Le conseil de recherche FORWIT réclame une stratégie pour les étudiants de pays tiers

Actuellement, le nombre d'étudiants en provenance de l'étranger augmente en continu et compense en grande partie le recul des étudiants autrichiens. Ces étudiants sont souvent sollicités par les universités pour leur permettre d'atteindre les objectifs fixés dans leurs conventions de prestations — par exemple en ce qui concerne le nombre d'étudiants actifs aux examens. Pour Henzinger, il s'agit d'une mauvaise motivation : « Das sei aber die vollkommen falsche Motivation, wie man mit diesen Leuten umgehen müsste. »

Contexte : une hausse des effectifs étrangers et un recul des étudiants nationaux

Le FORWIT cite plusieurs options concrètes : une sélection plus stricte, notamment dans les filières MINT, d'éventuels modèles de redevances et une meilleure gestion des problèmes d'admission et de reconnaissance des acquis. Henzinger a souligné que l'Autriche pouvait tout à fait opérer une sélection concernant les ressortissants de pays tiers, même si elle n'en faisait pas pour les Autrichiens et les personnes issues d'États de l'UE : « Wir können hier sehr wohl selektieren, auch wenn man für Österreicher und Personen aus EU-Staaten nicht selektiert. »

Henzinger considère qu'un problème central réside dans la détermination de l'équivalence des qualifications étrangères. Il est déjà suffisamment compliqué, lors de l'admission, de déterminer si une formation, par exemple au Vietnam, est équivalente à la maturité. S'y ajoutent ensuite les reconnaissances d'études commencées dans un autre pays, voire les procédures de nostrification de titres.

Droit de séjour et marché du travail

Le président du conseil juge particulièrement critique l'absence de droit de séjour après les études. Les étudiants de pays tiers, contrairement aux personnes issues de pays de l'UE, ne peuvent souvent tout simplement pas rester en Autriche après leurs études. « Das heißt, wir bilden sie gratis aus und schicken sie dann wieder weg », a critiqué Henzinger.

Le financement est également au cœur du débat. Henzinger, textuellement : « Wollen wir sie uns etwas kosten lassen oder wollen wir sie zahlen lassen? » Ce qui, en tout cas, n'a guère de sens, c'est que nous subventionnions ces étudiants de manière non sélective avec l'argent du contribuable autrichien sans même mettre en place des incitations pour les maintenir sur le marché du travail national.

Modèles de redevances dans une comparaison internationale

Concernant les comparaisons internationales, Henzinger a renvoyé à des modèles en vigueur dans d'autres pays qui accueillent un grand nombre d'étudiants de pays tiers, mais qui exigent des frais de scolarité élevés. « Das sind inzwischen oft die Cash Cows des Systems. » Il a toutefois nuancé : « Das sei nicht unbedingt sein eigener Zugang, schränkte Henzinger ein. Aber man muss darüber nachdenken. »

Avec sa proposition, le conseil de la recherche souhaite avant tout relancer le débat politique. L'élaboration d'une stratégie globale devrait clarifier quels objectifs l'Autriche poursuit en accueillant des étudiants étrangers et comment ceux-ci peuvent être rendus compatibles avec les besoins du marché du travail.