Élections législatives en Arménie : la orientation pro-occidentale de Pachinian mise à l'épreuve par le scrutin

Après le dépouillement de 110 des quelque 2 000 bureaux de vote, « Contrat civil » recueillait 57 pour cent des voix. La principale force d'opposition était le parti pro-russe « Armée forte » avec 21 pour cent. Si aucune force politique ne parvenait finalement à former un gouvernement majoritaire, les Arméniens devraient revoter dans quatre semaines.

La ligne de Pachinian : rapprochement avec l'UE et paix avec l'Azerbaïdjan

Pachinian a fait campagne pour un rapprochement accru de son pays avec l'Union européenne et s'est opposé, avec la conclusion de la paix avec l'Azerbaïdjan et la réconciliation avec la Turquie, à la ligne des forces traditionnellement proches de la Russie. « La démocratie œuvre toujours en faveur de la coopération régionale et internationale et est un instrument de paix dans la région », a déclaré Pachinian après avoir voté. Il brigue avec son parti « Contrat civil » un troisième mandat.

Durant la campagne, le pouvoir et l'opposition se sont mutuellement reproché de la désinformation, des menaces et des accusations. L'opposition continue de reprocher à Pachinian une trahison des intérêts nationaux, notamment dans le cadre du conflit du Haut-Karabagh. L'ennemi juré, l'Azerbaïdjan, avait attaqué la région disputée du Haut-Karabagh entre les deux pays voisins et l'avait entièrement conquise après de brefs et violents combats. Environ 100 000 Arméniens ethniques ont dû fuir vers le cœur du pays. L'Arménie avait signé l'an dernier, après sa défaite dans la dernière guerre, un accord de paix par lequel elle renonçait à cette région disputée depuis des décennies. Une grande partie des trois millions d'Arméniens ne l'accepte pas. Pour une contre-offensive, l'Arménie est militairement trop faible.

Le gouvernement arménien accuse en retour des pans de l'opposition d'agir au service du Kremlin. Un représentant du gouvernement a en outre accusé Moscou d'avoir tenté de soudoyer des Arméniens vivant en Russie pour qu'ils votent en faveur des partis pro-russes, et de les avoir affrétés vers l'Arménie. Farah Karimi, cheffe de la mission d'observation électorale de l'OSCE, a parlé d'une « polarisation inquiétante de la campagne ». La campagne a été marquée par des accusations et des insultes, a-t-elle déclaré à la Deutsche Presse-Agentur.

Pression croissante de Moscou

La question de savoir si l'Arménie se rapprocherait à l'avenir de l'UE ou resterait dans la sphère dominée par la Russie était au cœur des préoccupations. La république du Caucase entretenait jusqu'ici traditionnellement des relations étroites avec Moscou. Le gouvernement a toutefois signalé ces derniers temps un intérêt accru pour un rapprochement avec l'Union européenne. Des messages en ce sens sont venus du sommet UE-Arménie début mai, au cours duquel un accord de partenariat a été signé à Erevan pour la modernisation des infrastructures de transport arméniennes, la diversification de l'approvisionnement énergétique et le développement de l'infrastructure numérique. En marge de ce sommet, le président français Emmanuel Macron et Pachinian ont joué ensemble du piano à Erevan, en s'attaquant à « La Bohème », une chanson du chansonnier arméno-français Charles Aznavour. L'UE prépare par ailleurs, selon la présidente de la Commission Ursula von der Leyen, un paquet d'aide de 50 millions d'euros.

La Russie a réagi par une pression croissante au virage arménien. Depuis, la pression venue de Moscou n'a cessé d'augmenter, pratiquement chaque semaine. Le ministère de l'Énergie à Moscou a menacé de résilier un contrat d'approvisionnement en gaz à prix avantageux. La Russie a restreint de plus en plus les importations de produits arméniens : les fleurs et toute une liste de produits alimentaires ont été inscrits à l'index par l'agence russe de protection des consommateurs, officiellement pour des défauts de qualité. Poutine était irrité qu'Erevan se soit officiellement rallié à l'objectif d'une adhésion à l'UE. Cela était incompatible avec l'appartenance à l'UEEA, l'union économique dominée par Moscou, a fait savoir Poutine à son hôte. Enfin, Poutine a publiquement rappelé à Erevan que le conflit avec l'Ukraine avait lui aussi commencé par la volonté de ce pays d'adhérer à l'UE. La Russie mène sa guerre d'agression contre l'Ukraine depuis plus de quatre ans.

