Le musicien américain D4vd devra répondre de meurtre sur une adolescente de 14 ans devant la justice

Au cœur de l'inculpation se trouve la mort violente de l'adolescente de 14 ans Celeste Rivas Hernandez. Selon les informations fournies par le parquet, le musicien aurait poignardé la jeune fille avant de démembrer le corps à l'aide d'une tronçonneuse. Les enquêteurs avaient découvert en septembre précédent des restes corporels dans des sacs noirs à l'intérieur d'un véhicule immatriculé au nom de Burke, qui avait été signalé auparavant comme abandonné. Des experts médico-légaux ont déclaré que les restes étaient fortement décomposés et se trouvaient probablement dans le véhicule depuis plus de quatre mois.

Contexte du crime

Lors d'une audience, le parquet a présenté de nombreux détails accablants, notamment des photographies du corps fortement décomposé projetées dans la salle d'audience. Une experte en médecine légale s'est exprimée sur les blessures par arme blanche, et des spécialistes en criminalistique ont témoigné au sujet des traces d'ADN et de sang. Selon les enquêteurs, Burke aurait commandé en ligne deux tronçonneuses et d'autres outils sous un faux nom, puis aurait démembré le corps. Burke est donc inculpé, outre pour meurtre, de violences sexuelles répétées sur mineur ainsi que de mutilation de cadavre.

Selon l'accusation, Burke aurait entretenu une "missbräuchliche sexuelle Beziehung" ("relation sexuelle abusive") avec la jeune fille alors qu'elle n'avait que 13 ans. La veille de sa disparition, en avril 2025, il y aurait eu une dispute. La jeune fille aurait menacé de révéler des choses sur Burke et de détruire sa carrière. Le parquet reproche au jeune homme de 21 ans d'avoir alors décidé de la "faire taire" et d'avoir tué sa victime à coups de couteau, selon les explications du ministère public. En cas de condamnation, l'accusation encourt, selon le parquet, la réclusion à perpétuité sans possibilité de mise en liberté conditionnelle ou la peine de mort. Il n'est pas encore décidé si le parquet requerra effectivement la peine capitale.

Du phénomène TikTok à l'inculpé

D4vd était encore considéré au début de l'année comme l'une des étoiles montantes de la pop américaine. Il avait acquis une renommée internationale grâce à ses titres devenus viraux sur TikTok, "Romantic Homicide" et "Here with Me", qui ont été écoutés des milliards de fois en streaming. En 2025, il a également fourni l'hymne du jeu vidéo "Fortnite". Les accusations rendues publiques contrastent fortement avec cette perception publique d'un jeune artiste de la pop socialisé par le numérique.

La décision de porter l'affaire devant la justice fait suite à un long recueil de preuves et à une audience préliminaire ("preliminary hearing") de cinq jours. Avant l'ouverture du procès principal, le parquet, dirigé par Hochman, le procureur de comté de Los Angeles (Los Angeles County District Attorney), avait déjà rendu publique l'inculpation de David Anthony Burke. Outre l'inculpation principale pour meurtre au premier degré de l'adolescente de 14 ans Celeste Rivas Hernandez, les accusations de violences sexuelles répétées sur mineur et de mutilation de cadavre sont également en jeu.

Conséquences juridiques

Une juge a déclaré, selon les explications de l'accusation, que les preuves présentées — notamment les traces médico-légales, les commandes numériques et les témoignages — suffisaient pour soumettre l'affaire à un jury populaire. Au-delà de l'ouverture du procès principal, aucune date précise de procès n'a encore été fixée. Selon les informations issues de la procédure, le musicien devra comparaître à nouveau devant le tribunal fin août. D'ici là, il demeure en détention selon la situation actuelle.

La défense du musicien avait rejeté les accusations lors d'audiences précédentes. Dès une audience antérieure, un avocat de la défense avait fait valoir que le parquet n'avait pas présenté suffisamment de preuves pour une inculpation. Cet argument vient d'être écarté par la décision de la juge. La charge de la preuve incombe désormais au parquet, qui devra exposer les différents points devant un jury populaire lors du procès principal.

