Ebola en RD Congo : plus de 2 000 cas – souche Bundibugyo

Chiffres actuels dans les provinces touchées

754 personnes infectées sont décédées, ont indiqué les autorités congolaises. Le nombre réel de cas est probablement bien plus élevé, notamment en raison des mesures de quarantaine drastiques imposées aux personnes infectées. Des membres des familles et des soignants sur place rapportent que de nombreux malades, par peur de la stigmatisation et de l'isolement, ne sont pas comptabilisés dans les statistiques officielles.

L'épidémie actuelle en République démocratique du Congo est particulièrement difficile à endiguer, notamment parce qu'il n'existe jusqu'à présent ni vaccin ni traitement spécifique contre le type Bundibugyo du virus Ebola. „Es für den Ebola-Erreger vom Typ Bundibugyo bislang weder einen Impfstoff noch eine spezielle Therapie gibt“, indique-t-on du côté des experts. Un vaccin est toutefois en cours de développement.

La souche Bundibugyo et ses particularités

„Ebola ist eine lebensbedrohliche Krankheit“, avertissent les experts. Le virus se transmet par contact physique et par contact avec des fluides corporels. Ces modes de transmission rendent l'endiguement particulièrement difficile dans les régions densément peuplées et dans les zones où l'accès aux soins est limité.

Martin Grobusch s'attend à ce que l'épidémie actuelle puisse durer jusqu'à l'année prochaine. Il motive son estimation notamment par l'agressivité de la souche Bundibugyo et par les conditions-cadres difficiles dans les provinces touchées. Sans vaccin et sans traitement autorisé, il ne reste que l'isolement systématique des malades et le suivi des personnes-contact.

La réaction des États-Unis face à l'épidémie

Les États-Unis prennent entre-temps des mesures strictes afin d'empêcher l'importation de l'infection. Les citoyens américains séjournant en RD Congo ne sont plus autorisés à rentrer directement dans leur pays. Ils doivent d'abord séjourner au moins 21 jours dans un pays tiers avant de pouvoir à nouveau entrer aux États-Unis. Ces dispositions visent à interrompre d'éventuelles chaînes de transmission par voie aérienne.

Des organisations humanitaires internationales et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) soutiennent les autorités congolaises dans l'endiguement de l'épidémie. L'accent est mis sur l'enterrement sécurisé des défunts, la désinfection des centres de traitement et la sensibilisation de la population aux modes de transmission du virus. La mise en place de centres de traitement mobiles dans les provinces de l'Ituri, du Nord-Kivu et du Haut-Uele est également accélérée.

Parallèlement, les conflits armés dans certaines parties de l'est du Congo compliquent l'accès des soignants. Plusieurs centres de santé ont dû être temporairement fermés ces dernières semaines, le personnel ne pouvant pas se rendre dans les villages touchés. Cette situation sécuritaire est considérée comme l'une des principales raisons pour lesquelles le virus continue de se propager dans la région.

Les obstacles à l'endiguement

Les spécialistes soulignent que la souche Bundibugyo a provoqué des évolutions graves de la maladie lors d'épidémies antérieures en Ouganda et en RD Congo. Le taux de mortalité est considéré comme élevé, mais les chiffres exacts issus de l'épidémie actuelle ne sont pas encore disponibles. Les premières données provenant des centres de traitement suggèrent que la létalité est comparable à celle des épidémies précédentes.

Pour le type « Bundibugyo » du virus, actuellement en circulation, il n'existe ni vaccin ni traitement autorisé. Des instituts de recherche travaillent, selon leurs propres indications, au développement de vaccins appropriés, mais les essais cliniques n'en sont qu'à leurs débuts. Jusqu'à la disponibilité d'un vaccin, seule l'application systématique de mesures d'hygiène et de protocoles d'isolement reste possible.

Le gouvernement congolais a déclaré l'urgence sanitaire dans les provinces touchées et coordonne les mesures avec l'OMS. Les avertissements aux voyageurs pour plusieurs pays voisins ont été mis à jour. Aux postes frontières, les voyageurs sont contrôlés pour détecter d'éventuels symptômes et informés des mesures de précaution.

Les experts internationaux soulignent que des informations transparentes et la confiance de la population locale sont décisives pour endiguer l'épidémie. Par le passé, les rumeurs et les fausses informations sur la maladie avaient conduit des patients à éviter les centres de traitement. Des campagnes de sensibilisation dans les langues locales doivent permettre d'y remédier.

Perspectives pour les prochaines semaines

L'évolution de l'épidémie présente déjà des similitudes avec les précédentes épidémies d'Ebola en Afrique centrale. À l'époque, la propagation n'avait pu être stoppée que grâce au déploiement massif de personnel international, à des mesures de quarantaine strictes et à l'amélioration des normes d'hygiène. Selon les experts, des efforts similaires sont également nécessaires dans le cas actuel.

Les prochaines semaines sont considérées comme décisives pour briser la dynamique de l'épidémie. Si la tendance des derniers jours se poursuit, le nombre de cas risque de dépasser à nouveau le seuil des 2 000. L'Organisation mondiale de la santé indique suivre la situation de très près.

(APA, 15.7.2026) Cette dépêche a été diffusée le 15.07.2026 dans le programme Deutschlandfunk.