Dino Toppmöller rejoint le RC Lens et signe un contrat jusqu'en 2028

À Francfort, il disposait encore d'un contrat valable jusqu'à l'été 2028, mais y avait été limogé en janvier après deux ans et demi en poste. « Toppmöller avait été limogé en janvier par le club de Bundesliga Eintracht Francfort après deux années couronnées de succès, mais une première moitié de saison décevante », indiquait le communiqué. Durant son passage à Francfort, il a totalisé 122 matchs avec une moyenne de 1,55 point par rencontre.

Le directeur sportif Jean-Louis Leca a loué la recrue dans une déclaration officielle : « Dino a exactement le profil que nous recherchions. C'est un entraîneur qui a dirigé 45 matchs de coupe d'Europe, qui connaît la Ligue des champions, parle plusieurs langues, dont le français, et jouit d'une réputation pour faire progresser les jeunes joueurs ». Le directeur du club, Benjamin Parrot, s'est également exprimé en termes élogieux : « Nous sommes ravis d'annoncer la signature de Dino Toppmöller – une personnalité hautement respectée dans le football européen, qui allie expertise tactique, expérience des compétitions européennes et qualités humaines exceptionnelles. »

Éloges de la part du club

Parrot a ajouté que la collaboration incarne « la rencontre de deux dynamiques ascendantes – deux challengers qui partagent un même langage : l'intensité ». « Au regard de la saison à venir, au cours de laquelle le club retrouvera la Ligue des champions, collaborer avec un entraîneur qui comprend les exigences d'un calendrier aussi relevé représente un atout considérable », a poursuivi Parrot. On pouvait également lire au sujet de Toppmöller : « En tant que premier entraîneur allemand de l'histoire du Racing, Dino s'inscrit parfaitement dans notre projet en cours – tant par sa philosophie de jeu que par sa capacité à former les jeunes joueurs. »

Toppmöller parle couramment le français et connaissait déjà des aspects du fonctionnement de la Ligue 1 pour avoir évolué en Belgique et au Luxembourg. Avant son arrivée à Francfort en 2023, il a exercé comme entraîneur principal et directeur de l'académie de football au F91 Dudelange, où il a remporté en trois ans un total de huit titres, dont trois championnats luxembourgeois. Auparavant, il avait été joueur-entraîneur au Hamm Benfica (de 2014 à 2016) et durant un semestre au club belge wallon du Royal Excelsior Virton.

Les étapes d'une carrière d'entraîneur

Lors de sa deuxième saison à Francfort, Toppmöller avait conduit le club de Hesse à la troisième place de la Bundesliga, le meilleur résultat en championnat du club depuis 1992/93. Ces succès sportifs n'ont cependant pas empêché les responsables du club de la Main de le libérer en janvier, dans le contexte d'une première partie de saison décevante. « Toppmöller aurait été le candidat idéal selon les souhaits des Français », a rapporté le club du nord de la France.

Au RC Lens, qui a terminé la saison passée en championnat à la deuxième place derrière le Paris Saint-Germain, Toppmöller retrouve un effectif de 29 joueurs et une valeur marchande totale de 234,60 millions d'euros. Le club, qui a remporté pour la première fois la saison précédente la Coupe de France, participera pour la quatrième fois au total à la Ligue des champions la saison prochaine. On y trouve également le défenseur international autrichien Samson Baidoo, qui avait notamment manqué la Coupe du monde en raison de problèmes persistants à la cuisse.

Effectif et Ligue des champions

Avec Amadou Haidara, que Toppmöller connaît déjà de sa période d'adjoint au RB Leipzig lors de la saison 2020/21, une figure familière est présente dans l'effectif. Le successeur pressenti de Toppmöller sur le banc de Francfort, qui avait dans un premier temps assuré l'intérim après son licenciement en janvier, peut se réjouir de compter sur un entraîneur chevronné, qui a fait ses preuves en Bundesliga et cherche désormais un nouveau défi à l'étranger.

