Le PDG de SAP Christian Klein estime que les entreprises sont sous pression dans la compétition mondiale pour l'IA

Le cloud au lieu du paiement unique : le nouveau modèle économique

D'après les explications du PDG Klein, cette transformation est la plus importante de l'histoire de l'entreprise. Elle concerne, au-delà de la technique, aussi la manière dont SAP collabore avec ses clients et dont les produits sont développés en interne. L'objectif est de fidéliser davantage les entreprises et administrations européennes à ses propres solutions cloud et IA, sans pour autant devenir dépendant de fournisseurs non européens.

Sur les marchés financiers, les investisseurs ont réagi avec retenue. L'action SAP cotait mercredi en Bourse sur XETRA par moments à 168,52 euros, en hausse de 0,68 %. Les observateurs du secteur y voient un signal indiquant que les investisseurs soutiennent globalement l'orientation prise, mais qu'à court terme ils attendent des progrès concrets dans la stratégie IA.

Concernant la concurrence américaine, Christian Klein a cité les hyperscalers comme Amazon Web Services, Microsoft Azure et Google Cloud, qui investissent eux aussi massivement dans l'IA. De grands éditeurs de logiciels américains étendent également leurs offres pour les entreprises européennes, si bien que SAP se retrouve sous pression tant dans le domaine de l'infrastructure que dans celui des applications.

Contre-offensive face aux hyperscalers américains

En contre-réaction, SAP mise sur une combinaison de ses propres centres de données cloud en Europe, une architecture de données ouverte et l'intégration d'agents IA dans les produits phares. L'objectif est d'offrir aux clients un moyen de moderniser leurs applications par étapes, sans avoir à remplacer complètement les systèmes existants.

La direction a également annoncé qu'elle allait continuer à augmenter le nombre de développeurs dans le domaine de l'IA et collaborer davantage avec des instituts de recherche et des start-ups européens. Klein a parlé à ce sujet d'un « effort commun » pour garantir la souveraineté technologique de l'Europe.

Perspectives : agents IA et projets pilotes dans l'UE

Les observateurs du secteur voient dans ces annonces un tournant : pour la première fois, un éditeur de logiciels européen place la transformation IA de manière aussi globale au centre de sa propre stratégie et l'associe explicitement à des arguments géopolitiques. Reste à savoir si cela suffira à rattraper le retard sur les grands concurrents américains et sur les acteurs chinois : les prochains trimestres le montreront à travers des produits concrets et des contrats clients.

Pour les mois à venir, SAP prévoit notamment la présentation d'autres agents IA, un resserrement des liens entre la plateforme cloud et les solutions ERP classiques (logiciels de gestion des processus métiers, comme la comptabilité ou les ressources humaines) ainsi que des projets pilotes avec des administrations de plusieurs États de l'UE. Selon Klein, il devra apparaître clairement que SAP, malgré la pression internationale, peut imprimer sa propre marque dans le développement de l'IA.

Indépendamment de cela, les analystes soulignent que le succès de la transformation dépendra aussi de la rapidité avec laquelle les clients existants effectueront leur transition vers le modèle cloud. Les chiffres actuels montrent certes une activité cloud en croissance, mais dans le même temps la part des logiciels sous licence classiques reste encore élevée dans de nombreux grands groupes et administrations.

Globalement, la discussion montre que la compétition mondiale pour l'IA n'est plus une simple course technologique. Pour SAP, cela soulève des questions sur la souveraineté européenne, la vitesse de la transition vers le cloud et la disposition des clients à conclure des contrats à long terme avec le groupe de Walldorf.