La Commission européenne recommande l'arrêt du financement de la Biennale en raison de la participation russe

Contexte : le retour de la Russie sur la scène artistique

Dès 2022, les artistes initialement prévus pour le pavillon russe avaient annoncé leur retrait. „2022 zogen sich die vorgesehenen Künstler aus Protest gegen den Angriff auf das Nachbarland kurzfristig zurück“, indique le rapport. En 2024, Moscou a mis le bâtiment du pavillon russe à la disposition de la Bolivie afin de permettre malgré tout une présence sur le site de la Biennale.

La Commission européenne verse actuellement à la fondation de la Biennale, selon ses propres indications, un montant total de deux millions d'euros sur une période de trois ans. Elle soutient ainsi, d'après la Commission, des producteurs de films et des technologies immersives. La recommandation adressée à l'EACEA vise désormais à supprimer ces fonds.

Le rôle de l'EACEA

L'EACEA, l'Agence exécutive européenne pour l'éducation et la culture, gère les fonds de l'UE destinés à la Biennale. La recommandation de la Commission n'est pas encore juridiquement contraignante ; la décision finale concernant les fonds relève de l'agence. Si la recommandation était mise en œuvre, il s'agirait d'une mesure sans précédent contre l'une des expositions artistiques les plus prestigieuses au monde.

L'initiative intervient à un moment de tensions croissantes entre l'UE et la Russie. En retirant ce financement, Bruxelles entend, selon sa propre présentation, envoyer un signal clair : le soutien public à la culture est lié au respect des principes démocratiques. La vice-présidente finlandaise Virkkunen compte parmi les voix les plus en vue de la Commission sur la politique vis-à-vis de la Russie.

Réactions et questions en suspens

Les critiques soulèvent la question de savoir si le retrait du financement ne toucherait pas également des artistes et cinéastes européens dont les projets sont soutenus par la fondation de la Biennale. Les partisans font valoir que tolérer la participation russe enverrait le signal que le monde de l'art international s'adapte à la nouvelle normalité de la guerre.

La Biennale de Venise est considérée comme l'une des plateformes les plus importantes au monde pour l'art contemporain. L'édition 2026 est, depuis son inauguration le 9 mai, placée sous le signe des débats politiques sur le rôle des États qui violent les normes internationales. Avec la recommandation venue de Bruxelles, ce débat prend désormais une dimension financière concrète.

L'information a été diffusée via le canal d'information de la dpa. La manière dont la direction de la Biennale et l'EACEA réagiront à la recommandation n'était pas claire dans un premier temps. Les observateurs s'attendent à une prise de position de la fondation de la Biennale dans les prochains jours.

Dans l'ensemble, cet épisode illustre le dilemme de la politique culturelle européenne : d'un côté, l'art doit rester libre et indépendant ; de l'autre, les fonds publics ne doivent pas aller à des acteurs qui bafouent les valeurs démocratiques. La décision concernant les deux millions d'euros pourrait ainsi créer un précédent pour la manière dont les institutions culturelles européennes traiteront à l'avenir les États à gouvernance autoritaire.