Le conseil du Kennedy Center demande à un tribunal de suspendre l'ordonnance exigeant le retrait du nom de Trump

Base juridique de la décision

Les avocats de la représentante Joyce Beatty, démocrate de l'Ohio, membre de droit du conseil d'administration qui a intenté le procès visant à faire retirer le nom de Trump, ont vivement critiqué la manœuvre de dernière minute du conseil. Norm Eisen, membre du conseil de Democracy Defenders Action, et Nathaniel Zelinsky, conseiller principal au Washington Litigation Group, ont déclaré : « The Trump administration's 11th hour gambit after waiting nearly two weeks evinces desperation. » Les avocats de Beatty soutiennent que seul le Congrès peut autoriser un changement du nom d'un bâtiment inauguré en 1971 en tant que mémorial dédié au président démocrate John F. Kennedy, assassiné en 1963.

Le juge Cooper a par ailleurs bloqué séparément l'administration qui souhaitait fermer le Kennedy Center pour des rénovations majeures prévues pour commencer en juillet et durer deux ans. La décision s'inscrit dans un ensemble plus large de contestations juridiques contre les changements que l'administration a apportés au monument culturel depuis le début du second mandat de Trump.

Chronologie du changement de nom et de l'installation

À peine un mois après le début de son second mandat, Trump a évincé la direction précédente du Kennedy Center et l'a remplacée par un conseil d'administration trié sur le volet qui l'a nommé président. Le conseil a voté en décembre pour renommer le site « The Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts », et les ouvriers ont commencé à installer le nom de Trump sur le bâtiment le lendemain de la décision. L'administration Trump a fait appel de la décision du 29 mai, et cet appel est actuellement examiné par une cour d'appel fédérale.

Outre le vote sur la suspension, le conseil du Kennedy Center a soutenu une résolution reconnaissant le « commitment to uphold this cherished American institution » de Trump. Le conseil a également réorganisé les principales fonctions opérationnelles. Trump a fait venir Richard Grenell pour servir comme président du Kennedy Center, poste que Grenell a occupé jusqu'en mars, lorsque Matt Floca a pris la présidence.

Départs d'artistes et de membres du personnel

Les troubles juridiques ont coïncidé avec des défections très médiatisées de la programmation de l'institution. L'acteur Issa Rae, le musicien Bela Fleck et l'auteure Louise Penny se sont retirés d'apparitions au Kennedy Center. Le musicien Ben Folds et la chanteuse Renée Fleming ont démissionné de leurs fonctions de consultants auprès de l'institution. Plus tôt ce mois-ci, Jean Davidson, directrice exécutive du National Symphony Orchestra, est partie diriger le Wallis Annenberg Center for the Performing Arts, basé à Los Angeles.

La programmation se poursuit malgré le conflit

Le Kennedy Center a continué à accueillir des événements importants pendant le conflit. Le lieu a servi de site pour la première du documentaire de la première dame Melania Trump, « Melania ». Un courriel envoyé plus tôt cette semaine aux membres proposant des forfaits de billets pour la cérémonie du Mark Twain Award for American Humor du 28 juin provenait du Kennedy Center sans inclure le nom de Trump, ce qui suggère que le personnel se conforme déjà à certaines parties de l'ordonnance du juge.

Le ministère de la Justice avait annoncé que le gouvernement ne respecterait pas le délai fixé par le tribunal à vendredi 23h59 pour retirer le nom de Trump du lieu, invoquant des orages à Washington, mais les travaux de retrait ont commencé dans les heures suivant cette annonce. Les lettres ont été retirées tôt le matin, moins de six mois après leur installation. La demande de suspension du conseil demande désormais au tribunal de rétablir le nom de Trump pendant que l'appel sur le fond est tranché, bien que la cour d'appel fédérale n'ait pas encore statué sur l'affaire elle-même.