L’Autriche enregistre le printemps le plus sec depuis le début des relevés il y a 169 ans

« Zwischen 1. März und 31. Mai war Österreich in der 169-jährigen Messgeschichte noch nie von derartiger Trockenheit betroffen », a déclaré l’institut dans son bilan climatique préliminaire.

Un déficit hydrique historique et généralisé

Le manque d’eau a touché l’ensemble du territoire, mais avec une intensité variable. Les régions les plus durement frappées sont l’Innviertel et le Flachgau limitrophe, où le déficit pluviométrique a localement atteint 80 %. D’autres zones comme le Mühlviertel, le Waldviertel, la Haute-Styrie, le reste du Land de Salzbourg, le Tyrol oriental et la Haute-Carinthie ont également subi des manques allant jusqu’à 65 %.

Des stations de mesure disposant de très longues séries historiques, comme Lienz (relevés depuis 1854) et Ried im Innkreis (depuis 1872), ont enregistré de nouveaux minima historiques de précipitations. Le détail des trois mois de la saison illustre la persistance du phénomène : mars a accusé un déficit de 58 %, avril de 68 %, et mai de 33 %.

Alexander Orlik, climatologue à GeoSphere Austria, a souligné que la sécheresse hivernale antérieure avait considérablement aggravé la situation. « Das führte zu einer deutlichen Verschärfung der vorherrschenden Trockenheit. In manchen Regionen hat es zwar im Mai schon immer wieder geregnet, was die Situation in den oberen Bodenschichten vorerst entschärft hat », a-t-il expliqué, tout en précisant que le bilan global reste dramatique.

Un printemps de contrastes thermiques extrêmes

Au-delà de la sécheresse, le printemps 2026 s’est classé au sixième rang des plus chauds depuis le début des relevés de température il y a 260 ans. L’écart par rapport à la moyenne 1991-2020 a été de +1,2 degré dans les plaines et de +1,3 degré en montagne. Comparé à la période de référence plus ancienne de 1961-1990, l’anomalie atteint même +2,7 degrés.

La saison a toutefois été marquée par des montagnes russes thermiques spectaculaires. Après trois semaines de temps stable, ensoleillé et chaud en mars, une brutale irruption d’air froid a provoqué une chute de température allant jusqu’à 30 degrés en deux jours dans des localités comme Ehrwald, accompagnée de chutes de neige abondantes – jusqu’à 30 centimètres de neige fraîche au bord de l’Achensee et à Mariazell.

Le mois d’avril a débuté dans des conditions hivernales avant de basculer rapidement vers un « été de Pâques » précoce, avec des températures dépassant pour la première fois les 25 degrés à une date aussi avancée dans la saison pascale. Ce schéma de bascule s’est répété avec un retour du froid autour des Saints de Glace à la mi-mai, suivi d’une vague de chaleur en fin de mois. Cette dernière a permis à 20 stations du réseau GeoSphere d’établir de nouveaux records de température pour un mois de mai. À Lienz, où les mesures sont effectuées depuis 1931, le mercure a grimpé jusqu’à 33,3 degrés le 26 mai, surpassant de 1,1 degré l’ancien record de 2009.

Un ensoleillement exceptionnel et des conséquences en cascade

Les conditions anticycloniques persistantes qui ont dominé le printemps ont également engendré un excédent d’ensoleillement remarquable. Avec 15 % d’heures de soleil en plus par rapport à la moyenne, et des pointes à plus de 30 % dans le Vorarlberg, l’Außerfern tyrolien, le Flachgau, la Haute-Autriche et l’ouest de la Basse-Autriche, le pays a baigné dans la lumière. La palme revient à Podersdorf am Neusiedler See, lieu le plus ensoleillé de la période avec 755 heures d’ensoleillement cumulées.

Cette météo extrême s’inscrit dans un contexte plus large de changement climatique. La décennie en cours n’a connu que deux printemps trop froids et deux normaux, tous les autres ayant été excédentaires en température. Sur le plan biologique, après une année 2025 particulièrement pauvre en pollen, 2026 s’annonce comme une année de forte production pollinique pour des espèces comme le bouleau, ce qui pourrait accentuer les difficultés pour les personnes allergiques.

La chaleur de la fin mai a également touché le reste de l’Europe. De la péninsule ibérique à la Grande-Bretagne, plus d’un millier de records de température ont été battus. Le Portugal a franchi pour la première fois le seuil des 40 degrés au printemps, tandis que Londres a enregistré 35 degrés.