La cour d'appel néo-zélandaise rejette le recours de Dotcom contre son extradition vers les États-Unis

Contexte de la procédure

La plateforme Megaupload a figuré un temps parmi les sites Internet les plus populaires au monde et se finançait grâce à la publicité ainsi qu'à des abonnements premium. Selon les calculs des enquêteurs américains, elle aurait généré plus de 175 millions de dollars de revenus illégaux et causé aux ayants droit un préjudice de plus de 500 millions de dollars.

Dotcom lui-même avait déjà attiré l'attention en 2018 sur la pression liée aux procédures judiciaires. À l'époque, il avait déclaré souffrir de graves problèmes de santé après six années de stress. En 2024, il avait annoncé avoir subi une grave attaque cérébrale, qu'il avait imputée à la charge persistante liée à la procédure.

Le recours rejeté aujourd'hui visait une décision de 2024 qui avait en principe autorisé l'extradition. Avec le jugement rendu aujourd'hui, la cour d'appel de Wellington a confirmé l'argumentation de la juridiction inférieure.

Atteintes à la santé

Dotcom avait souligné sur les réseaux sociaux qu'il n'entendait pas se soustraire à la procédure. Il avait écrit : "Ich werde nicht weggehen" (« Je ne partirai pas »). Parallèlement, il avait répété à plusieurs reprises ne pas pouvoir supporter la poursuite de la procédure pour des raisons de santé.

La décision rendue aujourd'hui constitue la dernière étape d'une procédure qui dure depuis plus d'une décennie. Megaupload a été fermée en 2012 ; depuis, les autorités américaines s'efforcent de traduire les responsables en justice aux États-Unis.

Prochaines étapes possibles

Si Dotcom est effectivement extradé, il devra répondre aux États-Unis, aux côtés de trois coaccusés, d'accusations de violations du droit d'auteur, de blanchiment d'argent et d'autres chefs d'accusation. Les autorités compétentes à Wellington doivent désormais décider des prochaines étapes, y compris la question de savoir si Dotcom peut encore épuiser les voies de recours avant son transfert.

Concernant les éléments biographiques : Kim Schmitz s'est fait connaître au milieu des années 1990 en tant que pirate informatique et a eu pour la première fois des démêlés avec la justice pour avoir falsifié en grande quantité des cartes de crédit et des cartes téléphoniques prépayées. Il avait été condamné à une peine de prison avec sursis de deux ans pour mineurs. Il est ensuite devenu multimillionnaire grâce à la plateforme en ligne Megaupload.

L'information a été diffusée le 1er juillet 2026 dans les programmes de Deutschlandfunk. Le différend juridique continuera probablement d'occuper les procédures en Nouvelle-Zélande, que l'extradition soit finalement exécutée ou non.