L'armée américaine tue le chef présumé du gang vénézuélien Tren de Aragua

Le ministre américain de la Défense Pete Hegseth a confirmé l'opération menée la semaine dernière au Venezuela. « Cette opération souligne l'engagement commun des États-Unis et du Venezuela à porter le combat contre les narco-terroristes jusque chez eux et à leur refuser tout refuge sûr dans notre hémisphère », a déclaré Hegseth. Trump a écrit sur Truth Social : « Cette action a été étroitement coordonnée avec nos amis au Venezuela, avec lesquels nous travaillons très bien. » Le président n'a pas précisé quand exactement la frappe a eu lieu.

Le chef tué était connu sous le nom de « Niño Guerrero » et était déjà inculpé aux États-Unis – notamment pour criminalité organisée et soutien au terrorisme. Le département d'État américain avait offert une récompense pouvant aller jusqu'à cinq millions de dollars pour toute information menant à son arrestation. Aux États-Unis, le « Tren de Aragua » est considéré comme une organisation terroriste. Trump accuse le gang de faire passer de la drogue en contrebande aux États-Unis.

Contexte : inculpation, récompense et qualification de terroriste

Trump a, à plusieurs reprises, tenu le gang responsable d'être à l'origine de la violence et du trafic de drogue illicite. Contrairement à l'évaluation des services de renseignement américains, Trump a en outre réitéré l'affirmation selon laquelle le « Tren de Aragua » opérait sous le contrôle de l'ancien président vénézuélien Nicolás Maduro, actuellement jugé à New York pour ses liens présumés avec le trafic de drogue. Maduro est actuellement jugé à New York.

L'action actuelle s'inscrit dans le cadre d'une posture plus ferme du gouvernement américain à l'encontre des trafiquants de drogue présumés. Ainsi, l'armée américaine a, à plusieurs reprises, attaqué des embarcations soupçonnées de transporter de la drogue. Maduro lui-même avait été capturé en janvier lors d'une opération militaire au Venezuela par les forces spéciales américaines et transféré à New York.

Contexte plus large des frappes américaines

Les États-Unis ont mené une frappe « rapide et meurtrière » contre le tristement célèbre chef de gang, a indiqué la Maison-Blanche. Le ministère vénézuélien de l'Information n'a, dans un premier temps, pas répondu à une demande de réaction.

Le terme de « frappe cinétique » est fréquemment utilisé par l'armée américaine pour distinguer une attaque armée conventionnelle – telle qu'un bombardement aérien ou une opération de missiles – de mesures purement cybernétiques ou relevant du renseignement.

Réactions et questions en suspens

Le gouvernement fédéral allemand ne s'est, pour l'heure, pas exprimé publiquement sur l'opération américaine. Les Nations unies et l'Union européenne n'ont, elles non plus, fait aucune déclaration samedi.

Avec la mort de « Niño Guerrero », le Tren de Aragua perd certes, de l'avis des observateurs, son visage le plus connu, mais la structure criminelle du gang n'en sera pas nécessairement démantelée pour autant. Des experts avertissent depuis des années que ces organisations disposent souvent de successeurs.

Dans les jours à venir, une prise de position du gouvernement vénézuélien est attendue. Par ailleurs, on ignore si Maduro, détenu et jugé à New York, réagira d'une manière ou d'une autre à la mort du chef de gang.