L'UEFA renonce à la règle prévue du carton rouge pour main devant la bouche

Concrètement : tout geste de la main vers la bouche n'entraîne pas automatiquement un carton jaune ou rouge. Les arbitres doivent décider au cas par cas si le geste faisait partie du jeu ou si un joueur cherchait délibérément à masquer une insulte, une injure ou un comportement similaire.

Incidents lors de la Coupe du monde

La controverse trouvait son origine dans un incident impliquant le joueur du Benfica Lisbonne Gianluca Prestianni, qui s'était fait remarquer en Ligue des champions. Son comportement avait soulevé la question de la manière dont les arbitres devaient traiter à l'avenir les gestes par lesquels les joueurs couvrent éventuellement leur bouche pour dissimuler leurs paroles.

Lors de la Coupe du monde en cours, il y avait déjà eu plusieurs cas. C'est ce qui est arrivé au défenseur équatorien Piero Hincapié en huitièmes de finale contre le Mexique, match que l'Équateur a perdu 0:2. Hincapié a reçu un carton rouge après un geste de ce type.

Le premier joueur à avoir reçu un carton rouge dans un tel cas lors d'une Coupe du monde était le Paraguayen Miguel Almirón. Il avait été expulsé lors du match de groupe contre la Turquie (1:0) après avoir placé sa main devant la bouche. La suspension d'Almirón avait suscité des débats à l'échelle internationale.

Critiques et réactions

L'UEFA souligne que les arbitres ont reçu des indications claires. L'éventail va de l'absence de sanction au carton rouge, selon la manière dont la scène doit être interprétée. Les circonstances extérieures, la phase de jeu et la visibilité du geste doivent également jouer un rôle.

Par sa position, l'UEFA réagit aux critiques formulées par les clubs, les joueurs et les associations d'arbitres. De nombreux observateurs avaient fait valoir qu'un carton rouge systématique serait trop sévère, car de nombreux joueurs portent instinctivement ou par habitude la main à la bouche, sans rien chercher à dissimuler.

Un porte-parole de l'UEFA a précisé : « S'ils le savent – si c'est évident pour tout le monde –, alors nous attendons des joueurs qu'ils ne fassent pas ce genre de chose. » L'instance mise toujours sur une communication claire et sur la sensibilisation face à d'éventuels gestes antisportifs.

Pour les prochains matchs, cela signifie que les arbitres doivent examiner ces situations de plus près, mais ne pas sortir mécaniquement le carton rouge. L'interprétation de la règle reste ainsi l'une des tâches les plus difficiles pour les arbitres lors de ce tournoi.

Dans l'ensemble, la décision montre que l'instance dirigeante du football cherche un juste milieu entre la fermeté systématique et une direction de match pragmatique – et ne veut pas se voir reprocher d'attirer l'attention par une sanction disproportionnée.