Le politicien CSU Scheuer jugé devant le tribunal régional de Berlin pour le fiasco de la vignette automobile

Selon les convictions de l'accusation, les coûts élevés auraient pu être évités si le gouvernement fédéral de l'époque avait attendu la décision de la CJUE avant de conclure des contrats définitifs. Le ministère public y voit une démarche risquée qui a mis à contribution les finances fédérales. Scheuer rejette les accusations et souligne que les décisions politiques ont été prises légalement dans le cadre de ses fonctions.

La défense conteste les reproches

La défense fait valoir que Scheuer a agi dans une fonction politique et que l'appréciation juridique des conditions-cadres économiques ne relevait pas de sa seule responsabilité. Aucun avantage concret ni enrichissement personnel ne saurait lui être imputé. La question de savoir si l'action politique tombe sous le coup du droit pénal constitue ainsi l'un des points centraux du litige.

Au cours de la procédure, Gerhard Schulz a témoigné. Il a relaté le déroulement des travaux au ministère compétent et l'évaluation technique des risques contractuels dans le contexte de la procédure alors en cours devant la CJUE. Son témoignage a été longuement interrogé par les deux parties pour préciser dans quelle mesure le risque d'une défaite devant la CJUE avait été intégré à la décision.

Commission d'enquête et contexte politique

Procédure contre un ancien ministre en raison de l'échec de la vignette automobile

Une commission d'enquête parlementaire du Bundestag allemand s'était déjà penchée à partir de janvier 2020 sur la question de savoir si les coûts élevés auraient pu être évités – par exemple en attendant la décision de la CJUE avant la conclusion de contrats définitifs. Les conclusions ont également nourti l'appréciation au pénal.

Selon les indications disponibles à ce jour, les coûts pour le Bund se chiffrent à un montant à trois chiffres en millions d'euros, résultant principalement des indemnités versées aux sociétés exploitantes et des frais d'études déjà engagés. Le procès devant le tribunal régional de Berlin doit établir si Scheuer peut être tenu personnellement pénalement responsable de ces conséquences financières.

Issue de la procédure incertaine

Au moment de la conclusion des contrats, Scheuer était ministre fédéral des Transports au sein du cabinet de la précédente grande coalition. Il appartient à la CSU, parti particulièrement ancré en Bavière. Sur le plan politique, le projet de vignette était controversé, car il avait été inscrit dans l'accord de coalition comme condition à l'entrée de la CSU au gouvernement fédéral.

Le procès devrait durer plusieurs mois, car de nombreux témoins issus du ministère et des autorités doivent être entendus. Les observateurs tablent sur une réponse plus claire concernant la responsabilité politique que sur la question pénale. Un verdict n'est pas attendu avant le début de l'année 2027.

Cette affaire est considérée comme l'un des rares cas où un ministre fédéral est personnellement traduit en justice pour des décisions politiques. L'issue de la procédure pourrait aussi avoir un effet d'exemple sur l'étendue de la responsabilité pénale pour des actes de puissance publique au sein d'un ministère.

Parallèlement à la procédure pénale, des litiges civils avaient été menés entre le Bund et les sociétés exploitantes. Certaines de ces procédures ont été closes par des transactions, dont le contenu exact n'est pas public. Elles constituent néanmoins une partie de la charge financière qui joue un rôle dans le procès pénal.

Dès la première journée d'audience, il est apparu que tant l'accusation que la défense placeront au cœur du dossier l'issue devant la CJUE. Tandis que le ministère public qualifie la démarche de risque évitable, la défense y voit une décision politiquement compréhensible dans le cadre de procédures européennes en cours.

L'attention est également vive quant à la manière dont le tribunal appréciera les témoignages d'autres témoins attendus sur le processus décisionnel de l'époque au sein du ministère. Figurent parmi eux d'anciens hauts fonctionnaires ainsi que des conseillers externes. Leurs déclarations pourraient éclairer la manière dont les risques avaient été évalués en amont.

image_prompt beschreibt eine Szene im Gerichtssaal: ein Richter am erhöhten Pult, daneben Staatsanwaltschaft und Verteidigung, im Hintergrund Zuschauerreihen und ein Holzkreuz an der Wand. Licht fällt durch hohe Fenster.

Un verdict est attendu au plus tôt dans quelques mois. D'ici là, la présomption d'innocence s'applique, ont souligné à la fois la défense et les proches politiques.