Le fait que Toppmöller disposait encore d'un contrat courant jusqu'en 2028 avec Francfort et ne disposait pas d'une clause de sortie n'a probablement pas facilité le transfert. Toutefois, le club souhaitait de toute façon se réorganiser après la séparation – des discussions se déroulent en parallèle pour laisser le directeur sportif Markus Krösche rejoindre l'AC Milan, qui, selon l'expert des transferts Matteo Moretto, aurait déjà trouvé un accord verbal. Beck a contredit cette version : « De la part de l'AC Milan, personne n'est venu nous voir au sujet de Markus Krösche ». « En notre qualité de comité directeur de l'Eintracht Francfort, et après échange avec Markus Krösche, nous n'avons pas non plus d'indication selon laquelle il souhaiterait quitter l'Eintracht avant la fin de son contrat en 2028. »

Questions de personnel en suspens à Francfort

Du côté du FC Bayern Munich, Nathaniel Brown, un joueur encore en activité à Francfort, est par ailleurs sur le point de changer de club. Le joueur de 22 ans avait inscrit un but et délivré une passe décisive lors de la victoire écrasante 7:1 de la sélection allemande face à l'outsider Curaçao : « Il avait d'abord préparé en première mi-temps sur un corner le but du 2-1 inscrit entre-temps par Nico Schlotterbeck, avant de marquer lui-même peu avant sa sortie à la 72e minute. » « C'est indescriptible de marquer dès le premier match de Coupe du monde. Ma famille est là – tout simplement incroyable », a déclaré Brown après le match. Il s'agissait de son premier but lors de sa sixième sélection avec l'Allemagne. Son transfert au FC Bayern devrait coûter environ 55 millions d'euros.

D'autres joueurs de Francfort sont également courtisés à l'étranger. Ainsi, Noah Fenyö a quitté définitivement la Hesse pour rejoindre le club de première division hongroise Ujpest FC, auquel il était déjà prêté depuis six mois ; l'Eintracht s'est assurée une option de rachat pour le joueur de 20 ans. Junior Dina Ebimbe, récemment prêté à Stade Brest, n'aurait « vraisemblablement plus d'avenir à la Main » selon les informations de hr-Sport ; Schalke 04 aurait certes mené des discussions avec l'Eintracht, mais ne pourrait payer qu'environ un million d'euros d'indemnité de transfert, tandis que Francfort en exigeait environ quatre millions.

Joueurs de Francourt sur la scène internationale

Pendant ce temps, les matchs de la Coupe du monde impliquant des Francfortois se poursuivent. Lors du match nul 1:1 de la Belgique face à l'Égypte pour son entrée en lice dans le groupe G, Arthur Theate n'est pas entré en jeu. Le défenseur de l'Eintracht Francfort est resté sur le banc à Seattle pendant les 90 minutes. Pour Theate et la Belgique, place à la suite dimanche (21h) à Los Angeles contre l'Iran. Le Francfortois Ritsu Doan a décroché un point dimanche soir avec le Japon face aux Pays-Bas. Le score final était de 2:2. Doan a joué 75 minutes en tant que capitaine de la sélection. Les Néerlandais étaient passés deux fois en tête grâce à Virgil van Dijk (50e) et Crysencio Summerville (64e), avant que Keito Nakamura (57e) et l'ancien Francfortois Daichi Kamada (89e) ne sécurisent le match nul dans les derniers instants. Elye Wahi, dernièrement prêté par Francfort, a disputé d'entrée le match remporté 1:0 par la Côte d'Ivoire face à l'Équateur et s'est créé de bonnes occasions. Il a été remplacé après 56 minutes. Le but victorieux inscrit par Amad est tombé à la 90e minute. Dimanche, les Ivoiriens affronteront l'Allemagne.

Dans l'autre match du groupe, la Suède a écrasé la Tunisie, avec Ellyes Skhiri, sur le score de 5:1. L'Égypte, qui avait pris l'avantage à la 66e minute grâce à Emam Ashour lors du match nul