L'acteur James Handy retrouvé mort à Los Angeles après une attaque au couteau, un suspect arrêté

Les circonstances du drame

À l'arrivée des secours, un homme s'est présenté de lui-même aux agents et s'est identifié comme étant l'auteur des faits. Cet homme de 44 ans, dont les médias américains affirment qu'il est le fils de la petite amie de la victime, vivait au domicile de James Handy avec sa mère. Il a été interpellé sur place puis conduit à la prison de Van Nuys, selon les registres de détention. Un porte-parole de James Handy a confirmé son décès auprès de Variety, et le suspect a été inculpé d'un chef d'accusation de meurtre, avec une caution fixée à deux millions de dollars.

L'appel au 911, dont le contenu a été rapporté, comporte une phrase pour le moins troublante. L'auteur de l'appel a déclaré : « Ich bin der Sohn des Menschen, ich habe soeben den Mann der Sünde getötet » — en allemand dans le texte. Cette formulation, qui n'a pas été officiellement commentée par les enquêteurs, a été relayée par plusieurs médias américains.

Une carrière de plus de quarante ans à Hollywood

Les rues adjacentes ont été bouclées par les forces de l'ordre après les faits. Les autorités ont par ailleurs lancé des interviews de porte-à-porte dans le voisinage et ont demandé à toute personne disposant d'informations pertinentes de se manifester. Le mobile du geste n'a pas été rendu public et l'enquête se poursuit, selon les sources policières citées par la presse spécialisée.

Vétéran d'Hollywood, James Handy avait entamé sa carrière à la télévision en 1977 avec deux épisodes du soap opera « Ryan's Hope » sur le réseau ABC. Au fil des décennies, son visage est apparu dans de nombreuses séries de premier plan, parmi lesquelles « Cagney & Lacey », « Matlock », « Quantum Leap », « NYPD Blue », « Beverly Hills, 90210 », « Law & Order », « Criminal Minds » et « 9-1-1 », comme l'a recensé le site Deadline.

Au cinéma, sa filmographie s'étend sur près de quarante ans. Parmi ses rôles notables figurent « The Verdict » (1982), « K-9 » (1989), « Arachnophobia » (1990), « The Rocketeer » (1991), « Jumanji » (1995), « Unbreakable » (2000) et « Logan » (2017). On l'avait notamment vu camper un exterminateur dans « Jumanji » aux côtés de Robin Williams.

Le rôle final dans « Top Gun: Maverick »

Sa dernière apparition à l'écran, en 2022, fut celle du barman nommé Jimmy dans « Top Gun: Maverick », la suite à succès du film d'action dans lequel il côtoyait Tom Cruise. Ce rôle, bref mais marquant, a constitué l'un des ultimes écrans de sa longue carrière, commencée à la fin des années 1970.

Âgé de 81 ans au moment de sa mort, James Handy laisse l'image d'un acteur de second plan très sollicité, aussi à l'aise dans la comédie que dans le drame ou le film d'action, dont la silhouette familière aura traversé quatre décennies de productions hollywoodiennes. Sa disparition brutale, survenue un mercredi à Tarzana, a rapidement circulé dans l'industrie du divertissement et a été reprise par plusieurs médias spécialisés, dont Variety et Deadline.

L'enquête en cours

L'affaire reste entre les mains de la police de Los Angeles et du parquet local. Aucun élément n'a filtré vendredi sur l'arme utilisée au-delà de la mention d'une blessure par arme blanche, ni sur d'éventuels antécédents entre le suspect et la victime. Les enquêteurs invitent toute personne disposant d'informations à contacter les services compétents.

Les hommages de la profession n'ont pas encore afflué au moment de la publication des premières informations, mais plusieurs collègues et admirateurs ont commencé à saluer la mémoire d'un acteur de caractère dont les apparitions, souvent brèves, auront marqué de nombreux films et séries de la culture populaire américaine depuis la fin des années 1970.