La Grèce lance un programme de primes contre le poisson-globe lagocephalus invasif

Origine et propagation en Méditerranée

Comme l'a expliqué aux médias grecs le ministre grec du Développement rural et de l'Alimentation, Margaritis Schinas, le programme ne vise pas une éradication : « Notre objectif est de créer des incitations, mais honnêtement, nous ne verrons pas de changements spectaculaires », a-t-il déclaré. Schinas a souligné qu'il s'agit plutôt de limiter la population, surtout pendant la période de reproduction, et de soutenir les pêcheurs professionnels, comme le précise le rapport.

Le poisson-globe lagocephalus est originaire de l'océan Indien et du Pacifique. Il a migré en Méditerranée par le canal de Suez, où sa présence a été détectée pour la première fois en 2003. Depuis, il s'y multiplie fortement, ce qui entraîne le déplacement des espèces locales. Ce poisson d'aspect plutôt discret, qui mesure généralement environ 40 centimètres de long et pèse 9 kilogrammes, possède par ailleurs des dents très tranchantes en forme de bec.

Danger pour les pêcheurs et les consommateurs

Les pêcheurs rapportent régulièrement de graves morsures subies notamment lors du nettoyage des filets, en raison de ses dents très tranchantes en forme de bec. Le poisson vide leurs filets et les déchiquette. Pour les baigneurs, le Centre grec de recherche marine (HCMR) évalue les risques comme extrêmement faibles : un seul incident est connu à ce jour, survenu en 2022, au cours duquel un baigneur a été mordu. Les blessures causées par exemple par la vive locale sont nettement plus fréquentes.

Outre les risques mécaniques, les experts mettent en garde contre sa consommation : le Lagocephalus contient la neurotoxine tétrodotoxine (TTX), qui bloque la transmission des influx nerveux et n'est pas détruite par la cuisson. L'espèce est donc toxique et ne doit pas être consommée. Un cas est documenté : cinq marins étrangers ont péché et consommé le poisson, s'intoxiquant ainsi sans en mourir.

Comme le souligne le HCMR, selon le Centre grec de recherche marine (HCMR), il n'existe que peu d'études ciblées sur l'impact du Lagocephalus sur la biodiversité. Nevertheless, les modèles scientifiques indiquent nevertheless qu'il a des conséquences négatives. L'espèce est adaptable et compte peu de prédateurs naturels, indique le HCMR.

Expériences en Turquie

Les associations de pêcheurs saluent le programme, car le poisson-globe cause depuis des années des problèmes aux pêcheurs et perturbe l'écosystème. Les primes doivent permettre de limiter activement la population indésirable tout en offrant aux pêcheurs professionnels concernés une compensation pour les dommages subis.

La Grèce n'est pas seule dans cette démarche : dans les eaux turques, où le poisson est devenu problématique il y a déjà des années et où des primes pour sa capture existent également, quelque 290 000 Lagocephalus ont été capturés l'année dernière, selon le ministère turc de l'Agriculture et des Forêts. Selon les estimations, cela aurait évité l'apparition de 22 millions de nouveaux individus. Le programme grec doit maintenant montrer si un effet similaire peut être obtenu en mer Égée.