L'arbitre somalien Artan interdit d'entrée aux États-Unis pour la Coupe du monde

Le département d'État américain a déclaré à l'agence de presse AFP que l'arbitre était "en lien avec des membres présumés d'organisations terroristes", raison pour laquelle il n'était "pas autorisé à entrer sur le territoire des États-Unis". L'agence des douanes et de la protection des frontières (CBP) a invoqué de manière générale des "motifs de préoccupations dans le cadre du contrôle de sécurité". Selon ses propres déclarations, Artan n'a reçu aucune justification de fond pour cette décision.

Réaction de la FIFA

Le président de la FIFA Gianni Infantino s'est dit affecté lors d'une conférence de presse la veille du match d'ouverture de la Coupe du monde féminine à Mexico. "Es ist unglücklich, was dem Schiedsrichter aus Somalia widerfahren ist. Auch hier gilt: Wir haben nicht alles im Griff. Wir versuchen es, wir werden darüber sprechen, wir werden uns beraten, wir werden sehen", a déclaré le Suisse de 56 ans. Il a en même temps clairement indiqué que la FIFA respectait la souveraineté du pays hôte en matière de décisions relatives aux visas.

Infantino a rappelé que la FIFA n'était "pas les rois du monde" et qu'elle ne pouvait pas commander aux gouvernements ni aux forces de police. À la question rhétorique de savoir s'il serait normal que la FIFA dicte au gouvernement britannique les personnes qu'il autorise à entrer sur son territoire, il a répondu : "Leider ist unsere Welt eine sehr gefährliche und aggressive Welt, und die Sicherheit steht über allem. Man muss die Entscheidungen respektieren, die getroffen werden."

Face aux critiques visant la FIFA, Infantino a demandé de garder son calme : il est parfois "gut, sich zu beruhigen, sich zu entspannen – wir arbeiten an allem, wir versuchen, alles zu lösen. Manchmal hat es den gegenteiligen Effekt, sofort zu schreien und zu brüllen, anstatt eine Lösung zu finden." Il a demandé que l'on fasse confiance au travail mené en coulisses.

Conséquences pour Artan et la Somalie

Artan avait été élu arbitre africain de l'année en mai 2025, après avoir déjà dirigé des matchs lors de grandes compétitions internationales. À son retour à Mogadiscio, il a été accueilli à l'aéroport par plus de 100 supporters et de nombreux journalistes. Au "New York Times", il a déclaré avoir eu "tous les bons documents et tout le reste". Il a souligné : "J'avais le bon visa."

Le gouvernement somalien s'était immédiatement tourné vers les autorités américaines et la FIFA après le refoulement, mais sans résultat pour l'instant. La Somalie fait partie des 39 pays dont les ressortissants sont concernés par les dispositions américaines renforcées en matière d'entrée sur le territoire. Des supporters et des officiels iraniens avaient également récemment été refoulés vers les États-Unis en raison des relations tendues entre les deux pays.

Artan lui-même s'est dit après ce retour forcé "très, très déçu", mais a annoncé vouloir continuer à exercer son métier d'arbitre : "Trotz dessen, was mir passiert ist, bin ich nicht entmutigt." Lors de la conférence de presse à Mexico, Infantino a également été interrogé par la BBC sur la question de savoir si la FIFA avait perdu le contrôle de sa propre compétition – une question à laquelle il a répondu indirectement en rappelant la compétence des pays hôtes.

Infantino a également profité de la conférence de presse pour réaffirmer son espoir de voir la Coupe du monde féminine 2035 se dérouler en Grande-Bretagne : "Ich glaube, wir hoffen, dass die Frauen-WM 2035 in Grossbritannien stattfinden wird – es muss zwar noch eine Entscheidung fallen, aber es sieht ganz danach aus."