L'éruption de l'Etna impose une nouvelle fermeture de l'aéroport de Catane

L'éruption de l'Etna se poursuit selon les informations provenant de la région. Des guides de montagne rapportent depuis plusieurs jours une forte demande pour des excursions guidées vers les coulées de lave actuellement en activité, décrites comme spectaculaires surtout la nuit. Le volcan est l'un des plus actifs d'Europe et attire régulièrement aussi bien des touristes que des chercheurs.

Possibilités de repli pour les voyageurs

La fermeture de l'aéroport touche la Sicile en pleine période de voyages déjà tendue. Ceux qui ne peuvent pas rejoindre Catane par voie aérienne se rabattent souvent sur Palerme. L'aéroport de Palerme se trouve également sur l'île, mais est difficile à rejoindre depuis Catane par voie terrestre.

Comme il ressort des informations disponibles, la liaison ferroviaire directe entre Catane et Palerme est interrompue en raison de travaux. Sur le trajet plus long via Messine, les trains sont selon le rapport "complètement bondés" : "Die direkte Zugverbindung zwischen Catania und Palermo ist wegen Bauarbeiten unterbrochen, die Züge der längeren Verbindung über Messina sind komplett überfüllt." Il manque donc actuellement aux voyageurs une alternative ferroviaire confortable.

La société exploitante SAC coordonne les mesures à l'aéroport de Catane et est en contact avec les compagnies aériennes. Aucun communiqué officiel concernant d'éventuelles indemnisations ou des possibilités de déroutement élargies n'a dans un premier temps été publié. Les voyageurs ont été priés de se renseigner auprès de leur compagnie aérienne sur l'état actuel de leur réservation.

La région sicilienne connaît cet été une recrudescence de l'activité volcanique. Lors des précédents incidents autour de l'aéroport, SAC avait déjà dû à plusieurs reprises restreindre le trafic aérien ces dernières semaines lorsque des nuages de cendres affectaient l'espace aérien au-dessus de Catane.

Contexte : l'Etna et son activité

L'Etna se trouve à seulement quelques kilomètres au nord de Catane et surplombe la ville avec une hauteur de plus de 3 300 mètres. Son comportement est suivi de près par l'Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV). Les autorités ne qualifient pour l'instant pas l'éruption actuelle d'exceptionnellement dangereuse, mais soulignent l'importance des fermetures de l'espace aérien.

Pour le trafic voyageur, la situation signifie que les plans de vol doivent être adaptés à court terme et que les capacités sur le rail via Messine suffisent à peine. Il est recommandé aux voyageurs de se procurer des informations actualisées directement auprès de l'exploitant de l'aéroport SAC, de la compagnie aérienne avec laquelle ils ont réservé ou des opérateurs de transport régionaux avant de se mettre en route.

Ce que les voyageurs devraient faire maintenant

Les autorités ont par ailleurs souligné que les environs immédiats du volcan restent accessibles aux visites touristiques accompagnées par des professionnels, dans la limite où les conditions de sécurité le permettent. Les coulées de lave sont actuellement, selon les rapports de guides de montagne, particulièrement bien visibles la nuit.

La durée de la fermeture au-delà de vendredi matin reste incertaine. SAC a annoncé qu'elle évaluerait en continu la situation et communiquerait en temps voulu toute nouvelle décision concernant la reprise du trafic aérien.