Le Canada élimine les États-Unis en quarts de finale du Mondial de hockey, la Suisse et la Norvège passent aussi

La défaite est un coup dur pour les États-Unis, qui ne parviennent pas à défendre leur titre mondial. L'équipe américaine ne comptait dans ses rangs qu'un seul médaillé d'or olympique, Matthew Tkachuk. La soirée a été particulièrement difficile pour le défenseur Ryan Lindgren, dont le match s'est terminé prématurément après seulement sept minutes de jeu.

La Suisse renverse la Suède devant Roger Federer

À Zurich, l'équipe de Suisse a offert un spectacle mémorable à son public en s'imposant 3-1 face à la Suède. La rencontre avait pourtant mal débuté pour les hôtes, qui ont concédé l'ouverture du score par Linus Karlsson, joueur des Canucks de Vancouver, dès la 7e minute. Il s'agissait du premier but encaissé par la Suisse dans ce Mondial à domicile, mettant fin à une série d'invincibilité.

La réaction helvétique ne s'est pas fait attendre. Le capitaine Roman Josi a égalisé à la 14e minute d'un tir du poignet depuis la ligne bleue. La Suisse a ensuite pris l'avantage en deuxième période grâce à Denis Malgin (33e), puis a creusé l'écart en supériorité numérique par l'intermédiaire de Calvin Thürkauf (37e), sur une passe décisive de Nico Hischier. Le gardien suisse Leonardo Genoni a tenu bon pour préserver cet avantage jusqu'au terme de la rencontre.

Cette victoire permet à la Suisse de briser une série de huit défaites consécutives en Championnat du monde face à la Suède. L'événement a été marqué par la présence de l'icône du tennis Roger Federer, qui a rendu visite aux joueurs suisses dans le vestiaire avant la rencontre pour annoncer le « Starting Six », puis a fait retentir la cloche traditionnelle pour lancer la partie. La formation dirigée par l'entraîneur Jan Cadieux, finaliste des deux dernières éditions, poursuit son parcours parfait après avoir déjà réalisé un tour préliminaire sans faute.

L'exploit historique de la Norvège

La Norvège a écrit la plus belle page de son histoire au Championnat du monde de hockey sur glace en se qualifiant pour les demi-finales pour la première fois. Les Scandinaves, classés au 12e rang mondial, ont dominé la Lettonie 2-0 à Fribourg au terme d'un duel serré. Le jeune attaquant de 18 ans Tinus Luc Koblar a délivré son équipe en marquant le but décisif à la 28e minute. Noah Steen a scellé la qualification dans une cage vide à la 60e minute.

Le gardien norvégien Henrik Haukeland, qui évolue dans le championnat allemand pour Straubing, a été l'un des grands artisans de cet exploit en arrêtant les 34 tirs lettons. Cette performance couronne un parcours exceptionnel pour la Norvège, qui avait déjà créé la surprise lors du tour préliminaire à Fribourg en signant des victoires contre la Suède et la République tchèque, et en arrachant un point contre le Canada. Le meilleur résultat précédent de la Norvège dans un Mondial remontait à 1951, lorsqu'elle avait terminé à la quatrième place dans un format de tournoi final à sept équipes.

La Finlande écarte la Tchéquie et retrouve le dernier carré

Dans l'autre quart de finale disputé à Zurich, la Finlande a mis fin à trois années de désillusions en éliminant la Tchéquie sur le score de 4-1. Les Nordiques n'avaient plus atteint les demi-finales depuis leur titre mondial en 2022, ayant été éliminés au stade des quarts lors des trois éditions suivantes. Les attaquants Sakari Manninen (8e) et Anton Lundell (15e) ont rapidement donné une avance confortable aux Finlandais. Konsta Helenius a porté le score à 3-0 à la 22e minute, avant que Filip Hronek ne réduise l'écart pour les Tchèques à la 31e minute. Lenni Hameenaho a définitivement scellé le sort de la rencontre à la 56e minute.

Les affiches des demi-finales

Le dernier carré du Championnat du monde, qui se déroule à Zurich et Fribourg, proposera des affiches alléchantes samedi. La Suisse, portée par son public, affrontera la surprenante équipe de Norvège, qui tentera de poursuivre son rêve. L'autre demi-finale mettra aux prises le Canada, nation la plus titrée de l'histoire du hockey sur glace, à la Finlande, qui semble avoir retrouvé son meilleur niveau.