Großschartner participe au Tour de France comme équipier de Pogacar – Mühlberger reste sur la touche

Le coureur de 32 ans avait déjà officié en 2023 comme équipier de Pogacar sur le Tour. À l'époque, le Slovène avait toutefois dû s'incliner face à Jonas Vingegaard, qui devrait être une fois encore le rival le plus redoutable du tenant du titre slovène. Großschartner a également épaulé Pogacar lors de son triomphe au Giro en 2024 et a été sollicité à plusieurs reprises cette année comme équipier du champion du monde.

La pression au plus haut niveau lui est familière, a souligné Großschartner. "Sicher werden alle Augen auf uns gerichtet sein, aber ich fahre viel mit Tadej und weiß, wie es ist." La charge supplémentaire que représente la plus grande course cycliste du monde ne l'effraie pas non plus : "Obwohl es bei der Tour noch eine Spur stressiger wird, weil es am Ende des Tages doch das wichtigste Rennen in unserem Kalender ist."

Mühlberger non retenu après son rôle d'équipier au Giro

Alors que Großschartner dispute son deuxième Tour avec Pogacar, Gregor Mühlberger devra suivre la Grande Boucle de loin. Le coureur de 32 ans, qui s'était illustré en mai au Giro d'Italia comme solide équipier de Felix Gall, deuxième du classement général, n'a pas été intégré à la sélection de Decathlon autour du jeune prodige Paul Seixas. "Ich werde nicht am Start in Barcelona stehen, sondern meine Teamkollegen nur von zu Hause aus anfeuern", a fait savoir Mühlberger.

Pour ce spécialiste de la montagne, il aurait dû s'agir de sa huitième participation au Tour. Il n'a pas caché sa déception de ne pas avoir été retenu : "Es ist niederschmetternd, aber so ist der Sport", a écrit Mühlberger sur Instagram. Il a parallèlement reconnu que, malgré une préparation parfaite, la chance d'obtenir une place au départ ne s'était pas présentée : "Absolute Konzentration, absolute Disziplin, keine Abkürzungen – alles lief nach Plan. Umso schwerer es zu akzeptieren: Manchmal überrascht einen der Sport völlig und gibt einem keine Chance, zu zeigen, worauf man sich vorbereitet hat."

Haller en passe de battre un record

Un deuxième Autrichien qui devrait vraisemblablement être au départ du Tour est Marco Haller. Le coureur de 35 ans, qui évolue au sein de l'équipe Tudor – laquelle devait également annoncer sa sélection probablement lundi –, est prêt à officier en tant que road captain. Avec onze participations, il ne lui en manque plus qu'une pour égaler le recordman autrichien Bernhard Eisel. Au sein de l'équipe Tudor autour de Michael Storer et Julian Alaphilippe, Haller doit jouer le rôle de guide.

La 113e édition du Tour débutera samedi par un contre-la-montre par équipes à Barcelone et s'achèvera, comme de tradition, à Paris. Pogacar prend le départ en tant que tenant du titre et est considéré comme un grand favori au vu de sa saison jusqu'ici. Großschartner voit son rôle clairement défini : celui d'équipier en montagne, qui libère les arrières de son capitaine.

Perspectives pour la 113e édition du Tour

Großschartner a déjà été sollicité à plusieurs reprises cette année comme équipier du champion du monde et endossera désormais ce rôle également sur le Tour. Sa nomination montre que l'équipe UAE mise sur des valeurs sûres dans l'entourage de Pogacar – et avant tout sur un grimpeur expérimenté venu de Haute-Autriche.