Le conflit entre l'Italie et l'Allemagne sur les migrants secourus en mer s'intensifie

Le contexte est celui d'un bras de fer qui dure depuis des mois autour de la répartition des personnes secourues en mer. L'Italie a critiqué à plusieurs reprises le fait que d'autres États de l'UE accueillent trop peu de réfugiés. Le gouvernement italien, dirigé par la Première ministre Giorgia Meloni, s'était présenté en promettant une ligne dure en matière de politique migratoire. Meloni avait fait campagne avec succès pour une approche plus restrictive vis-à-vis des migrants, et ce sujet constitue depuis un pilier central de l'action gouvernementale.

Les origines du conflit

Le différend s'est ensuite déplacé sur le terrain parlementaire. Le responsable de la CSU Alexander Dobrindt, qui joue un rôle de premier plan dans le débat sur l'immigration au sein du groupe parlementaire au Bundestag, a rejeté les accusations venues de Rome et rappelé les accords européens existants en matière de sauvetage en mer. Du côté du gouvernement fédéral à Berlin, on a indiqué que l'on respectait le droit européen en vigueur ainsi que l'obligation de secourir les naufragés en mer. Le nombre de personnes secourues en Méditerranée depuis le début de l'année est estimé par les organisations internationales à plusieurs milliers.

Le ministre italien de l'Intérieur, Matteo Piantedosi, avait déjà exigé auparavant une réglementation plus stricte des navires de sauvetage privés et refusé temporairement à plusieurs navires d'ONG l'autorisation de débarquer dans les ports italiens. Cette pratique avait également suscité des tensions à Bruxelles. La Commission européenne examine actuellement si les mesures italiennes sont compatibles avec le droit de l'UE. Les autorités officielles à Rome soulignent qu'elles ne veulent pas remettre en cause l'obligation humanitaire de sauvetage, mais parvenir à une répartition plus équitable au sein de l'Europe.

Réactions à Berlin et Bruxelles

La tonalité employée accentue encore les tensions diplomatiques. Salvini n'a pas seulement parlé d'« immigrants clandestins », mais a aussi indirectement reproché à la partie allemande une coresponsabilité dans la charge qui pèse sur l'Italie. De l'entourage du ministère italien des Affaires étrangères, on a indiqué attendre de Berlin des engagements concrets sur l'accueil des personnes secourues en mer, faute de quoi une nouvelle détérioration des relations bilatérales ne pouvait être exclue. Côté allemand, dans le même temps, les critiques contre le blocage italien des navires de sauvetage se sont multipliées.

Les observateurs à Rome voient dans ce conflit moins un motif de rupture durable que l'expression du climat préélectoral à la veille des prochaines élections municipales italiennes. Toutefois, à Berlin aussi, l'impatience grandit face à la manière dont le gouvernement italien traite ses partenaires européens. Les deux côtés ont signalé leur disponibilité au dialogue, sans qu'une rencontre concrète au niveau ministériel n'ait été annoncée. Les ministres de l'Intérieur de l'UE prévoient d'examiner, lors du prochain Conseil à Bruxelles, la réforme du régime d'asile européen commun.

Situation en Méditerranée

Par ailleurs, selon les informations de l'Organisation internationale pour les migrations, plusieurs navires d'ONG continuent d'opérer en Méditerranée centrale pour repérer les embarcations en détresse. Les interventions se déroulent souvent dans des conditions météorologiques difficiles, et les équipages font face à des accusations selon lesquelles les opérations de sauvetage encourageraient la migration. Les organisations rejettent ces accusations et rappellent l'obligation de sauvetage en mer prévue par le droit international. Les Nations unies avaient également récemment appelé l'Italie à ne pas entraver les débarquements.

Le conflit intervient alors que les États membres de l'UE négocient un durcissement des procédures d'asile et des refoulements plus rapides. L'Italie pousse en faveur d'une répartition automatique des personnes secourues entre les autres États membres. L'Allemagne et plusieurs États d'Europe du Nord restent opposés à des quotas contraignants. Un compromis définitif n'est attendu qu'après plusieurs tours de négociations.