement climatique exerce sur les ressources en eaux souterraines. Specht a ajouté à ce sujet : « Sauberes Wasser jederzeit, überall und zu fairen Preisen ist in unserem Land keine Kür, sondern Pflicht. » « Die öffentliche Wasserversorgung muss an erster Stelle stehen. »

Outre la limitation des usages exemptés d'autorisation, l'association exige une plus grande transparence sur les acteurs qui accèdent aux ressources en eau, à quel moment et dans quelle mesure. Le VKU demande par ailleurs que l'ensemble des volumes d'eau prélevés soient publiés de manière comparable à ce qui est déjà prescrit pour les services publics communaux d'eau. En cas d'usages concurrents, l'approvisionnement public en eau doit être prioritaire.

Les revendications du VKU en détail

La meilleure protection des ressources en eau contre les pollutions constitue également une préoccupation centrale pour l'association. Specht a déclaré : « Zudem brauchen unsere Wasserressourcen endlich einen besseren Schutz vor Verschmutzungen durch Nitrat, Pestizide und weitere Schadstoffe. » Le VKU voit dans la mise en œuvre cohérente d'un registre numérique de l'eau une condition préalable à une meilleure vue d'ensemble.

Comme l'a expliqué un porte-parole du VKU, le registre numérique de l'eau, qui recense de manière centralisée les autorisations de droit des eaux, les prélèvements, les rejets et les zones de protection, doit enfin être mis en œuvre de manière cohérente dans tous les Länder. « Dazu sollte endlich das digitale Wasserbuch in allen Bundesländern konsequent umgesetzt werden. »

Les possibilités juridiques existantes

Juridiquement, il existe déjà la possibilité pour l'autorité inférieure compétente en matière d'eau – c'est-à-dire l'arrondissement ou la ville-arrondissement concerné – d'imposer des restrictions d'usage en cas de sécheresse persistante. Le VKU souhaite toutefois élargir sensiblement ce cadre et l'harmoniser davantage, afin d'éviter des réglementations divergentes selon les régions.

L'association appuie sa position sur un sondage représentatif réalisé par Civey, qui a interrogé 5 000 personnes entre le 24 et le 26 juin. Il en ressort que 64 % des personnes interrogées ont indiqué réfléchir fréquemment, au quotidien – sous la douche, en se brossant les dents, dans le ménage ou au jardin – à la question de l'eau. En revanche, 17 % ont déclaré ne se pencher que rarement, voire jamais, consciemment sur le sujet.

Sondage Civey sur le comportement en matière d'économie d'eau

À la question de la responsabilité des économies en cas de pénurie d'eau, 60 % des personnes interrogées se sont prononcées en faveur d'une répartition équitable de la responsabilité entre tous les secteurs. 16 % estimaient que seuls les ménages étaient concernés et 16 % également que seule l'industrie l'était. Huit pour cent des personnes interrogées ont par ailleurs jugé « eher unwahrscheinlich » qu'elles suivraient les recommandations officielles d'économie d'eau.

Specht a interprété le sondage comme une confirmation de ses revendications : « Die Umfrage zeigt: Die Menschen sind bereit, ihren Teil zu leisten, aber sie erwarten, dass auch Industrie und Landwirtschaft in die Pflicht genommen werden. » L'association y voit un signal indiquant que la politique doit aller au-delà d'un simple appel aux citoyens.

Perspectives du débat politique

Au-delà du VKU, les autorités et les services publics d'eau observent également depuis plusieurs années une baisse des niveaux des eaux souterraines dans certaines parties de l'Allemagne, en particulier pendant les mois d'été. Dans ce contexte, le débat politique sur une réglementation plus uniforme et plus stricte des prélèvements d'eau pourrait prendre de l'ampleur au cours de la présente législature. Le VKU a annoncé qu'il continuerait à faire pression sur le Bund et les Länder afin d'accélérer la mise en place d'instruments couvrant l'ensemble du territoire, comme le registre numérique de l'eau.

Selon ses propres indications, l'association n'a pas encore présenté de propositions définitives sur la formulation exacte des restrictions demandées – par exemple interdictions générales, limitations temporelles ou prescriptions différenciées selon les régions. Une chose est toutefois claire : l'approvisionnement en eau potable de la population ne doit pas être évincé par d'autres usages.