Lors du sommet de l'UEEA fin mai dans la capitale kazakhe Astana, Poutine a une nouvelle fois menacé l'Arménie en évoquant son rapprochement avec l'UE. « La crise en Ukraine a commencé avec les velléités d'adhésion à l'UE. Nous n'y étions pas opposés, mais nous avons dit : 'Écoutez, les normes phytosanitaires par exemple sont totalement différentes. Elles ne peuvent pas coexister' », a déclaré le chef du Kremlin. Il a en même temps proposé que les Arméniens décident eux-mêmes de l'orientation à suivre par référendum. Pachinian a rejeté cette idée : La question de savoir quand ce référendum doit se tenir est très importante. Mais tant que l'Arménie n'aura pas déposé de demande officielle d'adhésion ou ne se sera pas rapprochée du statut de candidat à l'adhésion à l'UE, il est illogique d'organiser un référendum. Pachinian a qualifié les relations avec la Russie de phase de transformation, qu'il jugeait positive. « Nos réseaux sociaux par exemple sont libres à cent pour cent », et il n'y a pas non plus de prisonniers politiques dans son pays.

Soutien venu de l'Ouest

Dans le même temps, Pachinian a mis en garde, de manière indirecte, contre une dépendance unilatérale à l'égard de la Russie. Les estimations de la dépendance économique vis-à-vis de la Russie vont de 40 à plus de 60 pour cent, en incluant les prix réduits pour les livraisons de pétrole et de gaz. Un transporteur de la petite ville de Djermuk a résumé l'état d'esprit de nombreux citoyens : « Pour deux cargaisons de fleurs, nous ne braderons pas notre avenir. » La Russie souhaitait que de fortes forces pro-russes participent à l'élection en Arménie, a déclaré Poutine. Or certaines d'entre elles se trouvent en détention, bien qu'elles possèdent un passeport russe, s'est plaint le chef du Kremlin. Pachinian a réfuté cela en invoquant l'absence de prisonniers politiques dans son pays.

Pachinian a également reçu un soutien de l'Occident dans les semaines précédant le scrutin. Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a même effectué dernièrement une escale à Erevan pour signer un contrat de coopération bilatérale. Le gouvernement américain du président Donald Trump soutient, selon des informations venues d'Erevan, la politique menée par Pachinian de réconciliation avec l'Azerbaïdjan et avec sa puissance protectrice, la Turquie. L'Azerbaïdjan est traditionnellement soutenu par la Turquie, l'Arménie en principe par la Russie. Moscou est cependant resté largement passif lors du dernier affrontement armé autour du Haut-Karabagh, probablement aussi en raison des défis posés par sa guerre d'agression contre l'Ukraine, ce qui a suscité du mécontentement chez de nombreux Arméniens.

L'opposition pro-russe sous pression

Les partis pro-russes, autour du milliardaire Samvel Karapetian ou de l'ancien président Robert Kotcharian, considéré comme un ami de Poutine, ont tenté de tirer profit de ce mécontentement pendant la campagne. Kotcharian conduit l'alliance électorale « Arménie ». Karapetian, avec son parti « Armée forte », est assigné à résidence – il fait l'objet d'une enquête depuis près d'un an pour le soupçon de préparation d'un coup d'État en Arménie. Sa fortune, issue de l'industrie gazière russe et de l'immobilier, est estimée à près de 4,5 milliards de dollars américains, soit environ la moitié du budget total de l'État arménien. Karapetian possédant la nationalité arménienne mais aussi la nationalité russe, la Constitution arménienne lui interdit