La ZDF met fin à « Ein Fall für zwei » après plus de quarante ans d'antenne

L'acteur principal de la formation actuelle, Wanja Mues, qui incarne le détective privé Leo Oswald, a réagi à l'annonce en exprimant sa tristesse face à la fin de la série. « Ein großes Kapitel deutscher Fernsehgeschichte findet sein Ende », a-t-il déclaré, évoquant « un grand chapitre de l'histoire de la télévision allemande qui s'achève ». L'acteur a ajouté : « Das tut mir leid für die vielen Millionen treuer Fans, die uns am Freitagabend regelmäßig begleitet haben », exprimant ses regrets pour les « millions de fans fidèles qui nous ont accompagnés chaque vendredi soir ».

Les origines de la série en 1981

Mues a également tenu à se tourner vers l'avenir : « Jetzt ist Zeit für neue Abenteuer, und ich freue mich schon auf alles, was da kommt. » Il a conclu en évoquant le rendez-vous sur scène avec Antoine Monot Jr., son partenaire à l'écran, pour un spectacle radiophonique en direct de « Pater Brown », ainsi que le tournage en 2027 du téléfilm final de 90 minutes qui sera diffusé sur la ZDF.

Lancée en 1981 à Francfort-sur-le-Main, la série mettait initialement en scène un duo composé d'un détective privé et d'un avocat, formule originale qui a fait école. Dans l'épisode pilote intitulé « Die große Schwester », on pouvait voir le détective Josef Matula, alors policier à Francfort, croiser lors d'une déposition au tribunal celui qui allait devenir son associé, l'avocat Dieter Renz, interprété par Günter Strack.

Le personnage de Matula, interprété par Claus Theo Gärtner, a accompagné la série pendant plus de trente ans. Avec le départ de Gärtner après 300 épisodes en 2013, c'est toute une époque qui s'est achevée. La ZDF a alors relancé le format en 2014 avec une nouvelle distribution, tout en conservant l'idée fondatrice du duo détective-avocat ainsi que le décor de Francfort-sur-le-Main.

Le duo actuel : Mues et Monot

Lors de ce redémarrage, la chaîne avait parlé d'une « vollkommen neuen Serie », c'est-à-dire d'une « série entièrement nouvelle », malgré la conservation du titre. La nouvelle distribution réunissait Wanja Mues dans le rôle du détective privé Leo Oswald, Antoine Monot Jr. dans celui de l'avocat Benni Hornberg, ainsi que Bettina Zimmermann, qui incarne la procureure Claudia Strauss.

Depuis mai 2014 et jusqu'en juillet 2026, la série buddy a totalisé 46 épisodes avec Antoine Monot Jr. et Wanja Mues dans les rôles principaux. La douzième saison, avant-dernière du programme actuel, doit être diffusée en septembre prochain, avant la treizième et dernière saison attendue en 2027. Au total, la série en comptera 50 après cette saison, et 54 épisodes à l'issue de la saison finale, plus le téléfilm de conclusion.

Calendrier des dernières diffusions

La ZDF a tenu à remercier l'ensemble de l'équipe pour « leur collaboration de longue date » et a précisé que le créneau du vendredi soir consacré aux séries policières serait maintenu, mais « mit einer stärkeren Fokussierung auf wenige Formate », c'est-à-dire « avec une concentration accrue sur un nombre plus restreint de formats ». La chaîne a ainsi évoqué une réorientation de sa programmation criminelle du vendredi.

Le paysage policier de la ZDF comprend d'autres séries historiques, comme « Der Alte », diffusée depuis 1977 et se déroulant à Munich, qui a vu se succéder des interprètes tels que Siegfried Lowitz, Rolf Schimpf, Walter Kreye, Jan-Gregor Kremp et Thomas Heinze. Également produite à Munich, « Die Chefin », avec Katharina Böhm dans le rôle de la commissaire Vera Lanz, est diffusée depuis 2012 et reste partie prenante de la grille du vendredi soir.

