La taxe sur les colis entre en vigueur le 1er octobre – critiques sur la bureaucratie et le montant de la taxe

La taxe vise ainsi spécifiquement les grandes plateformes en ligne. Elle « gilt diese für alle Online-Händler mit einem jährlichen Umsatz von mehr als 100 Millionen Euro in Österreich ». Les petits commerçants autrichiens qui vendent sur des places de marché sont, selon la Fédération du commerce, indirectement concernés – « rund 4000 kleinere österreichische Händler, die über Online-Marktplätze verkaufen ».

Combien coûtera réellement un colis à l'avenir ?

Pour les clients, la charge est plus lourde qu'initialement annoncé. Si un commerçant répercute les deux euros sur ses clients, « fallen zusätzlich auf die 2 Euro 20 Prozent Umsatzsteuer an ». Il en résulte : « Der Kunde zahlt nicht 2 Euro, sondern 2,40 Euro. » Le contenu de l'envoi est déterminant : « Wie viel Umsatzsteuer erhoben wird, ist abhängig vom Inhalt des Pakets. » Pour les livres, par exemple, le taux réduit s'applique : « Bei Büchern fallen zum Beispiel zehn Prozent an. »

Les ventes privées via des plateformes comme Willhaben sont expressément exclues : « Umsätze über Plattformen wie Willhaben sind also ausgenommen, sofern Privatpersonen untereinander handeln. » L'objectif est de ne pas alourdir davantage le marché de la seconde main entre particuliers. Les très petits commerçants sous le seuil de chiffre d'affaires ne sont pas non plus directement visés par la réglementation.

Objectifs : finances publiques et politique de localisation

Le gouvernement poursuit plusieurs objectifs avec cette taxe. Elle doit servir à cofinancer en partie la baisse de la TVA sur certains produits alimentaires de base et, selon le ministre des Finances Markus Marterbauer (SPÖ), rapporter environ 280 millions d'euros par an dans les caisses de l'État. Le renforcement du commerce stationnaire est par ailleurs « ein erklärtes Ziel des Gesetzes ».

Une partie du secteur du commerce partage cette vision, tandis que d'autres la rejettent fermement. « So sehen Textil-, Buch- und Spielwarenhändler in einer Paketabgabe eine Möglichkeit, den stationären Handel zu stärken. » La Fédération du commerce, au sein de laquelle « viele große Unternehmen organisiert sind, die stark auf den Onlinehandel setzen », adopte en revanche une posture de confrontation. La taxe serait « ultrabürokratisch, rechtlich wackelig und ökonomisch kontraproduktiv ».

Critiques du commerce en ligne

Un point central de la critique de la Fédération du commerce concerne la distorsion de concurrence. « Die Kritik richtet sich dagegen, dass auch die Umsätze österreichischer Unternehmer betroffen sind. » Les expéditeurs nationaux seraient ainsi désavantagés par rapport aux groupes étrangers qui n'acheminent pas leur logistique via des entreprises autrichiennes. De plus, la taxe « auch das ein erklärtes Ziel des Gesetzes » manquerait, selon eux, son objectif – notamment parce que le commerce en ligne est transfrontalier.

Au sein même de la sphère politique et économique, certaines voix réclament des taxes plus élevées. « Manche kritisieren die Abgabe sogar als zu niedrig. » Elles considèrent qu'une taxe modique par colis n'est qu'un signal faible face à la croissance du commerce en ligne et appellent à une imposition nettement plus forte pour modifier réellement les comportements des consommateurs et des consommatrices.

Conséquences pour les consommateurs et les consommatrices

Pendant que le débat politique se poursuit, des questions concrètes se posent pour les consommateurs et les consommatrices. À l'automne prochain, ils pourraient être plus nombreux à recourir au regroupement d'achats lors de leurs emplettes en ligne – c'est-à-dire regrouper plusieurs articles dans une seule commande afin de réduire le nombre de colis. Le choix délibéré de se rendre dans une librairie ou un magasin de vêtements à proximité pourrait également devenir plus attractif si les commandes en ligne deviennent sensiblement plus chères.

Les entreprises concernées par la réglementation doivent adapter leur logistique, leur comptabilité et leur politique tarifaire. Comme la taxe s'applique indépendamment de la destination et du statut de retour, la charge administrative augmente. Le reproche d'une conception « ultrabürokratisch » porte précisément sur cette complexité supplémentaire par rapport à une taxe forfaitaire sur les marchandises.

Contexte international et perspectives

Il n'existe pour l'instant que peu de données comparatives internationales sur la taxe sur les colis ; notamment au Royaume-Uni et en France, des modèles similaires ont été discutés ces dernières années, sans être mis en œuvre à grande échelle. L'Autriche serait l'un des premiers pays de l'UE à instaurer une taxe explicite sur les colis. Les observateurs du secteur interprètent donc cette décision comme un signal politique à caractère pilote, dont les effets économiques ne se révéleront qu'après son entrée en vigueur.