Le mannequin de RDA Kossiwakis : à 57 ans sur le podium à Paris

Qu'on en arrive là n'était pas prévisible. Kossiwakis s'était inscrite cette année de manière spontanée à « Germany's Next Topmodel » (GNTM) et n'était apparue dans l'émission que pour un seul épisode avant de devoir quitter l'émission. Comme elle le dit elle-même, elle avait postulé sur un coup de tête : « Ich hab' gesagt, ach, ich mach' das jetzt einfach. »

Dans l'émission, Kossiwakis avait demandé à Heidi Klum si celle-ci se souvenait d'elle lors d'une précédente Fashion Week et lui avait remis un livre de photos personnel. Klum a réagi avec réserve selon des médias. Peu après, Kossiwakis a été éliminée de l'émission. Son élimination s'est révélée rétrospectivement être un tremplin de carrière : des vidéos d'elle se sont rapidement propagées sur les réseaux sociaux et ont atteint, selon les estimations, un public de plusieurs millions de personnes.

Début de carrière en RDA

Kossiwakis elle-même considère cette élimination comme le meilleur tournant de sa carrière de mannequin. « Also ich meine, Heidi, die schmeißt mich raus und ich bin danach in Paris auf dem Laufsteg und ich habe den Modelvertrag bei einer der größten Modelagenturen der Welt unterschrieben. Also ein größeres Kompliment gibt's ja gar nicht für mich. »

Sa carrière avait commencé en RDA. Suite à une annonce du « Verlag für die Frau » – « Der "Verlag für die Frau" sucht Fotomodelle » –, affichée dans une vitrine, elle fut inscrite au fichier des mannequins. Un photographe l'aurait photographiée sans maquillage et lui aurait dit : « Anja, du bist die natürliche Schönheit. Du brauchst kein Make up. » Après son inscription au fichier, Kossiwakis attendit deux ans son premier engagement et orna par la suite plusieurs couvertures du magazine de mode est-allemand « Modische Maschen ».

Nouveau départ après la chute du Mur

En parallèle, elle travaillait dans la phase tardive de la RDA dans une caisse d'épargne à Dessau. Le lendemain de la chute du Mur, le 9 novembre 1989, elle partit pour l'Ouest et arriva le 11 novembre 1989 à Wiesbaden, où elle trouva à nouveau un emploi dans une caisse d'épargne. Le travail de mannequin passa longtemps au second plan.

Kossiwakis est revenue plus tard dans le secteur via l'écriture et la photographie en tant que blogueuse mode et a visité la Fashion Week de Paris pour nouer des contacts avec des designers, photographes et mannequins. Ces réseaux ont porté leurs fruits lorsque la résonance de son passage dans GNTM a été perçue à l'international. « Ich fand einfach cool, dass plötzlich Diversität angesagt ist », explique-t-elle pour justifier son passage dans l'émission de casting.

Plaidoyer pour plus de diversité

Kossiwakis souligne en même temps l'évolution des idéaux de beauté dans l'industrie de la mode. « Graue Haare machen alt und lange Haare in Grau, das geht ja gar nicht. Das war ja eigentlich so ein No-Go. » Avec son engagement, elle veut montrer que les personnes plus âgées ne doivent pas devenir invisibles : « Gut meine Haare sind jetzt grau, aber man kann ja auch mit Mitte 50 schick sein und man muss nicht unsichtbar werden. »

Kossiwakis souligne qu'elle n'a jamais subi d'interventions esthétiques : « Ich habe nichts machen lassen, ich schminke mich eigentlich fast nie und bin eigentlich immer noch so die Natürliche aus der DDR. »

C'est à Paris que la native de Dessau se sent particulièrement liée, mais c'est à Wiesbaden qu'elle se sent chez elle. « Paris liebe ich. Aber hier ist mein Zuhause. »

Avec son contrat de mannequin en poche et sa première sur le podium parisien à son CV, Kossiwakis revient, selon ses propres dires, sur une carrière inhabituelle, qui a commencé dans le fichier de la RDA, a trouvé un foyer professionnel dans les caisses d'épargne ouest-allemandes et trouve aujourd'hui une nouvelle étape dans le monde international de la mode.