Le temple hindou Sri Ganesha à Berlin-Neukölln inauguré après plus de 20 ans de planification

Le projet a été initié par Vilwanathan Krishnamurthy, arrivé à Berlin en 1975 avec sa femme en tant que travailleur invité. Âgé aujourd'hui de 73 ans, il a travaillé trois ans pour le groupe d'électronique AEG pour trois marks par heure, ce qui équivaut à environ 3,20 euros en pouvoir d'achat actuel. Avec d'autres particuliers, il a commencé les plans en 2004, et une association gestionnaire a été fondée en 2005. La première pierre a été posée en 2007, et la construction proprement dite a débuté en 2010.

Financement par des dons

Selon Krishnamurthy, les coûts de construction se sont élevés à un total de 1,1 million d'euros et ont été entièrement financés par des dons et un engagement bénévole. « Il a chiffré le coût total à 1,1 million d'euros – financé par des dons et un engagement bénévole », peut-on lire dans les reportages sur l'inauguration. Au début, il était plus difficile de collecter des fonds, car à l'époque, seuls environ 5 000 à 6 000 hindous vivaient à Berlin.

La construction a été interrompue à plusieurs reprises, notamment par la pandémie de COVID-19 et des problèmes d'autorisation. De plus, les ouvriers indiens du bâtiment ne pouvaient être employés qu'en saison chaude, et l'association gestionnaire a dû attendre de nombreux mois la livraison du granit pour le sol. Tous les matériaux en pierre, les statues de divinités et les constructeurs de temples hindous traditionnels, appelés Stapathi, provenaient d'Inde.

Communauté hindoue en croissance

Krishnamurthy estime qu'il y a désormais jusqu'à 45 000 hindous vivant à Berlin. « Krishnamurthy estime qu'ils sont jusqu'à 45 000 », écrit une source. « Leur nombre a fortement augmenté récemment, principalement en raison d'étudiants et de professionnels de l'informatique originaires d'Inde. » Le contexte est un accord de migration germano-indien signé fin 2022. Selon l'association gestionnaire, le temple est le plus grand temple de Ganesha en Europe et le plus grand temple hindou en Allemagne.

C'est le deuxième temple hindou à Berlin, après le temple Sri Mayurapathy Murugan inauguré en 2013 à Britz, qui sert principalement les fidèles d'origine sri-lankaise. Derrière le nouveau projet se trouve, selon Krishnamurthy, la communauté d'origine indienne. « Selon Krishnamurthy, celui-ci est principalement un lieu de rencontre pour les fidèles d'origine sri-lankaise, tandis que derrière le projet de la Hasenheide se trouve la communauté d'origine indienne », indique une source. Le temple est également ouvert aux fidèles du Sri Lanka, du Bhoutan et de Singapour.

Rites des cinq jours d'inauguration

À l'intérieur du bâtiment se trouvent cinq petits temples, comparables à des chapelles. Outre la statue centrale de Ganesha avec sa tête d'éléphant et sa trompe, des statues de Shiva, Parvati, un oncle et un jeune frère de Ganesha sont exposées. La façade bleue est ornée d'ornements et de figures de divinités, et la tour dorée est une œuvre d'art complexe réalisée par des maîtres artisans indiens.

Le programme d'inauguration se déroule du petit matin à la fin de l'après-midi. Vendredi, les yeux des statues de divinités, précédemment recouverts, seront ouverts ; les statues seront lavées et « mises au repos » à leur nouvel emplacement. Samedi, tous les fidèles et visiteurs pourront entrer dans les temples et oindre les nouvelles statues de divinités avec de l'huile, avant que seuls les prêtres n'aient accès. Le point culminant sera dimanche, la consécration du temple, lors de laquelle un prêtre, selon un ancien rituel, versera de l'eau du fleuve Gange en Inde et de Berlin sur la pointe de la tour à l'aide d'une grue.

Visite politique de haut niveau attendue

Selon les organisateurs, des membres de la Chambre des députés, du Bundestag, un sénateur du gouvernement régional, le maire de Neukölln ainsi que divers ambassadeurs participeront aux célébrations vendredi. En octobre, le chancelier fédéral Friedrich Merz et le Premier ministre indien Narendra Modi sont attendus au temple à l'occasion du 75e anniversaire des relations diplomatiques germano-indiennes. La porte en bois du portail de 19 mètres de haut sera alors également achevée et inaugurée.

Depuis des années déjà, des classes d'écoles de Berlin et du Brandebourg visitent régulièrement le temple. 400 jeunes de la communauté indienne se sont portés volontaires pour l'inauguration, et 60 jeunes femmes sont responsables de la propreté et du fonctionnement du bâtiment. Le bâtiment de baraquements adjacent, utilisé pendant des décennies pour la liturgie, les prières, les offrandes et les assemblées, sera également conservé et servira à l'avenir à des discussions avec des groupes de visiteurs et à des échanges interreligieux.

Krishnamurthy a déclaré lors de l'inauguration en allemand : « Pour moi, un grand rêve se réalise ainsi ». Ailleurs, il a ajouté : « Je suis très heureux. Un grand rêve s'est réalisé. » L'achèvement coïncide exactement avec le 51e anniversaire de son arrivée à Berlin en 1975.

Dix prêtres hindous se sont rendus à Berlin pour l'ouverture rituelle. Les noix de coco jouent également un rôle central : un petit feu est allumé sous une noix de coco, dont la fumée doit consacrer le temple. Diksha Barve, membre de l'équipe d'organisation depuis 2019, a expliqué : « La noix de coco peut être utilisée entièrement. L'eau, la chair et aussi la coque. Elle symbolise le tout. » Krishnamurthy a en outre souligné que toutes les personnes étaient les bienvenues dans le temple.