Djokovic se qualifie pour la demi-finale de Wimbledon après un thriller de cinq heures contre Auger-Aliassime

Déroulement du thriller en cinq sets

Le premier set fut un tie-break âprement disputé, que Djokovic a remporté après près de 70 minutes sur le score de 12:10. Dans la deuxième manche, Auger-Aliassime a gardé la maîtrise et a égalisé à 3:6. Les deux premiers jeux du troisième set ont duré à eux seuls 34 minutes – preuve de la ténacité défensive des deux joueurs.

Djokovic a repris les devants avec un 6:3 après 62 minutes supplémentaires et a repris l'avantage. Auger-Aliassime a toutefois réussi à pousser le septuple champion de Wimbledon dans un cinquième set décisif. Une fois arrivé là, le Serbe a montré toute sa classe et son expérience dans le tie-break à partir du score intermédiaire de 4:2.

Au tie-break du cinquième set, Djokovic s'est rapidement procuré une avance de 9:4 avant de conclure. « Es war der lange Atem Djokovic', der für das Weiterkommen sorgte», a commenté l'agence de presse dpa. Sur le court, le joueur de 39 ans a levé les bras et s'est laissé porter par le public en délire.

Place dans l'histoire

À 39 ans, Djokovic est, après Ken Rosewall en 1974, le deuxième joueur le plus âgé de l'ère professionnelle depuis 1968 à atteindre la demi-finale de Wimbledon. Son prochain adversaire est Jannik Sinner, numéro un mondial, qui a disposé en quart de finale de l'Allemand Jan-Lennard Struff (74e ATP) en trois sets.

Djokovic a plaisanté après le match, disant que ses enfants avaient assisté à la soirée en direct. « Ich habe meinen Kindern gesagt, sie sollen nach dem vierten Satz ins Bett gehen, aber sie haben nicht auf mich gehört», a déclaré le Serbe avec un sourire. « Ich bin froh, dass sie geblieben sind, denn das war eines der besten Matches, an denen ich je teilgenommen habe».

Concernant la demi-finale face à Sinner, qui l'avait battu en trois sets à Wimbledon l'année précédente, Djokovic s'est montré autocritique : « Ich wünschte, es wäre schon das Finale, dann müsste ich mir keine Gedanken machen, wie sich mein Körper morgen anfühlt.» À la question de savoir s'il pouvait remporter son 25e titre du Grand Chelem, le vainqueur de 24 tournois majeurs a répondu évasivement : « Ja und nein.»

Autocritique et perspectives de Djokovic

Sa recette du succès, Djokovic l'a résumée en ces mots : « Mit meinem Schläger, großem Herz, dem Beherrschen meiner Nerven.» Le fait de pouvoir encore rivaliser avec la jeune génération est, pour le Serbe, une motivation : « Ich kann mich immer noch gegen diese jungen Spieler behaupten, die 15 Jahre jünger sind als ich.»

Interrogé sur la comparaison avec la star du football Lionel Messi, qui faisait parallèlement les gros titres avec son retour en Coupe du Monde, Djokovic a lancé avec humour : « Es wäre schön, 90 Minuten zu spielen wie er.» Le Serbe fait ainsi allusion au fait que son propre match a duré nettement plus longtemps qu'une partie de football.

Réactions de l'adversaire

L'adversaire canadien s'est montré beau perdant après la défaite. Auger-Aliassime a salué Djokovic en ces termes : « Er ist bei so vielen Dingen, die er macht, einfach beeindruckend.» Et d'ajouter : « Letztendlich beweist er wieder einmal, dass er gut ist, wenn es darauf ankommt.»

Les experts du tennis voient dans cette victoire un nouveau signe de la carrière exceptionnelle du Serbe. « Wir wissen das, weil wir ihn schon so oft gesehen haben, aber es ist wirklich beeindruckend, dass er das immer wieder schafft», a déclaré un commentateur au sujet de la capacité de Djokovic à fournir de telles performances dans les moments décisifs.

Situation avant la demi-finale

Djokovic peut ainsi continuer à rêver d'un huitième titre à Wimbledon. Après les Internationaux de France, où il avait été éliminé début juin lors de son match du troisième tour contre le Brésilien Joao Fonseca (19 ans), le Serbe affiche une forme impressionnante sur gazon en cette fin de carrière.

Les prochains jours montreront si le corps du joueur de 39 ans a supporté les fatigues de ce match de cinq heures. Une chose est sûre : en atteignant la demi-finale, Djokovic a une fois de plus prouvé qu'il compte parmi les plus grands joueurs de tennis de l'histoire – tout en inscrivant simultanément son nom dans les annales de Wimbledon.

Le classique sur gazon du sud-ouest de Londres restera gravé dans sa mémoire. Après le tie-break du cinquième set peu avant 23h00, les échanges spectaculaires et l'ambiance sur le Court Central, Djokovic pouvait être fier de sa prestation dans ce tournoi jusqu'ici – avec la certitude que la tâche la plus difficile, la demi-finale contre Sinner, reste à venir.