L'ÖVP et le SPÖ bloquent le paquet d'aides aux médias prévu en raison d'un différend sur les journaux gratuits

Le ministre des Médias Andreas Babler (SPÖ) avait récemment défini dans des documents dont dispose l'APA les grandes lignes du paquet. „In Zeiten von Fake News, Falschinformationen, Krisen und Algorithmen müssen wir in qualitätsvolle und kritische Medien, in einen unabhängigen Journalismus investieren und für eine vielfältige und resiliente Medienlandschaft, die auch für den Medienkonsum der Zukunft gewappnet ist, einstehen“, est-il cité. Son ministère prévoit notamment une nouvelle aide à la distribution de 25 millions pour les entreprises de presse, deux fois 20 millions pour une prolongation de l'aide à la transformation numérique ainsi qu'une aide aux compétences médiatiques et aux offres médiatiques pour les jeunes d'un montant de dix millions d'euros.

Point litigieux : aides pour les journaux gratuits

Du côté de l'ÖVP, on indique qu'on est „nach ersten, noch unbestätigten Informationen des STANDARD“ toujours en discussion sur les modalités. Le porte-parole médias et secrétaire général Nico Marchetti a déclaré à l'APA : „Nach STANDARD-Informationen aus mehreren Quellen“ l'ÖVP est „noch in Gesprächen“ concernant les aides ; selon ce que l'on comprend, il s'agit notamment de savoir si les médias gratuits doivent également être pris en compte. „Doch das Paket spießt sich nach STANDARD-Informationen an unterschiedlichen Positionen von ÖVP und SPÖ über Mittel für Gratiszeitungen“, indique-t-on. L'ÖVP aurait transmis plusieurs propositions en ce sens au SPÖ.

Du ministère des Médias, on a indiqué que la demande de l'ÖVP concernant des moyens pour les journaux gratuits „nicht akzeptiert“. „Das Medienministerium soll diese Forderung nicht akzeptieren“, rapporte DER STANDARD. Par le passé, il avait déjà été question de réserves juridiques ; „In der Vergangenheit war von rechtlichen Bedenken die Rede, diese bezogen sich allerdings auf Mittel für Gratiszeitungen aus der neuen Zustellförderung, eine frühere ÖVP-Forderung“, indique le journal. Selon ce que l'on comprend, l'ÖVP veut apparemment ancrer ces moyens dans l'aide à la transformation numérique.

Aide à la distribution et notification à l'UE

La nouvelle aide à la distribution, qui doit s'élever à 25 millions d'euros par an, est échelonnée de manière dégressive : 16 centimes par exemplaire pour les neuf premiers millions d'exemplaires imprimés par an, 7 centimes jusqu'à 26 millions d'exemplaires et 1,6 centime par exemplaire au-delà. Elle doit garantir la distribution des quotidiens et hebdomadaires abonnés dans toute l'Autriche, y compris dans les régions reculées. Une nouvelle aide à la distribution pour les journaux nécessite également une autorisation de Bruxelles, dite notification. „Die EU prüft, ob die Förderungen mit den EU-Regeln für Wettbewerb und Binnenmarkt vereinbar sind“, explique DER STANDARD. La procédure devrait durer plusieurs mois.

L'aide à la transformation numérique a été dotée pour la dernière fois en 2026, une prolongation doit être approuvée par la Commission européenne. À l'avenir, l'assiette minimale doit être abaissée à 100 000 euros afin de faciliter également l'accès aux petites entreprises médiatiques et non commerciales. L'accent doit être mis sur des projets de numérisation clairement définis et pertinents pour l'avenir, les critères d'éligibilité seront renforcés. Les moyens doivent aller à la diffusion de quotidiens et hebdomadaires abonnés ; les critères d'exclusion s'orientent sur la loi sur les aides au journalisme de qualité.

Extension des compétences médiatiques et Young Media

Dans le domaine des compétences médiatiques, le ministère prévoit une nette extension : les moyens réservés dans la loi sur le journalisme de qualité doivent passer de 700 000 euros actuellement à 3 millions d'euros à partir de 2027, dans le cadre du nouveau paquet, ce sont même 10 millions d'euros qui sont prévus. À partir de 2027, 7 millions d'euros par an doivent également être attribués dans le cadre d'une procédure concurrentielle appelée „Young Media“ à des entreprises de médias pour des formats journalistiques de qualité destinés aux jeunes publics. Ces formats doivent être mis à disposition gratuitement des jeunes publics. Babler avait présenté en avril, à la Medienhaus Wien, une étude commandée à cet effet, qui doit servir de base à la réforme.

Réforme prévue à partir de 2028

Une restructuration progressive du système d'aides est également prévue à partir de 2028. Il devra à l'avenir être conçu de manière technologiquement neutre et comprendre une aide de base pour sauvegarder les emplois journalistiques ainsi qu'un soutien à l'innovation, aux modèles économiques numériques, aux start-ups et aux mesures de compétences médiatiques. Les structures d'aide et les compétences existantes doivent être regroupées dans un système global unique afin de créer des synergies et des responsabilités claires. L'exécution doit incommer à l'autorité des médias KommAustria. „Förderentscheidungen sollen jedenfalls professionell, nachvollziehbar, transparent, unbeeinflusst und kollegial getroffen werden“, indique-t-on au ministère. Si les moyens disponibles ne suffisent pas, une réduction linéaire de toutes les aides selon le même pourcentage est prévue.

Conditions préalables aux aides : indépendance rédactionnelle, respect des directives éthiques et fourniture de prestations journalistiques dans l'intérêt public. DER STANDARD a sollicité une prise de position auprès du ministère des Médias et de l'ÖVP, nous la compléterons dès réception. Du point de vue de l'ÖVP, Marchetti a laissé entendre qu'on aurait pu tomber d'accord depuis longtemps.

L'arrêt provisoire signifie que tant la nouvelle aide à la distribution prévue que la prolongation de l'aide à la transformation numérique doivent être notifiées à Bruxelles avant de pouvoir entrer en vigueur. Ainsi, non seulement le lancement initialement prévu vendredi est retardé, mais aussi le calendrier envisagé pour la réforme structurelle d'envergure prévue à partir de 2028. (Harald Fidler, 2.7.2026)