Berlin, le 28 mai 2026

L'économie est-allemande menace de perdre le contact avec le reste du pays, selon les conclusions du "Wettbewerbsreport Ostdeutschland 2026" publié par l'institut Ifo de Dresde.

Le rapport met en garde contre un écart qui risque de se creuser à nouveau malgré une prospérité croissante. "L'écart entre l'Allemagne de l'Est et le reste du pays menace de se creuser à nouveau malgré une prospérité croissante, si la politique et l'économie ne prennent pas maintenant des contre-mesures résolues", a déclaré le directeur adjoint de la branche de Dresde, Joachim Ragnitz.

Des investissements privés insuffisants

L'étude souligne que les investissements privés par habitant dans les Länder de l'Est n'ont atteint qu'environ trois quarts du niveau de l'Ouest entre 2019 et 2023. Ce déficit d'investissement est identifié comme un frein majeur à la croissance économique. Le rapport, basé sur le "Ifo-Faktenmonitor" qui compile environ 250 indicateurs d'activité économique pour tous les Länder, dresse un tableau contrasté de la situation.

Un léger progrès est toutefois à noter en matière de productivité. Le produit intérieur brut (PIB) par actif dans les Länder de l'Est (hors Berlin) atteint désormais environ 84 % du niveau de l'Ouest, contre 78 % il y a dix ans. Cependant, les experts restent préoccupés par les faiblesses structurelles persistantes plus de 35 ans après la réunification.

Le défi démographique et le manque de main-d'œuvre

La démographie constitue un autre défi de taille. Le nombre d'actifs en Allemagne de l'Est devrait diminuer de 7 % d'ici 2035, avec des baisses pouvant atteindre 25 % dans certaines régions selon les prévisions. Ce déclin de la population active aggrave la pénurie de main-d'œuvre qualifiée, un autre obstacle majeur identifié par le rapport.

Face à ce constat, les experts de l'Ifo préconisent une série de mesures pour stimuler la croissance. "Il serait judicieux de miser beaucoup plus fortement qu'auparavant sur le transfert de technologie. Cela permettrait de surmonter la faiblesse structurelle d'innovation des entreprises est-allemandes", a expliqué Joachim Ragnitz.

Un écart de richesse qui freine l'entrepreneuriat

La question du patrimoine est également centrale. "La fortune agit comme un tremplin économique", a déclaré Achim Oelgarth, co-éditeur du rapport. La déléguée du gouvernement fédéral pour l'Est de l'Allemagne, Elisabeth Kaiser, a abondé dans ce sens lors de la présentation de l'étude au ministère fédéral des Finances à Berlin. "Chaque emploi en Allemagne de l'Est est extrêmement important pour moi", a-t-elle souligné.

Mme Kaiser a pointé les écarts de fortune comme une cause profonde du problème. "Car c'est un fait : là où le patrimoine personnel fait défaut, il n'est possible ni d'investir ni de créer une entreprise", a-t-elle déclaré. Citant des données de la Bundesbank, le rapport indique qu'en 2023, le patrimoine net médian des ménages est-allemands, Berlin inclus, s'élevait à 35 900 euros, contre 143 200 euros en Allemagne de l'Ouest.

Appels à des réformes et à un changement de perspective

Plusieurs responsables politiques ont réagi à cette étude. Le ministre-président de Saxe-Anhalt, Sven Schulze, a tenu à nuancer le pessimisme. "Nous avons ici de nombreuses entreprises qui ont un avenir, même dans les périodes difficiles", a-t-il déclaré à la chaîne de télévision Phoenix. Il a estimé qu'il était important "que nous construisions ici des perspectives d'avenir et que nous ne noircissions pas tout le tableau".

M. Schulze a toutefois appelé Berlin à "accélérer" le lancement de réformes importantes. "En fin de compte, il est important que nous examinions globalement ce que nous pouvons encore nous permettre", a déclaré le politicien de la CDU. Frank Nehring, co-éditeur du rapport sur la compétitivité, a quant à lui suggéré de ne plus parler de processus de rattrapage, mais plutôt de "régions d'avenir".