Dix ans après la crue éclair de Simbach : des témoins se souviennent de la catastrophe qui a fait cinq morts

Une vague meurtrière à quelques mètres de l'école

Janine Denk, originaire de St. Peter, était alors enseignante dans une école de la Schulstraße. Cet après-midi-là, elle encadrait une quinzaine d'élèves dans le cadre de la garderie périscolaire. « Es hat geregnet und geregnet. Und irgendwann kamen dann erste Bilder und Videos über Whatsapp », se souvient-elle. La vague est passée à quelques mètres seulement de l'établissement.

Markus Pilger, pompier, fait également partie des témoins qui ont livré leur récit. Comme des centaines d'habitants, il a été surpris par la soudaineté de la montée des eaux. La route fédérale B12 s'est retrouvée sous 3,5 mètres d'eau, paralysant totalement la circulation.

L'entrepreneur Dieter Moser a lui aussi vécu la catastrophe de près. Plus de 400 bâtiments ont eu leurs caves et rez-de-chaussée inondés ; certaines maisons ont été envahies par l'eau jusqu'au premier étage. Des centaines de personnes, prises au piège, n'ont eu aucune possibilité de fuir.

Des centaines de sauvetages et un lourd bilan humain

Cinq personnes se sont noyées dans des bâtiments inondés. Des centaines d'habitants ont dû être secourus par bateaux ou par hélicoptères, certains se trouvant dans un danger de mort imminent. Après le retrait des eaux, des dizaines de milliers de tonnes de boue et de déchets encombrants sont restés sur place.

Aujourd'hui, peu de traces des destructions sont encore visibles dans le paysage urbain. Pourtant, les mémoires restent vives. Le maire Klaus Schmid confie : « Die Gefühle kochen immer wieder hoch. » Un service religieux commémoratif et une exposition sont prévus pour ce dixième anniversaire.

Un tournant pour la prévention des crues en Bavière

La crue éclair de Simbach a constitué une césure pour la politique bavaroise de protection contre les inondations. Depuis cet événement, la gestion spécifique des crues éclair a été renforcée dans l'État libre. Selon le ministère bavarois de l'Environnement, plus de 100 concepts communaux de gestion du risque de crue éclair ont été achevés depuis 2018.

Environ 240 autres projets communaux de gestion du risque de crue éclair sont actuellement en cours. Depuis le lancement des programmes de protection contre les inondations en Bavière en 2001, plus de quatre milliards d'euros ont été investis dans des mesures de protection à travers le Freistaat.

Le ministre bavarois de l'Environnement, Thorsten Glauber (Électeurs libres), a souligné l'urgence de ces efforts : « Die Risiken durch extreme Wetterereignisse werden sich durch den Klimawandel noch weiter erhöhen. Darauf müssen wir uns auf allen Ebenen vorbereiten. »

Sur le terrain, le lit du ruisseau du Simbach est en cours d'élargissement et les ponts détruits par la crue doivent être reconstruits. Le maire Schmid espère que ce chantier sera achevé d'ici 2030. Jusqu'en 2025, la ville supporte 25 % des coûts ; à partir de 2026, cette part passe à 20 %, pour un investissement total prévu de 65 millions d'euros.