L'Autriche surveille Paul Wanner après que le milieu de terrain a manqué l'entraînement pour un problème de mollet

Wanner doit passer une IRM, et le plan prévoit qu'il reprenne l'entraînement complet vendredi si l'examen apporte de bonnes nouvelles. S'il traverse cette séance sans problème, il serait disponible pour le match décisif du groupe H contre l'Algérie. Le match à Kansas City est prévu dimanche, avec un coup d'envoi à 4h00 CEST et une diffusion en direct sur ORF1 (à partir de 3h50 CEST).

Contexte : l'absence de Baumgartner toujours ressentie

L'inquiétude survient dans un contexte de milieu de terrain autrichien déjà amoindri. Schöttel a reconnu que Christoph Baumgartner, qui a été écarté de la compétition, reste une absence significative. "Fakt ist, dass mit Christoph Baumgartner ein absoluter Schlüsselspieler (für das Turnier) ausgefallen ist", sagte der ÖFB-Sportchef.

Christoph Baumgartner lui-même s'est montré optimiste concernant la forme de son compatriote avant cette alerte à la blessure. "Ich glaube, der Pauli hat ein sehr, sehr gutes Spiel gemacht", a déclaré Baumgartner, saluant la prestation contre l'Argentine. Il a ajouté : "Er war sehr, sehr aktiv, hat viele Ballaktionen gehabt."

Contre la Jordanie lors du match d'ouverture, que l'Autriche a remporté 3-1, Konrad Laimer avait été utilisé dans le rôle juste derrière l'attaquant unique — une position considérée comme inhabituelle pour lui. "Der Konni interpretiert das natürlich ganz anders, in dem Spiel war auch etwas anderes gefordert", meinte Baumgartner, suggérant que les exigences de ce poste diffèrent du rôle habituel de Laimer.

Options tactiques contre l'Algérie

Pressé de questions sur les comparaisons avec le rôle préféré de Baumgartner, Schöttel a refusé d'établir des parallèles. "Ich will das alles gar nicht so mit mir vergleichen, weil wir ganz unterschiedliche Spielertypen sind, egal wer dann spielt." Il a ajouté que les plans pour le match contre l'Algérie sont déjà en place. "Aber wir werden auch für dieses Spiel eine Lösung finden."

Hormis Wanner, l'ensemble de l'effectif s'est entraîné jeudi matin avant le départ de la délégation pour le Missouri. La séance à Santa Barbara reflétait le rythme de préparation de l'Autriche alors que l'équipe passe de la côte ouest californienne au site du Midwest.

L'IRM de vendredi décidera de la disponibilité

L'Autriche aborde son dernier match de poules avec besoin d'un résultat pour assurer sa qualification, le match contre l'Algérie représentant la troisième et décisive rencontre de la phase de groupes. L'ÖFB a présenté la situation comme étant de précaution plutôt qu'inquiétante, dans l'attente du résultat de l'IRM.

La communication publique prudente de la fédération souligne les enjeux : l'Autriche a déjà perdu Baumgartner pour la compétition et ne peut se permettre une autre absence au milieu de terrain contre une équipe d'Algérie visant à se qualifier. L'IRM de vendredi déterminera si Wanner prend l'avion avec le groupe pour le Missouri ou reste en arrière pour des examens complémentaires.

Si Wanner devait être écarté, les remarques de Schöttel suggèrent que l'Autriche a répété des alternatives pendant son camp à Santa Barbara. Le staff technique devrait confirmer le statut de Wanner après la reprise de l'entraînement prévue vendredi, avec le match contre l'Algérie dans moins de 48 heures.