Le Parlement européen prolonge la chatcontrol en deuxième lecture

Lors du vote concret, 276 députés ont voté pour une fin de la chatcontrol, 286 ont voté contre, 17 se sont abstenus. Le seuil de 360 voix contre la prolongation n'ayant pas été atteint, « celle-ci n'était donc pas considérée comme rejetée, mais comme adoptée », la poursuite de la dérogation est réputée décidée.

Règles de procédure et déroulement du vote

Concrètement, les fournisseurs comme Meta, le groupe derrière WhatsApp et Instagram, Microsoft et Google peuvent continuer à analyser les communications privées à la recherche d'indices d'abus sexuels sur des enfants. Ce processus repose sur une procédure automatisée qui, à partir de données techniques, identifie des images ou des vidéos déjà connues comme étant des représentations interdites, afin d'empêcher leur diffusion et de les signaler. Les messages chiffrés de bout en bout doivent être exclus du dispositif.

La dérogation autorise les grandes plateformes internet à scanner les messages et publications de leurs utilisateurs à la recherche de représentations de maltraitance infantile ; le Conseil de l'Union européenne dispose de trois mois pour adopter ou rejeter la modification proposée excluant les messages chiffrés de bout en bout du dispositif. S'il ne le fait pas, une procédure de conciliation sera engagée.

Critiques envers le PPE et la présidence du Parlement

En amont du vote, le groupe PPE de la droite chrétienne-démocrate, auquel appartiennent également la CDU et la CSU, avait, avec la présidente du Parlement Roberta Metsola, inscrit le sujet de manière surprise à l'ordre du jour, bien que la majorité des députés s'y soit déjà opposée en mars 2026. Des défenseurs des droits civiques et des politiciens de l'opposition ont vivement critiqué cette démarche du groupe PPE, auquel appartiennent également la CDU et la CSU, ainsi que celle de la présidente du Parlement Roberta Metsola ; le groupe des Verts a parlé d'un abus de faille procédurale.

Le fait que tous les utilisateurs soient placés sous une suspicion généralisée avait déjà été reconnu par le Parlement européen, ce qui l'avait conduit à se prononcer contre une prolongation en mars. Il a désormais voté, sous la pression des États membres et de la Commission européenne, selon une procédure d'urgence ; cette démarche était très contestée au sein des groupes, ce qui a conduit à un vote plutôt chaotique, accompagné désormais de demandes de modification.

Arguments des partisans et des critiques

Les partisans d'un tel dispositif y voient un moyen de détecter précocement les cas d'abus sexuels, de protéger les victimes et de pouvoir poursuivre davantage d'auteurs. Kerstin Claus, déléguée du gouvernement fédéral allemand chargée des questions de maltraitance, a averti qu'en cas d'arrêt de la chatcontrol, les autorités d'enquête se verraient « retirer un instrument crucial dans la lutte contre les violences sexuelles ». Les défenseurs soulignent en outre qu'il ne s'agit pas d'un contrôle des chats privés, mais uniquement d'une recherche d'images basée sur des schémas connus.

Les critiques voient les choses autrement. Elina Eickstädt, porte-parole du Chaos Computer Club, a déclaré que la proposition de loi sur la chatcontrol « déploierait une infrastructure de surveillance qui n'a jamais existé auparavant ». Des opposants comme le Deutscher Kinderschutzbund (Association allemande pour la protection de l'enfance) affirment que « les représentations de violence sexualisée ne sont généralement pas échangées via des messageries privées, mais via des services d'hébergement de fichiers » ; « là, les scans sans motif sont importants ». Les contrôles des chats portent une atteinte profonde à la vie privée, y compris celle des enfants ; au lieu d'une surveillance sans motif, il faut des mesures ciblées telles que la prévention et la sensibilisation.

En outre, les critiques exigent que les fournisseurs soient soumis à des obligations contraignantes en matière de sécurité, à des analyses de risques et au scan des contenus non chiffrés ; dans le cadre des compétences déjà existantes, il faut davantage de travail d'enquête sur la base de soupçons concrets. Mary Khan, eurodéputée de l'AfD, a qualifié la procédure de « scandale démocratique ». De grandes entreprises technologiques comme Meta, TikTok et Snapchat avaient soutenu la démarche ; la Commission européenne et les États membres avaient poussé pour un vote rapide.

La prolongation de facto imposée poursuit la surveillance de masse des utilisateurs sans motif ni soupçon et retarde l'élaboration d'une solution contraignante, conforme au droit et à la protection des données. Le délai pour y parvenir court désormais jusqu'en 2028. Avant la transmission aux autorités, un contrôle humain des résultats est en outre prescrit par les règles de l'UE afin d'exclure toute erreur logicielle.

La position du Parlement européen est désormais transmise au Conseil de l'Union européenne. Avant que la réglementation puisse entrer en vigueur, la Commission européenne doit également se prononcer sur les propositions du Parlement et le Conseil doit donner son approbation finale.