La cour d'appel de Paris confirme la condamnation de Le Pen mais allège la peine en vue de 2027

La sexagénaire de 57 ans doit en outre exécuter une peine d'un an d'emprisonnement sous régime de bracelet électronique ; deux autres années sur les trois ans de peine totale ont été assorties d'un sursis. S'y ajoute une amende de 100 000 euros.

Les magistrates ont jugé Le Pen coupable au principe d'avoir, avec son parti d'alors le Front National — devenu Rassemblement National —, détourné entre 2004 et 2016 des fonds européens. Concrètement, des fonds destinés à des assistants parlementaires au Parlement européen auraient été versés à des personnes qui travaillaient en réalité, au moins en partie, pour le parti.

Parmi eux figuraient, selon le tribunal, également des gardes du corps et la secrétaire personnelle de Le Pen. Toutefois, les magistrates n'ont pas constaté d'enrichissement personnel de la responsable politique.

Cinq semaines d'audience en accéléré

Lors du prononcé du jugement, Le Pen était personnellement présente selon des informations venues du tribunal et a quitté la salle sans prendre publiquement la parole. La présidente de la chambre, Agi, a évoqué dans le communiqué de presse du tribunal des atteintes graves et durables aux règles démocratiques.

Dans le même temps, la chambre a préservé la proportionnalité de la sanction au regard du droit de vote passif. La liberté des candidatures et la liberté des électrices et des électeurs sont la condition de l'expression démocratique. Ce faisant, la cour a explicitement lié l'atténuation de la peine à la prochaine élection présidentielle.

Après le jugement, Le Pen s'est rendue au siège du Rassemblement National, où elle a retrouvé le président du parti Jordan Bardella et d'autres cadres. Une prise de parole était attendue dans le journal télévisé du soir de la chaîne TF1.

Un point de friction central avait déjà été soulevé en amont de l'appel : savoir si Le Pen pourrait faire campagne sous le régime du bracelet électronique. Elle avait déclaré début juillet sur la chaîne LCI qu'elle ne s'imaginait pas mener une campagne dans ces conditions.

Le bracelet, un obstacle pour la campagne

Sa défense avait préalablement plaidé l'acquittement. L'avocat Rodolphe Bosselut a parlé après le verdict d'un bon commencement et s'est dit partiellement satisfait de l'allègement de la peine. Il a souligné que la présidente de la chambre avait explicitement évoqué la liberté des électrices et des électeurs.

Le parquet avait requis en appel, notamment, le retrait provisoire du droit de vote passif et une peine d'emprisonnement. Sur d'éventuelles voies de recours, comme un pourvoi en cassation, des observatrices et observateurs se sont montrés sceptiques.

Si Le Pen ne se présentait finalement pas elle-même, elle avait déjà annoncé qu'elle soutiendrait alors le président du parti en exercice, Jordan Bardella, comme candidat. Le trentenaire est désormais vu dans les sondages très légèrement devant Le Pen pour le premier tour de la présidentielle.

Les deux se trouvent nettement devant les candidates et candidats possibles d'autres partis pour le premier tour. Parallèlement, Bardella avait récemment pris des positions politiques propres, notamment sur le relèvement de l'âge de la retraite, tandis que Le Pen s'accrochait à la promesse phare du parti, le départ à la retraite à 60 ou 62 ans pour les personnes ayant de longs parcours professionnels.

Bardella prêt — et lui-même dans le viseur

Les réactions politiques en France ont été marquées mardi. Marine Tondelier, secrétaire nationale des Écologistes, a parlé d'une grande clémence de la justice envers Le Pen, notamment au regard du traitement rapide de la procédure d'appel.

Des chercheuses et chercheurs ont également interprété le jugement comme politiquement chargé. Le politiste Olivier Guyottot a déclaré à France 24 que les magistrates avaient été influencées par la dimension politique de leur décision ; le communiqué de presse montre, dit-il, qu'elles suivaient la thèse selon laquelle l'élection doit avoir lieu et que le vote des citoyennes et des citoyens doit trancher.

L'ancien conseiller en communication Arnaud Stéphan, qui avait co-organisé la campagne présidentielle de Le Pen en 2022 et a depuis rompu avec le parti, a mis en garde contre une double campagne — c'est-à-dire une présentation parallèle de Le Pen et de Bardella.

Parallèlement, les autres enquêtes dans l'entourage du Rassemblement National restent vives. Fin juin, le Parquet européen avait perquisitionné plusieurs prestataires du RN soupçonnés de détournement de fonds publics.

Les médias français ont en outre rapporté d'éventuelles investigations liées aux activités antérieures de Bardella comme assistant parlementaire au Parlement européen. Si ces soupçons se confirmaient, cela compliquerait le calcul du parti.

Réactions politiques et question de la légitimité

Le jugement de première instance de mars 2025 avait encore ordonné l'inéligibilité immédiate et avait été critiqué par Le Pen et son parti comme un déni de démocratie et une rupture pure et simple de l'État de droit. Sous le hashtag #SauvonsLaDémocratie, un rassemblement de soutien avait alors été organisé.

La constitutionnaliste Camille Aynès, de l'Université Paris Nanterre, a rappelé que de nombreux responsables publics avaient dans le passé été condamnés à cinq ans d'inéligibilité pour des faits moins graves. La chambre d'appel a, en comparaison, choisi une voie nettement plus clémente.

En définitive, il faut retenir : la chambre d'appel a confirmé l'appréciation juridique de fond de la première instance — à savoir le grief de détournement systématique de fonds européens au détriment du contribuable européen. Mais elle a expressément tenu compte, dans la détermination de la peine, du contexte politique de l'élection présidentielle.

Pour Le Pen, cela signifie un mélange de défaite et de possibilité : la condamnation demeure, mais une candidature en 2027 n'est, au moins mathématiquement, pas exclue, à condition que d'autres recours ne rouvrent pas le dossier. Politiquement, les prochains mois seront décisifs pour savoir si elle se présente effectivement elle-même ou si Jordan Bardella prend la tête de la prochaine campagne.