Hegseth fait la promotion de milliards pour la défense au Sénat – des manifestations contre la guerre interrompent l'audience

Au cours de son intervention, selon des informations provenant de la salle, un groupe de manifestants exigeant bruyamment la fin de la guerre contre l'Iran a perturbé la séance à plusieurs reprises de suite. Les forces de sécurité ont escorté les protestataires hors de la salle, permettant ainsi à l'audience de se poursuivre.

Sur le fond, Hegseth a chiffré le coût de l'engagement américain en Iran à environ 37,5 milliards de dollars, soit environ 32,82 milliards d'euros. Ce montant inclut, selon ses indications, les dépenses prévues jusqu'au 30 septembre. Par rapport à la dernière estimation officielle, cela représente une hausse de près de huit milliards de dollars, a indiqué le ministre.

Coûts et hausse depuis la dernière estimation

L'audience se déroulait dans un contexte sécuritaire de toute façon tendu. Au début de l'année, les États-Unis et Israël avaient mené le 28 février des frappes aériennes contre l'Iran. En avril, Washington et Téhéran s'étaient mis d'accord sur un cessez-le-feu et un document-cadre pour des négociations plus approfondies. Ces derniers jours, toutefois, cet accord a été occulté par des attaques mutuelles.

Le gouvernement américain a réaffirmé à cet égard son objectif déclaré de garantir que la République islamique ne puisse jamais se doter d'armes nucléaires. Parallèlement, à Washington, la crainte d'une nouvelle escalade du conflit grandit.

Contexte : du cessez-le-feu à l'escalade

Hegseth et Caine ont comparu ensemble devant la commission pour exposer la justification des crédits supplémentaires demandés. Hegseth a souligné l'importance géopolitique d'une capacité de défense robuste et indiqué que le bilan des opérations militaires à ce jour confirmait la nécessité de poursuivre les investissements.

Des sénateurs et sénatrices des deux partis ont posé des questions sur l'évolution des coûts, la durée de l'engagement ainsi que sur la compatibilité des opérations en cours avec les canaux diplomatiques ouverts en avril. Certains parlementaires ont exprimé leurs préoccupations quant au fait que des milliards supplémentaires pourraient être dépensés sans définition claire d'une fin des hostilités.

Réactions au Congrès et dans la rue

L'action de protestation au sein de la commission a illustré que la guerre contre l'Iran a dépassé les clivages partisans pour s'inviter dans le débat politique à Washington. Tandis que l'audience s'est poursuivie après les interruptions, des manifestants ont annoncé de nouvelles actions devant le Capitole si le conflit devait se prolonger.

Pour les semaines à venir, Hegseth a laissé entendre que le gouvernement américain continuerait à informer régulièrement le Congrès de la situation. Il est resté incertain qu'un dispositif distinct de financement des futures étapes de négociation soit présenté en plus du budget de la défense.