Le consortium brémois Gosa prévoit un lancement de fusée depuis la mer du Nord

Une mission de démonstration dite suborbitale était prévue. Suborbital signifie que l'orbite terrestre n'est pas atteinte. Lors d'un tel vol de démonstration, il s'agit surtout de tester si la rampe de lancement, la fusée et la logistique fonctionnent de manière fiable en haute mer. « Die Unternehmen tüfteln dafür an einer schwimmenden Startplattform, also einem Spezialschiff mit Startrampe », selon la dpa.

Contexte : mission de démonstration suborbitale et rampe de lancement flottante

Le point de lancement prévu pour la fusée devait se situer dans ce que l'on appelle le bec de la Zone économique exclusive allemande, où l'Allemagne dispose encore de certains droits souverains. Dans cette région de la mer du Nord, le cadre juridique pour les lancements de fusées est relativement simple. Toutefois, cette région n'est pas le seul site envisageable. « Neben der Nordsee seien weitere mögliche Standorte für den Start im Gespräch », indique-t-on. Ainsi, de futures missions pourraient être déplacées dans d'autres eaux. « Da ist sicherlich der ganze Atlantik im Blick. Denkbar sei auch ein Start in Äquatornähe. »

Le port d'attache du navire devait initialement être Bremerhaven. De là, le navire spécial aurait dû prendre la mer du Nord pour prendre la fusée à bord et la lancer en mer. Brême serait ainsi devenue indirectement le point de départ de mini-missions spatiales commerciales et scientifiques – un effet secondaire économique et politique non négligeable pour le site.

Site et logistique : du bec de la zone exclusive à Bremerhaven

Mais le lancement de la fusée a dû être reporté à plusieurs reprises par le passé. « Zuletzt sollen Unterlagen von Behörden gefehlt haben », rapporte la dpa. Les autorisations concrètes manquantes ne sont pas connues du public. « Wann der Start nachgeholt werden soll, bleibt offen. » L'incertitude grandit donc quant à la date à laquelle le premier vol de démonstration aura effectivement lieu.

Malgré les retards, le patron d'OHB, Marco Fuchs, se montre confiant. « Ich bin sicher, dass das auch in die Tat umgesetzt wird », a déclaré Marco Fuchs, chef du groupe spatial brémois OHB. Son entreprise fait partie du consortium Gosa. Il se montre également imperturbable face au retard dans les documents administratifs : « OHB-Chef Fuchs glaubt aber weiter fest an das Projekt. »

Obstacles administratifs et questions en suspens

Techniquement, un lancement est possible depuis longtemps, a assuré OHB selon ces informations. L'entreprise renvoie ainsi la responsabilité du report davantage vers les autorités compétentes que vers son propre service d'ingénierie. Si la situation des autorisations était clarifiée, le vol de démonstration pourrait, de l'avis des parties prenantes, avoir lieu à court terme.

À long terme, le projet vise à offrir à l'Europe un accès à l'espace plus flexible et potentiellement moins coûteux. Les plateformes de lancement mobiles en mer sont également une tendance dans d'autres régions, car elles sont plus indépendantes des zones habitées et des infrastructures existantes. Avec un navire opérationnel, Brême pourrait devenir un centre névralgique pour le spatial commercial en Europe du Nord – à condition que les autorités donnent leur feu vert.