Des frappes russes sur Kiev incendient un monastère des grottes classé par l'UNESCO – au moins onze morts en Ukraine

À Kiev, une trentaine de véhicules ont pris feu, selon le gouverneur militaire Tymur Tkatschenko. Tkatschenko a évoqué dans un message sur Telegram plus de 40 impacts dans la capitale et de graves dégâts sur le site du monastère des grottes. Une correspondante de l'agence de presse allemande dpa a rapporté qu'une vingtaine d'explosions avaient retenti dans le centre-ville de Kiev pendant la nuit, probablement provoquées par l'utilisation de la défense antiaérienne.

Ampleur des frappes à Kiev

Le joyau de l'ensemble monastique, inscrit au patrimoine mondial depuis 1990 – la cathédrale de la Dormition, détruite en 1941 pendant la Seconde Guerre mondiale et reconstruite seulement à la fin des années 1990 –, a pris feu. Des images publiées sur les réseaux sociaux montraient des flammes sur le toit, sous les coupoles dorées. Dans un premier temps, on ignorait si l'incendie avait été provoqué par des impacts directs russes ou par des débris tombant après l'intervention de la défense antiaérienne ukrainienne.

La Première ministre ukrainienne Yulia Svyrydenko a publié une vidéo des flammes sur le toit du bâtiment principal du complexe et a parlé d'un "brutal assault on our people and our heritage". Elle a qualifié l'attaque de "vrai visage des valeurs orthodoxes de la Russie".

Réactions à Kiev et à Moscou

Le président Volodymyr Zelensky a écrit sur la plateforme X qu'une attaque russe contre la laure des Grottes de Kiev avait incendié la cathédrale – une église dont l'histoire remonte au XIe siècle. Il a qualifié cet acte de l'un des crimes les plus graves de la Russie contre la culture chrétienne et a appelé les pays du G7 à agir avec détermination.

Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andriy Sybiha, a accusé sur X le président russe Vladimir Poutine de "barbarie". Zelensky a menacé Moscou d'une "réponse juste" de Kiev. Le gouvernement russe a en revanche présenté ses attaques comme des représailles aux frappes de drones ukrainiennes sur le territoire russe.

Attaques sur Kharkiv, Dnipro et Zaporijjia

En dehors de la capitale aussi, la violence de la nuit a été dévastatrice. À Kharkiv, cinq secouristes ont été tués et quatre autres personnes blessées, selon le gouverneur Oleh Synyehubov. Dans la région méridionale de Zaporijjia, une femme de 73 ans a été tuée par un drone russe, selon les autorités. À Dnipro, au moins une personne a été blessée d'après les sources ukrainiennes, et un grand musée d'instruments de musique a été touché. Le musée d'art de Kharkiv a subi de lourds dégâts.

Outre le monastère des grottes, les archives du studio national de cinéma Oleksandr Dovjenko à Kiev ont également été gravement endommagées. La ministre de la Culture et vice-Premier ministre, Tetiana Berezhna, a annoncé que la plus grande et la plus ancienne collection de costumes d'Ukraine y avait été détruite – environ 100 000 costumes et quelque trois millions de pièces vestimentaires diverses. Le musée "Mystetskyi Arsenal" a également été touché.

Monastère, cathédrale et autres biens culturels

Selon Zelensky, la Russie a utilisé durant la nuit 611 drones ainsi que 70 missiles et missiles de croisière. L'armée ukrainienne a déclaré avoir, selon de premières constatations, intercepté 50 des missiles et 582 des drones. La défense antiaérienne russe affirme de son côté avoir intercepté 249 appareils.

Le monastère, appelé en ukrainien "Lawra" (laure), comprend plus de 100 bâtiments en surface, plusieurs musées ainsi que des églises souterraines et aériennes, et abrite un réseau médiéval de grottes. Il compte parmi les principaux centres du christianisme orthodoxe et constitue un important lieu de pèlerinage. Ses origines remontent à 1073 ; au XVIIIe siècle, il fut remodelé dans le style du baroque cosaque, puis tomba en ruine après la conquête bolchevique de 1919 et fut dynamité en 1941 pendant la Seconde Guerre mondiale.

