Le HCR rapporte pour la première fois en dix ans une baisse du nombre de personnes déplacées

L'année dernière, plus de 10 millions de personnes déplacées internes et près de 4,4 millions de réfugiés à l'étranger sont retournées dans leurs régions d'origine. Les mouvements de retour mondiaux ont ainsi atteint leur deuxième niveau le plus élevé depuis le début de la collecte de données il y a 60 ans. Toutefois, le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés souligne que nombre de ces retours ne sont pas volontaires. C'est particulièrement vrai pour l'Afghanistan. De nombreux réfugiés ont de nouveau été déplacés de force depuis l'Iran et le Pakistan – de retour en Afghanistan, déclare Salih.

Des mouvements de retour à un niveau record – mais pas toujours volontaires

Le rapport souligne par ailleurs que 70 pour cent des réfugiés dans le monde vivent en exil depuis au moins cinq ans. Beaucoup d'entre eux dépendent de l'aide humanitaire et vivent en dessous du seuil de pauvreté. La plupart séjournent dans les pays voisins pauvres de leurs pays d'origine, souligne le HCR.

Le Haut Commissaire de l'ONU, Barham Salih, a qualifié cette baisse de nouvelle modeste mais bienvenue. Il a toutefois averti : « Je considère qu'il y a violation de la dignité humaine lorsque des personnes restent ainsi bloquées et dépendantes de l'aide humanitaire », déclare Barham Salih. Le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, d'origine kurde irakienne, sait de quoi il parle : « J'ai moi-même été un réfugié. »

Salih : « Chaque chiffre représente une vie, un foyer, une communauté »

Salih a mis en garde contre le fait de réduire les réfugiés à de simples statistiques. « Chaque chiffre représente une vie, un foyer, une communauté », a-t-il déclaré. Il a souligné : « L'asile et la protection des réfugiés sauvent des vies et ne doivent pas être remis en question. » Pour les réfugiés, il s'agit d'abord de survivre, mais la fuite détermine trop souvent durablement leur réalité quotidienne.

Du point de vue du HCR, la situation des personnes déplacées de longue date reste l'un des plus grands défis. L'aide humanitaire sauve des vies, mais ne permet pas aux personnes de mener leur vie de manière autonome. Nous avons besoin d'un changement fondamental pour offrir espoir et perspectives aux personnes qui fuient la guerre et la persécution, a ajouté Salih.

Moins de places de réinstallation malgré des besoins croissants

Parallèlement, le nombre de nouveaux déplacements a diminué l'année dernière. Environ 5,4 millions de personnes ont fui en 2024 vers d'autres pays en raison de la violence et de la persécution. En revanche, le nombre de places de réinstallation – c'est-à-dire les places mises à disposition par les pays d'accueil pour les réfugiés particulièrement vulnérables – a nettement baissé. Selon le rapport, à peine 82 000 réfugiés particulièrement vulnérables ont trouvé l'année dernière des places dans des pays d'accueil via le programme dit de réinstallation du HCR. C'est moins de la moitié du chiffre de 2024.

Initiative : réduire de moitié le nombre de personnes déplacées de longue date d'ici 2035

Dans ce contexte, Salih a présenté une nouvelle initiative du HCR. « Nous voulons réduire de moitié d'ici 2035 le nombre de personnes déplacées de longue date qui dépendent de l'aide », a annoncé le Haut Commissaire. L'objectif est atteignable grâce à l'accès à l'éducation et à l'emploi pour les réfugiés, mais aussi grâce aux visas humanitaires et à l'aide au retour. « Bien sûr, la paix en est le fondement », déclare le Haut Commissaire pour les réfugiés. L'initiative s'adresse aux gouvernements, aux organisations d'aide, au secteur privé et à la société civile.

Salih a appelé d'autres États à participer, notamment par la réinstallation, le regroupement familial, les visas de travail et les bourses d'études pour les réfugiés. « Je sais que c'est ambitieux. Je sais que cela dépasse les moyens et les ressources du HCR. Mais j'appelle la communauté internationale à se joindre à nous », a-t-il déclaré. Il a souligné qu'en tant que réfugié, il avait lui-même bénéficié du système de protection international et obtenu des chances d'intégration et d'éducation.

Accent sur les pays voisins pauvres

L'initiative se concentre sur les pays à revenu faible et intermédiaire qui accueillent la majorité des réfugiés dans le monde. Elle vise à permettre aux réfugiés de percevoir un revenu supérieur au seuil de pauvreté de leur pays d'accueil et de passer de l'aide d'urgence à l'autonomie économique. Nous ne pouvons pas accepter un avenir dans lequel des millions de personnes restent pendant des années ou des décennies sans véritables perspectives, a ajouté Salih.

Le rapport a par ailleurs souligné qu'en 2024, près de 46 000 personnes apatrides ont obtenu une citoyenneté dans 24 pays. Le chef du HCR, Salih, a conclu en soulignant qu'un tournant vers une réduction des déplacements n'est possible que par la volonté politique et la coopération internationale. La réduction des déplacements est une responsabilité commune, a-t-il déclaré.