Enquête et constatations médico-légales

L'affaire avait été rendue publique pour la première fois en septembre, lorsque des passants et des enquêteurs avaient découvert des restes corporels dans un véhicule de location dans un quartier résidentiel de Los Angeles. L'identification du corps comme étant celui de Celeste Rivas Hernandez a été réalisée par confrontation avec des avis de disparition et des procédures médico-légales. L'affaire a suscité aux États-Unis et à l'international un large débat sur la responsabilité des plateformes de streaming et sur le rôle des réseaux sociaux dans l'environnement des jeunes fans féminines.

Il ressort du dossier d'enquête que Burke aurait commandé les tronçonneuses et d'autres outils en ligne sous un faux nom. Les traces numériques, les historiques de commande et les adresses de livraison constituent un élément central de l'accusation. Des experts en criminalistique ont expliqué, lors de la procédure préliminaire, que les traces de sang et de tissus dans le véhicule ainsi que sur les outils étaient attribuables à la victime. Ces constatations, outre l'expertise médico-légale des blessures par arme blanche, forment la pièce maîtresse de l'argumentation.

Les enquêteurs partent, sur la base des éléments disponibles, du principe que les restes corporels se trouvaient dans le véhicule depuis plus de quatre mois au moment de leur découverte. Cette chronologie joue un rôle essentiel dans la reconstitution du déroulement des faits. Le lieu de découverte du véhicule — un parking dans un quartier résidentiel de Los Angeles — n'avait initialement fourni aucun indice direct sur le propriétaire ; l'attribution n'a été possible qu'à partir de la plaque d'immatriculation.

L'affaire met en lumière la manière dont la justice américaine traite les crimes capitaux à fort retentissement médiatique. Selon le droit américain, le parquet peut, en cas de meurtre au premier degré en Californie, requérir la peine de mort ; il reste pour l'instant ouvert à savoir s'il en fera usage dans cette procédure. Même une condamnation sans peine de mort entraînerait, en raison de la gravité des accusations, une longue peine d'emprisonnement.

Perspectives sur le procès

La procédure occupera vraisemblablement les prochains mois. D'ici un éventuel verdict, d'autres témoignages, expertises médico-légales et une éventuelle déclaration de l'accusé pourraient s'y ajouter. Selon l'état de la procédure, la prochaine audience est prévue fin août ; aucune date précise de procès n'a encore été communiquée.

La famille de la victime ne s'est exprimée jusqu'ici qu'avec retenue par la voix de ses avocats. Dans une brève déclaration, elle a rendu hommage à la défunte en tant qu'élève et amie, sans entrer dans les détails de la procédure. Des organisations de protection des victimes accompagnent la famille et ont souligné la vulnérabilité particulière des témoins mineurs.

Le nom de Celeste Rivas Hernandez avait été régulièrement évoqué dans les médias américains au cours des semaines suivant la découverte des restes. L'affaire est emblématique d'une série de crimes violents sur des adolescents qui, ces dernières années, ont fait sensation aux États-Unis et provoqué des discussions sur la protection des mineurs ainsi que sur la sécurité numérique.

On sait encore peu de choses des circonstances personnelles de David Anthony Burke au-delà de sa carrière musicale publique. Les premiers reportages le présentaient comme un jeune artiste vivant à Los Angeles, ayant bâti sa carrière via TikTok et les plateformes de streaming. Cette période de sa vie a pris fin avec son arrestation, qui a profondément bouleversé son existence et l'image que ses fans avaient de lui.

Le parquet a annoncé qu'il citerait d'autres témoins à comparaître dans les semaines à venir. Parmi eux, selon les informations issues de la procédure, figurent des experts en criminalistique, des spécialistes de la forensique numérique ainsi que des personnes de l'entourage personnel de l'accusé et de la victime. La défense a également annoncé qu'elle présenterait ses propres experts.

Dans l'ensemble, l'affaire D4vd reste l'un des procès pénaux les plus retentissants ouverts cette année aux États-Unis. Elle combine la sphère de la culture pop avec celle d'un grave crime de violence sur un enfant et met en lumière aussi bien les dimensions juridiques que médiatiques de l'affaire.