Histoire du monastère des grottes

L'Église orthodoxe ukrainienne, qui utilisait le monastère jusqu'à l'invasion russe de 2022 dans le cadre du patriarcat de Moscou, s'en est détachée par la suite. Depuis début 2023, des offices sont célébrés dans la cathédrale sous l'autorité du métropolite Epifaniy, chef de l'Église orthodoxe d'Ukraine. L'UNESCO a inscrit le monastère en 2023 sur la liste du patrimoine mondial en péril en raison de l'offensive russe. Selon l'UNESCO, plus de 500 sites culturels d'importance suprarégionale sont désormais touchés en Ukraine.

Selon le métropolite Avraamiy, de vieilles icônes et d'autres reliques orthodoxes ont été mises en sécurité. Epifaniy a parlé d'un nouveau crime russe contre l'humanité, l'histoire et le christianisme.

Réactions internationales

Les réactions internationales ont pris un tour très ferme. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé sur X qu'elle discuterait lors du sommet du G7 à Évian, en France, des prochaines étapes pour accroître la pression sur la Russie et amener le chef du Kremlin, Vladimir Poutine, à la table des négociations. La cheffe de la diplomatie de l'UE, Kaja Kallas, a déclaré qu'il s'agissait de crimes de guerre russes. Le ministre allemand des Affaires étrangères, Johann Wadephul, a condamné des "ruchlose Attacken" qui visaient notamment des biens culturels européens d'une valeur inestimable.

Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a comparé l'attaque contre la laure de Kiev au bombardement de Notre-Dame ou de Saint-Denis en France et a évoqué un acte tout à fait inacceptable. La France a condamné les frappes. L'UNESCO a condamné les dommages causés au monastère.

Contre-attaques et situation en Crimée

En parallèle des attaques russes, le gouverneur de la région russe de Toula, Dmitry Milyaev, a signalé trois morts et trois blessés lors de frappes de drones ukrainiennes. En Crimée, annexée par la Russie, la pénurie de carburant s'est aggravée, de sorte que, dans de nombreux endroits, seuls les services de l'État et les secouristes recevaient encore du carburant. Deux ponts entre la partie contrôlée par les Russes de la région de Kherson et la Crimée ont été endommagés, selon le gouverneur nommé par la Russie, Vladimir Saldo, et la circulation a été interrompue. La Russie a dès lors recouru à des ponts de bateaux.

Dans un discours prononcé le 12 juin à l'occasion de la Fête de la Russie, la Russie avait appelé à une intensification des frappes contre les infrastructures ukrainiennes en représailles aux attaques de drones ukrainiens à longue portée. Le 12 juin également, un important convoi de camions russes a été touché sur un pont de bateaux près d'Armiansk, et, d'après les images disponibles, au moins 50 camions ont brûlé. D'après les sources militaires, les combats terrestres les plus intenses de la semaine se sont déroulés dans et autour de Kostiantynivka.

L'Ukraine a entre-temps annoncé une vaste réforme du service militaire afin de faire face au manque de personnel. Sont prévus une hausse sensible des soldes et des indemnités, ainsi que l'instauration d'un service militaire à durée déterminée. L'Ukraine résiste à l'invasion russe depuis plus de quatre ans et est bombardée quasi quotidiennement depuis les airs.

La cathédrale de la Dormition de Kiev avait déjà été détruite en 1941 pendant la Seconde Guerre mondiale et n'avait été reconstruite qu'à la fin des années 1990. Sa reconstruction à partir de 1998 est aujourd'hui considérée aussi comme un symbole d'une Ukraine qui résiste à la pression de la Russie. À ce stade, aucune information vérifiable de source indépendante n'était encore disponible sur l'étendue des dégâts causés au monastère, au studio de cinéma et aux autres sites culturels.