Le Freitagskrimi et ses séries emblématiques

Le créneau historique du Freitagskrimi a également compté dans ses rangs des séries comme « Der Kommissar » et « Derrick », mais aussi « Siska » et « Der Staatsanwalt », témoignant de la longue tradition du polar à la télévision allemande. Ces séries ont façonné, comme « Ein Fall für zwei », les habitudes du public du vendredi soir depuis des décennies.

Parmi les nouveautés récentes de l'offre policière de la ZDF figure « Mordufer », lancée début 2026 et se déroulant dans la région du triangle frontalier autour du lac de Constance. Cette série met en scène des enquêtes de la police criminelle et des douanes, avec Franziska Weisz et Maria Wördemann à l'écran. Elle est présentée comme « das bislang vorherrschend urbane Krimiangebot » complété par « eine landschaftlich geprägte Facette », soit « une facette à caractère plus paysager » venant enrichir l'offre.

Vers une offre policière recentrée

L'avenir de la fiction policière allemande passera donc, selon les responsables de la ZDF, par une offre resserrée et diversifiée dans ses décors, avec moins de séries phares mais une volonté affirmée de renouveler les formats. La fin de « Ein Fall für zwei » intervient après plus de quarante-six ans de présence à l'écran et constitue, comme l'a souligné Wanja Mues, la clôture d'un chapitre emblématique de la télévision allemande.

La diffusion du téléfilm final, dont la production est prévue en 2027, offrira au public une dernière occasion de retrouver le duo Mues-Monot avant la disparition définitive de la série. Les amateurs de la franchise pourront également retrouver Antoine Monot Jr. sur scène, à l'occasion du spectacle « Pater Brown », formule de radioplay en direct qui réunira les deux acteurs.

La ZDF n'a pas précisé, à ce stade, si d'autres projets de long format dériveraient de l'univers de « Ein Fall für zwei ». La chaîne a simplement confirmé la diffusion de la dernière saison de quatre épisodes en 2027, suivie du téléfilm de 90 minutes, dans le cadre d'une réorganisation plus large de son offre policière du vendredi soir.

Le retrait progressif de « Ein Fall für zwei » du paysage audiovisuel allemand intervient dans un contexte de recomposition des grilles, marqué par une concurrence accrue des plateformes de streaming et par l'évolution des attentes du public en matière de séries policières. La ZDF mise désormais sur des formats plus resserrés et une diversification géographique de ses intrigues, à l'image de « Mordufer ».

Plusieurs observateurs du paysage audiovisuel allemand ont d'ores et déjà évoqué l'importance du legs laissé par « Ein Fall für zwei », série qui a su évoluer au fil des décennies tout en conservant son ADN narratif. Le format du duo détectective-avocat, popularisé par la série, a inspiré de nombreuses productions européennes au cours des dernières décennies.

Les réactions des téléspectateurs sur les réseaux sociaux, dans les heures qui ont suivi l'annonce, ont témoigné d'une vive émotion, de nombreux fans saluant la longévité exceptionnelle de la série. Certains ont souligné l'attachement générationnel à un rendez-vous hebdomadaire du vendredi soir, devenu un rituel télévisuel incontournable en Allemagne.

La ZDF a enfin précisé que les équipes de production travailleraient dans les prochains mois à l'adaptation des derniers scénarios, dans la perspective d'une diffusion de la saison finale au premier semestre 2027. Le téléfilm, qui doit conclure la série, sera réalisé dans la continuité artistique de la version actuelle.

Au-delà de la seule série « Ein Fall für zwei », c'est toute une page de la culture populaire allemande qui se tourne, à l'heure où la télévision publique adapte ses formats aux nouvelles attentes du public. Les responsables de la chaîne ont réaffirmé leur volonté de maintenir une offre de qualité le vendredi soir, malgré la disparition d'un de ses piliers historiques.