Lanxess enregistre une légère hausse de son chiffre d'affaires et de son EBIT au deuxième trimestre et confirme ses objectifs annuels

Specialty Additives tire le résultat opérationnel

Le moteur en a une nouvelle fois été le segment Specialty Additives, qui fabrique des produits chimiques spéciaux pour l'industrie du pneumatique, des additifs pour lubrifiants et matières plastiques, ainsi que des retardateurs de flamme pour l'industrie électronique et l'isolation des bâtiments. Dans ce segment, le résultat opérationnel a bondi d'environ un tiers en comparaison annuelle. Ce segment compte depuis des années parmi les activités à la marge la plus élevée de Lanxess et bénéficie, selon l'entreprise, d'une demande toujours forte en additifs haute performance.

Les prix de nombreuses chimie de base ont nettement progressé dans ce contexte. Lanxess a profité de son positionnement étendu le long de la chaîne de valeur et de sa concentration sur des spécialités à forte marge, plutôt que sur les activités de masse. Le groupe avait procédé au cours des dernières années à plusieurs ajustements de son portefeuille afin de réduire sa dépendance aux activités cycliques de chimie de base.

Prévisions annuelles confirmées malgré une conjoncture sectorielle mitigée

Malgré la bonne évolution trimestrielle, les conditions macroéconomiques restent tendues. La demande émanant d'importants secteurs clients comme l'automobile, l'électronique et le bâtiment s'est développée de manière inégale, selon l'entreprise. Alors que la demande en retardateurs de flamme pour l'isolation des bâtiments et en additifs pour la fabrication de pneumatiques est restée robuste, d'autres parties du portefeuille se sont montrées plus réservées.

Le directeur général de Lanxess, Matthias Zachert, a réaffirmé les objectifs annuels déjà actualisés fin juillet. Le groupe continue ainsi de tabler sur un EBITDA avant éléments exceptionnels dans une fourchette que l'entreprise avait précisée le 31 juillet 2026. Le groupe n'a pas communiqué la fourchette exacte dans son communiqué, mais a renvoyé à la plage communiquée en été. S'agissant du free cashflow et du ratio d'endettement Net Debt/EBITDA, le directoire a également maintenu les dernières attentes exprimées.

Les perspectives restent subordonnées à la poursuite de l'évolution conjoncturelle, notamment en Asie et en Europe. Lanxess exploite une part importante de ses installations en Chine et en Inde et y observe tant la demande industrielle que l'intensité concurrentielle. Si l'environnement macroéconomique devait se dégrader, le directoire se réserve la possibilité d'ajuster ses prévisions.

La Bourse et les analystes réagissent avec réserve

Les chiffres ont été accueillis avec réserve à la Bourse. Des agences de presse comme dpa-AFX et des bureaux d'études comme Jefferies ont qualifié le trimestre de conforme aux attentes, tout en soulignant que la confirmation des objectifs annuels constituait le principal moteur du cours. Pour les trimestres à venir, les observateurs continuent de prévoir une forte dépendance du groupe vis-à-vis de l'évolution du segment Specialty Additives.

Le groupe, dont le siège se trouve à Cologne, emploie plusieurs milliers de collaborateurs dans le monde et compte parmi les plus grandes entreprises européennes de chimie de spécialités. En confirmant ses objectifs annuels, le directoire affiche sa confiance dans la poursuite du redressement opérationnel malgré les risques conjoncturels existants.

Sur l'ensemble de l'exercice, la rentabilité reste le sujet central. La hausse des marges dans Specialty Additives est considérée comme le principal levier pour atteindre les objectifs de rentabilité à moyen terme. Si le segment parvient à maintenir son niveau élevé, le directoire estime que les bases d'un redressement durable par rapport à l'exercice précédent sont réunies.