Frappes aériennes lourdes sur l'aéroport de Sanaa, le conflit yéménite s'intensifie

Dispute autour d'un avion iranien comme déclencheur

Le déclencheur fut une dispute autour d'un avion iranien de la compagnie aérienne Mahan Air, qui souhaitait atterrir à Sanaa en provenance de Téhéran. Le gouvernement yéménite a déclaré avoir tenté en vain au préalable de convaincre une délégation de la milice houthie d'utiliser un appareil yéménite. La milice houthie, soutenue par l'Iran, avait insisté pour qu'il soit permis à « einem iranischen Flugzeug zu erlauben, den jemenitischen Luftraum zu verletzen », a déclaré le gouvernement. L'avion a finalement été dérouté vers la ville portuaire de Hodeidah ; un avion de la compagnie aérienne nationale yéménite a été empêché d'atterrir à Sanaa. « Ein Flugzeug der nationalen jemenitischen Fluggesellschaft sei hingegen daran gehindert worden, in Sanaa zu landen », a-t-il indiqué.

Les Houthis, qui s'étaient officiellement placés en mobilisation générale la semaine précédente, sont soutenus par l'Iran et ce que l'on appelle son « axe de la résistance ». L'Arabie saoudite se tient en revanche aux côtés du gouvernement internationalement reconnu et, selon les faits, contrôle la quasi-totalité des forces anti-houthies. Ainsi, la guerre civile yéménite, qui a conduit en 2015 à l'intervention d'une coalition militaire dirigée par l'Arabie saoudite en faveur des forces gouvernementales, est considérée depuis longtemps comme une guerre par procuration entre l'Iran et l'Arabie saoudite.

Les Houthis menacent l'Arabie saoudite de représailles

Le gouvernement a ordonné après les attaques la fermeture de tous les aéroports sous sa responsabilité. Le ministère yéménite de la Défense avait averti auparavant qu'il userait de « tous les moyens disponibles » contre les violations de l'espace aérien yéménite commises, selon sa version, par l'Iran et les Houthis.

L'ONU avait négocié en avril 2022 un cessez-le-feu qui avait largement mis fin aux combats au Yémen – de petits affrontements continuaient toutefois. Selon l'évaluation des sources, les récentes violences constituent la plus grave escalade de la guerre civile yéménite depuis des années. Les jours précédents, les tensions dans le pays s'étaient déjà accrues, notamment à la suite d'affrontements entre combattants houthis et troupes gouvernementales au sud de Hodeidah, qui auraient fait des dizaines de soldats tués.

Risque d'un nouveau front dans le sud de l'Arabie

La crainte d'une extension régionale est grande : les Houthis pourraient attaquer l'Arabie saoudite avec des missiles et des drones, ou bloquer le détroit de Bab el-Mandeb entre la mer Rouge et l'océan Indien. Ce serait, après le blocus du détroit d'Ormuz, un nouveau coup dur pour l'économie mondiale. La coalition militaire dirigée par l'Arabie saoudite a déclaré entre-temps avoir intercepté des missiles balistiques qui, selon elle, auraient été tirés vers la région méridionale de l'Arabie saoudite. L'Arabie saoudite elle-même ne s'est dans un premier temps pas exprimée sur les attaques de lundi : « Riad äusserte sich zu dem Angriff bisher nicht ».

Dernièrement, l'Arabie saoudite elle-même avait, selon des informations issues des sources, été bombardée par l'Iran – un indice de l'escalade réciproque croissante. Les États-Unis et Israël avaient réagi après 2023 à des attaques houthies contre Israël et la navigation en mer Rouge par des bombardements. Le conflit qui dure depuis 2014 dans la péninsule Arabique menace ainsi de devenir un foyer régional global, avec des conséquences directes pour le transport maritime mondial d'énergie et de marchandises.