La France se qualifie pour les demi-finales de la Coupe du Monde alors que Mbappé balaie son penalty raté et son coup

Mbappé, 27 ans, a été la figure centrale d'une soirée qui a commencé de manière maladroite pour lui. L'attaquant a manqué un penalty en première mi-temps, mais s'est rattrapé peu après, enroulant un tir du pied gauche depuis 16 mètres dans la lucarne pour ouvrir le score. Son partenaire d'attaque Ousmane Dembélé a ajouté un second peu après, concluant une action lancée par le capitaine français.

Mbappé se rapproche de Messi

Au total, Mbappé compte désormais 20 buts en Coupe du Monde répartis sur trois tournois. Il en a inscrit quatre en 2018 lorsque la France a soulevé le trophée en Russie, en a ajouté huit de plus en 2022 alors que l'équipe terminait finaliste au Qatar, et en compte déjà huit en 2026. Seul Lionel Messi, avec 21 buts en Coupe du Monde à 39 ans et lors de son sixième tournoi, le devance au classement historique.

La France a dominé le match contre le champion d'Afrique en titre et quatrième du Mondial 2022. Les Bleus se sont créés chance après chance et ont rarement semblé en difficulté défensivement. Le milieu Adrien Rabiot a résumé l'ambiance : « Auch als wir nicht den Ball hatten, haben wir gefühlt, dass sie nicht gefährlich waren und dass wir nichts fürchten mussten. »

Deschamps salue son capitaine

La soirée de Mbappé n'a pas été de tout repos. Il a été remplacé après avoir reçu ce qui semblait être un coup violent au talon, les caméras de télévision le montrant recevant des soins sur le banc. S'adressant aux journalistes ensuite, il a balayé l'inquiétude : « Es geht mir gut », a-t-il dit, ajoutant que l'équipe était prête pour tout ce qui allait suivre : « Wir sind bereit, uns allem zu stellen. »

Le sélectionneur Deschamps, qui doit quitter ses fonctions après cette Coupe du Monde après 14 ans à la tête de l'équipe, était d'humeur confiante ensuite. « Ein verschossener Elfer, vergebene Chancen – aber wenn du Kylian hast, brauchst du dir keine allzu großen Sorgen machen », a-t-il dit, saluant la réaction de son capitaine après son raté initial. À propos de la performance de son équipe, il a ajouté : « Wir haben alles richtig gemacht, um sie uns zurechtzulegen. »

En vue de la demi-finale, la France affronte le vainqueur du quart de finale entre l'Espagne et la Belgique, ce match étant prévu le même soir. La France retrouvera le vainqueur à Dallas mardi à 21h00 heure locale (02h00 mercredi CET). Deschamps a reconnu la montée en puissance de l'adversaire : « Härter werden » wird es für Frankreich wohl im Halbfinale am Dienstag, a-t-il dit.

Réaction de la presse : « Inarrêtable »

Mbappé, pour sa part, parlait déjà comme un homme qui vise la finale. « Starke Mannschaften », so Mbappé, « sind diejenigen, die gewinnen. » Il a également repoussé doucement l'idée que cette équipe française avait déjà atteint son plafond : « Im Moment ist sie nicht die stärkste », a-t-il dit, avant de déclarer : « Es ist die Mannschaft mit dem größten Potenzial. »

Le parcours de la France jusqu'aux demi-finales a été sans appel. Des victoires contre la République d'Irlande, le Sénégal et l'Autriche en phase de groupes ont été suivies de succès en phase à élimination directe qui ont jusqu'à présent rapporté un différentiel de buts de 16:2. Le ton dans le camp français est optimiste : le journal français Le Parisien a écrit simplement que « Nichts kann sie aufhalten », tandis que L'Équipe a titré son reportage « Unaufhaltsam ». La chaîne publique allemande ARD, dans son Sportschau, a posé la même question que beaucoup d'observateurs : « Wer soll dieses Team stoppen? »

Malgré cette dynamique, le groupe reste mesuré. Mbappé, qui a célébré avec les supporters après le coup de sifflet final mais s'est empressé de nuancer l'ambiance, a déclaré : « Der Weg ist noch lang. » Deschamps a tenu un discours similaire : « Wir sind jetzt im Halbfinale, wir sind zuversichtlich. Wir haben noch ein wenig vor uns. Gewonnen ist schließlich noch nichts. »

Le Maroc remet en cause le premier but

Le match n'a pas été exempt de controverse. Le sélectionneur marocain Mohamed Ouahbi, 49 ans, a remis en question la validité du premier but de Mbappé, suggérant une possible main lors de l'action et se plaignant que certains de ses joueurs avaient cessé de jouer parce qu'ils attendaient un coup de sifflet. « Ich weiß allerdings nicht, ob es hätte gepfiffen werden müssen oder nicht – da habe ich keine Ahnung », a-t-il dit. Il a toutefois concédé que « Letztlich war es aber eine Einzelaktion von Kylian Mbappé, die zum Tor geführt hat. »

Pour Deschamps, la soirée a également été un rappel du défi de gestion d'effectif qu'implique un groupe de superstars. L'entrée en jeu de Warren Zaïre-Emery à la 71e minute a offert au milieu du Paris Saint-Germain, jusqu'alors inutilisé, ses premières minutes dans le tournoi, un signal que le sélectionneur entend garder son effectif frais et impliqué.

La place de Mbappé dans l'histoire du jeu devient de plus en plus difficile à ignorer. À 27 ans, il dispute sa troisième Coupe du Monde et a déjà égalé des totaux de buts qui ont pris à certains de ses prédécesseurs toute une carrière pour être atteints. Derrière lui, Deschamps peut s'appuyer sur une profondeur d'effectif qui commence à trouver son rythme, le capitaine lui-même déclarant ensuite qu'il avait commencé à « träumen ».

Cap sur Dallas

Le prochain rendez-vous, à Dallas, sera contre l'Espagne ou la Belgique, deux poids lourds européens ayant eux aussi leur pedigree en Coupe du Monde. La France devra être au sommet pour prolonger une série qui place déjà les champions en titre de 2018 à portée d'une nouvelle finale. Comme l'a dit Deschamps : « Das ist jetzt das dritte Halbfinale in Folge, das ist also schon mal eine gute Sache. » À Paris, des centaines de supporters ont envahi les Champs-Élysées pour célébrer la dernière étape de la défense du titre par leur équipe.

Pour l'heure, l'attention se tourne vers la récupération. Mbappé sera évalué pour le coup au talon qui a provoqué son remplacement, bien que son propre message ait été rassurant. Deschamps, interrogé sur ce qui fait tourner ce groupe, est revenu à un thème simple : « Gute Spieler zu haben ist die Grundlage. » Il les a — et, pour le moment, ils portent la France vers le plus grand match du jeu.